Londra, 2 marzo 2010
http://www.mirror.co.uk/news/top-stories/2010/03/02/nail-from-the-time-of-christ-s-crucifixion-found-in-a-dig-115875-22079565/Sull’isola di Ilheu de Pintinha, a largo di Madeira, in Portogallo, è stata rinvenuta una
tomba con tre cavalieri di cristo eredi dei templari. Erano stati sepolti con spade che recano il simbolo dell’ordine cavalleresco religioso Gli archeologi hanno ritrovato accanto ai corpi uno scrigno decorato con all’interno un chiodo della lunghezza di circa 10 centimetri. Il chiodo è stato datato tra il I e il II secolo dopo Cristo e risulta "consunto come se fosse stato maneggiato più volte". Ciò ha portato l’archeologo Bryn Walters, che ha condotto le ricerche, a ritenere che il chiodo sia una reliquia cristiana e più esattamente "è uno dei chiodi con il quale fu crocifisso Gesù". L’oggetto era custodito all’interno di uno scrigno. Il rinvenimento è avvenuto in un forte che è situato sull’isola di Ilheu de Pintinha presso Madeira un arcipelago nell’Oceano Atlantico sotto la giurisdizione del
Portogallo. La notizia si è diffusa velocemente. Potrebbe essere una delle scoperte archeologiche del secolo. Dal Daily Mirror è rimbalzata a telegiornali, quotidiani on line, radiogiornali. Partiamo dal luogo dove sarebbe stato ritrovato "il chiodo della Croce". L’arcipelago di Madeira annovera varie isole: le due più grandi sono Madeira e Porto Santo. Poi ci sono altre 5 isole: tre
disabitate denominate Desertes e altre due chiamate le Isole Selvagge. Tra esse non si fa menzione di un isola chiamata Pintinha. Ma se si guarda bene la cartografia dell’isola di Madeira, nel comune di Funchal, si nota che c’è un piccolo promontorio, poco più di uno scoglio con questo toponimo.Sul promontorio è situata la Fortezza di San Josè dove trovarono rifugio nel 1419 gli esploratori João Gonçalves Zarco e Tristano Vaz. Il promontorio con annessa fortezza si estende per 178 metri quadri e dista dalla costa ben 70 metri. Le ricerche effettuate hanno permesso di comprendere meglio la storia attuale del forte. Il proprietario della rocca è il principe Renato Barros, sovrano del autoproclamato Principato di Pintinha (in portoghese Principado do Ilhéu da Pontinha).
L'arcipelago di Madeira è una Regione Autonoma, parte integrante del territorio portoghese. La bandiera è costituita da tre bande verticali, blu gialla e blu. Sulla banda gialla è rappresentata una Croce dei Cavalieri dell'Ordine di Cristo.
L'Ordem dos Cavaleiros de Cristo deriverebbe dall'Ordine dei Templari, soppresso da papa Clemente V. Nel 1494 l'America venne divisa in due sfere d'influenza, quella spagnola e quella portoghese, dalla quale si formò il Brasile, dove venne introdotta la cristianità dai Cavalieri di Cristo. Le navi portarono questo simbolo, presente anche sulla bandiera brasiliana fino al 1889. Si narra che i Templari, all' atto del loro scioglimento, abbiano consegnato ai nuovi Cavalieri alcune antichissime carte nautiche, trafugate in Terra Santa, Egitto o Grecia, dove si raffiguravano le terre oltre l'Atlantico, il modo per arrivarci e per tornare. La leggenda dice che Cristoforo Colombo, anch'esso Cavaliere, ne fosse in possesso o ne avesse conoscenza. Papa Clemente nel 1312, diede disposizione al re Dionigi del Portogallo per la creazione di un nuovo ordine che rimpiazzasse i templari nel suo reame. Egli istituì pertanto la "Militia Christi" sotto il patronato di san
Benedetto da Norcia nel
1317 (altre fonti riportano la data del
14 agosto 1318) e papa
Giovanni XXII approvò tale ordine con la bolla papale del
14 marzo 1319 "AD EA EX QVIBVIS". Dopo quattro anni di negoziati, papa
Giovanni XXII proclamò una nuova bolla con la quale autorizzò il re Dionigi ad ottenere il passaggio di tutti i beni dei Templari al nuovo ordine nel
1323. I cavalieri dell'Ordine dovevano fare i voti di povertà, castità ed obbedienza. Non è chiaro se molti templari abbiano proseguito la loro attività cavalleresca nel nuovo ordine anche se molti storici sono favorevoli a questa tesi. Il primo Gran Maestro del nuovo ordine, don
Gil Martinez, era stato anche cavaliere dell'
Ordine di San Benedetto d'Avis.L'Ordine del Cristo ebbe la propria sede dapprima a
Castro Marim, nell'
Algarve (
Diocesi di Faro). Nel
1357, l'Ordine venne spostato nel villaggio di
Tomar, presso
Santarém, già sede dei templari in Portogallo (altre fonti citano questo spostamento nel
1366 sotto il 6° Gran Maestro, don
Nuno Rodrigues). Dopo il
1417, su richiesta del re
Giovanni I del Portogallo al papa, il principe
Enrico il Navigatore (1417–1460) divenne Gran Maestro dell'Ordine. Questi era nato nel
1393, terzo figlio del re Giovanni del Portogallo. A quel tempo
Duarte I ed
Alfonso V erano cooreggenti del
trono portoghese. Nel
1433, re Duarte I diede all'Ordine lo status di "Sovrano" non solo sui territori che già erano in suo possesso, ma anche degli altri che sarebbero seguiti per donazioni o conquiste. Papa
Callisto III nel
1455 confermò che
Alfonso V avrebbe esteso la propria giurisdizione temporale acquisendo tre nomine episcopali nell'area governata dall'Ordine. Nel 1460 re Alfonso V garantì per i Cavalieri dell'Ordine del Cristo nel regno del Portogallo. Con il contributo dell'Ordine, dunque, il principe Enrico il Navigatore organizzò la prima scuola per navigatori a Sagres, preparando la via alla supremazia marittima portoghese che porterà alle grandi esplorazioni cinquecentesche. Dopo Enrico, il gran magistero venne mantenuto entro le personalità della famiglia reale. Enrico colonizzò le Azzorre e
Madera.