Un professore di filosofia, in piedi davanti alla sua classe, prese un grosso vaso di marmellata vuoto e cominciò a riempirlo con dei sassi di circa 3 cm di diametro.Una volta fatto ciò chiese agli studenti se il contenitore fosse pieno. Essi risposero di sì.Allora il professore tirò fuori una scatola piena di piselli, li versò dentro il vaso e lo scosse delicatamente. Ovviamente i piselli si infilarono nei vuoti lasciati tra i vari sassi.Ancora una volta il professore chiese agli studenti se il vaso fosse pieno. Essi risposero ancora di sì.Allora il professore tirò fuori una scatola piena di sabbia e la versò dentro il vaso.Ovviamente la sabbia riempì ogni altro spazio vuoto lasciato e coprì tutto.Ancora una volta il professore chiese agli studenti se il vaso fosse pieno.Anche questa volta essi risposero di sì.Allora il professore tirò fuori da sotto la scrivania due lattine di birra e le versò completamente dentro il vasetto, inzuppando la sabbia. Gli studenti risero."Ora" disse il professore non appena svanirono le risate, "Pensate che questo vaso rappresenti la vostra vita. I sassi sono le cose importanti, la vostra famiglia, i vostri amici, la vostra salute,le cose per le quali se tutto il resto fosse perso, la vostra vita sarebbe ancora piena.I piselli sono le altre cose per voi importanti, come la vostra scuola o il vostro lavoro, la vostra casa, la vostra auto. La sabbia è tutto il resto, le piccole cose. Se metteste dentro il vasetto per prima la sabbia non ci sarebbe spazio per i piselli e per i sassi.Lo stesso vale per la vostra vita: se dedicate tutto il vostro tempo e le vostre energie alle piccole cose, non avrete spazio per le cose che per voi sono importanti. Dedicatevi alle cose che vi rendono felici: giocate con i vostri figli, portate il vostro partner al cinema, uscite con gli amici.Ci sarà sempre tempo per lavorare oltre l'orario stabilito, pulire la casa, lavare l'auto.Prendetevi cura prima di tutto dei sassi, le cose che veramente contano.Fissate le vostre priorità: il resto è solo sabbia."