Dolores Claiborne vive su un isoletta al largo delle coste del Maine. L' anziana donna si trova a dovere subire un interrogatorio della polizia in seguito alla morte di Vera Donovan, sua datrice di lavoro ricca e invalida, morta misteriosamente cadendo dalle scale. Per provare la sua innocenza Dolores inizia una lunga storia partendo dalla sua infanzia sino al giorno prima cioè quello della morte di Vera. A Little Tall Island molti si chiedono, ancora cosa sia realmente successo in quel giorno spettrale di trent' anni prima quando durante un eclissi totale morì il marito di Dolores. La storia non contiene traccia di mostri o di altre figure soprannaturali che caratterizzano le opere di King, ma si orienta su uno stile thriller psicologico dove l' unico mostro è il rimorso che ognuno si porta dentro per le azioni commesse durante la propria vita. Riuscirà Dolores a dimostrare la propria innocenza per la morte del marito di trent' anni prima e di quella di Vera Donovan?