nizia così l’avventura del principe Paolo. C’era una volta nel regno di Storybrook un re famoso, per la sua crudeltà, e perchè voleva espandere il suo regno sempre di più nel tentativo disperato di soffocare il dolore che lo attanagliaava: infatti molti anni addietro, sua figlia, la principessa Angel, era stata rapita dalla demonessa Lilith, gelosa della sua leggendaria bellezza e portata nel suo inespugnabile castello. Subito il re aveva mandato spedizioni di soldati ad affrontare Lilith, ma tutti tornavano inesorabilmente sconfitti. In preda alla disperazione, il re aveva chiesto aiuto ai regni vicini ed aveva proclamato un editto, per cui, chiunque gli avesse riportato la figlia, l’avrebbe ricevuta in sposa insieme a metà delregno. Ma anche questo tentativo era fallito e nessuno dei valorosi principi che ci avevano provato, era mai tornato indietro. Ed il re, ormai impazzito di rabbia, aveva cominciato a scatenare la sua collera sui paesi vicini, colpevoli a suo avviso di non averlo saputo aiutare. Ora in uno di questi regni confinanti e precisamente nel regno di Fantasia, vivevano un giovane e bel contadino Paolo insieme al suo amico falegname Adrian, ed in poco tempo era diventati così abili da essere ritenuti nel loro campo i migliori del regno.
Una sera buia e tempestosa, fra lampi fulmini e saette, udì bussare alla porta e quando aprì si trovò davanti una vecchia mendicante vestita di abiti pulciosi che così gli parlò: ” Mio bel giovane abbiate pietà di una povera vecchia che si è persa e che sta morendo di fame e freddo”.
Paolo, che era un ragazzone dal cuore d’oro, così gli rispose: ” mia buona nonnina io l’accolgo volentieri, ma purtoppo sono molto povero e posso offrirle solo ciò di cui io vivo, un bel minestrone con le verdure che io stesso coltivo ed un confortevole giaciglio”. Ma la vecchia rispose che così andava benissimo e così si fermò la notte dai due giovani. La mattina, prima di andare via, la vecchina lo ringraziò e si rivelò per quello che era: “giovane Paolo io ti ringrazio per il tuo buon cuore, e per questo ti voglio ricompensare, in realtà io sono Ferny la fata e ti dono questa bacchetta magica che ti aiuterà moltissimo nel tuo lavoro nei campi; ti basterà dire il nome del vegetale da te scelto ed aggiungere bacchetta bacchetta crescete in fretta, e quando sarai a posto dirai bacchetta bacchetta fermati in fretta”.
Inoltre lo informò delle vicende del regno di Storybrook e dell’editto proclamato dal re: detto questo scomparve in una nuvola di fumo.
Il giovane contadino che aveva solo sentito parlare della leggendaria bellezza della principessa Angel, decise di incaimminarsi senza perdere tempo, preparate le provviste e sellato il cavallo partì assieme al fedele Adrian alla volta del castello di Lilith. Cavalco per tre giorni e tre notti e la quarta sera mentre si stava per accampare sentì un latrato disperato. Subito accorso vide un povero cagnolino circondato da feroci lupi, prese un legno e lo incendiò lanciandolo contro le bestie affamate mettendole in fuga. Con suo grande stupore il cagnolino così gli parlò” grazie per avermi salvato la vita,io grazioso barboncino di nome Jen, ti sono debitore e da questo momento ti seguirò nel tuo cammino, vedrai che i miei consigli e il mio aiuto ti saranno preziosi ed indispensabili”. La mattina dopo i tre compagni giunsero al castello di Lilith e subito portati al suo cospetto, si trovarono dinnanzi un imponente demone rosso sangue dotata di maestose ali e con una strana cintura formata da tre placche d’oro. Subito le dissero che avevano saputo dell’editto del re di Storybrook e che erano li per riuscire nell’impresa, la dove tutti avevano fallito. A queste parole il demone fece una sonora risata e disse :” stà bene dovrai superare le tre prove che ti chiederò; se vi riuscirai la principessa Angel verrà via con te, ma se come tutti fallirai essa rimarrà mia prigioniera e tu subirai la sorte di chi ti ha preceduto facendo compagnia alle statue che vedi qui fuori. Dunque, per prima cosa: vedi il campo arido e incolto là fuori? ora io esco ma al mio ritorno voglio che sia diviso per coltivazioni, patate,carote,zucchine,fagioli,piselli,stasera voglio prepararmi un bel minestrone”.
Detto ciò dispiegò le ali e scomparve. Il giovane contadino cadde in preda alla disperazione ma subito Jen gli ricordò che era il momento di ricorrere alla bacchetta datagli in dono dalla fata Ferny. Il giovane così fece, e di fronte al campo incolto, disse: ” patate, bacchetta bacchetta, crescete in fretta” e quando la prima fila fu colma, disse ” bacchetta bacchetta, fermati in fretta.” Così ripetè la formula per tutte le colture, ed aveva appena finito quando un poderoso battito d’ali, annunciò il ritorno di Lilith. La demonessa, che già pregustava una nuova statua per la sua collezione, rimase esterrefatta, e non disse niente, ma una placca della sua cintura d’oro, cadde a terra e si dissolse, così Paolo ed Adrian andarono a coricarsi. La mattina seguente la nuova prova proposta da Lilith, fu ” Voglio che mi portiate la pietra Arcobaleno, che si trova in fondo al lago di Rocca Luce” e di nuovo volò via. Arrivato sulle sponde del lago il giovane si disperò perchè non sapeva come raggiungere le profondità del minaccioso specchio d’acqua e le insidie che vi avrebbe trovato. Lo distolse dalle lacrime il fedele barboncino, che disse: ” non disperare padroncino, è giunto il momento di ripagarti per avermi salvato la vita, e senza aggiungere altro si tuffò fra le onde e scomparve. Passato un tempo che al giovane sembrò interminabile, quando ormai disperava che avrebbe più rivisto il fedele compagno, il simpatico barboncino riapparve in superficie e fra i denti teneva proprio lei: la preziosa Pietra Arcobaleno. Così tornarono al castello di Lilith ed erano appena arrivati che ancora una volta comparve la demonessa. Stavolta diventò viola di rabbia, ma facendo uno sforzo sovrumano, prese la pietra senza dire niente. Ed ancora una volta una placca d’oro cadde e si dissolse.
Il terzo giorno, la prova proposta apparve fin da subito impossibile, veniva richiesto ai 3 compagni di portarle polvere di stelle. E dopo un’agghiacciante risata, scomparve nuovamente.
Stavolta Adrian e Paolo non sapevano cosa fare, l’impresa appariva disperata. Fu ancora una volta il barboncino Jen a proporre la soluzione e disse: ” Non disperarti padroncino, mentre cercavo la Pietra Arcobaleno, ho visto nel centro del lago un piccolo isolotto, e su esso, bloccato in briglie d’oro, incastonate nella pietra ho visto Pegaso, il cavallo alato, e secondo la leggenda solo una persona dal cuore puro potrà liberarlo e cavalcarlo. Così il problema sembrava risolto, ma arrivati sulle rive del lago, la disperazione nuovamente li colse, il lago era sconquassato da fulmnini che rendevano l’acqua insidiosa e terribile a vedersi. Perciò non sapevano come giungere sul magico isolotto ma a quel punto Adrian, il fedele compagno parlò così: ” Scusate, ma io che ci sto a fare? avete notato i boschi qui intorno? sono pieni di otttimo legname, ed io in questo campo sono il migliore, è giunto il mio momento di rendermi utile, costruirò una barca in grado di affrontare qualunque tempesta ed insidia”. Così il talentuoso Adrian costruì una splendida nave, che pareva invincibile ed inaffondabile, e a bordo di essa, i tre amici giunsero sull’isolotto. Quì si trovarono davanti Pegaso, esattamente come gli aveva raccontato il fedele barboncino. Il giovane contadino non ebbe difficoltà a liberarlo poichè in tutto il regno non esisteva persona dal cuore più puro di lui. A bordo del leggendario destriero i tre si diressero verso il cielo stellato per raccogliere della polvere di stelle. Stavolta appena la demonessa li vide con la polvere richiesta, cacciò un urlo agghiacciante, cadde l’ultima placca d’oro, ed ella scomparve in una nuvola di zolfo. Morta la demone, i tre liberarono la principessa, ma ella non voleva tornare senza i valorosi principi che erano stati pietrificati nel tentativo di salvarla. Ancora una volta fu il fedele Jen a suggerire di soffiare sulle statue la polvere di stella raccolta, e fatto questo esse si dissolsero lasciando al loro posto tanti bei giovani felici e sorridenti. Tornati tutti insieme al regno di Storybrook riportarono la principessa Angel edi principi liberati ed il re, al settimo cielo per aver ritrovato la figlia, depose l’ascia di guerra, e celebrò le nozze più belle che qualunque regno avesse mai conosciuto, e vissero per sempre felici e contenti.
