Per 600 anni, è stato il libro che nessun essere umano è in grado di capire, ma potremmo finalmente essere in grado di leggerlo, grazie alle macchine inventate mezzo millennio dopo che è stato scritto.
Il manoscritto Voynich, spesso definito il libro più misterioso del mondo, consiste in circa 240 pagine di testo criptico, scritte in un linguaggio intricato e sconosciuto, accompagnate da strani diagrammi e illustrazioni. Ha persino delle pagine pieghevoli, che sono piuttosto eleganti per un volume medievale databile agli inizi del XV secolo.
Il fatto è che nessuno sa a che cosa sta andando tutto questo. Si pensa che i significati del testo, incisi su pagine di pergamena antica, abbiano eluso la comprensione umana per secoli.
È stato di proprietà di alchimisti ed imperatori, prima di affiorare nei tempi moderni all’inizio del XX secolo, quando un commerciante polacco di libri chiamato Wilfrid Voynich cogliò nel 1912, prestando involontariamente il suo misterioso libro al suo nome.
Da allora, qualsiasi numero di crittografi, codebreaker e linguisti ha tentato di svelare i segreti del manoscritto Voynich, ma l’oscuro codice contenuto nelle sue pagine, insieme agli strani disegni di piante, simboli e donne che si bagnano, ha sfidato la spiegazione.
Ora, grazie agli scienziati informatici canadesi, sembra che potremmo avere un nuovo ruolo nel caso.
I ricercatori dell’Università di Alberta hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per decodificare sezioni del manoscritto antico, usando una tecnica chiamata decifrazione algoritmica per rivelare il linguaggio sottostante e crittografato nascosto dietro le parole del libro strano.
Non è una cosa facile da fare, spiega l’equipe nel loro articolo, dato il numero di incognite coinvolte.
“Il manoscritto Voynich è scritto in un copione sconosciuto che codifica un linguaggio sconosciuto, che è il tipo più impegnativo di un problema di decifrazione.” hanno scrito gli autori.
Testando il loro algoritmo su 380 diverse traduzioni della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, il sistema dei ricercatori è stato in grado di identificare correttamente la lingua di origine il 97% delle volte.
Successivamente, hanno focalizzato l’intelligenza artificiale sulle pagine del manoscritto Voynich, il gruppo sospettava che potrebbe essere stato scritto in arabo. L’intelligenza artificiale non era d’accordo, indicando che l’ebraico era la fonte più probabile, limitando altre potenziali corrispondenze che non erano comunemente usate per la scrittura durante il Medioevo.
I ricercatori hanno ipotizzato che il codice che agisce sulla lingua ebraica potrebbe essere un esempio di anagrammi ordinati alfabeticamente (chiamati alphagrams), che riorganizzano l’ordine delle lettere in parole, mentre fanno cadere le vocali.
Il tentativo di decodificare le prime 10 pagine del testo con la loro intelligenza artificiale ha prodotto risultati misti.
“È emerso che oltre l’80% delle parole erano in un dizionario ebraico, ma non sapevamo se avevano un senso insieme”, dice uno dei membri del gruppo, il linguista computazionale Greg Kondrak.
Non riuscendo a trovare studiosi ebrei che potessero aiutare a convalidare le loro scoperte, i ricercatori alla fine ricorsero all’utilizzo del Google Tradutorre, ma anche se riconoscono che ci sono alcune congetture implicate, sembra che ci sia una corrispondenza con il testo.
Nella sezione iniziale del capitolo “Dalle Erbe” del manoscritto Voynich, che contiene il disegno di diversi tipi di piante, compaiono molti termini relativi alla Botanica, tra cui contadino, luce, aria e fuoco.
Coincidenza? Forse no.
Per quanto riguarda come inizia il libro più misterioso del mondo? Bene, abbastanza ambiguamente come risulta, ma ti aspetteresti qualcos’altro?
“Ha fatto raccomandazioni al sacerdote, all’uomo di casa, a me e alla gente”, sono le prime parole del manoscritto Voynich, secondo l’intelligenza artificiale.
Raccomandazioni da fare con la botanica a base di erbe, forse? L’equipe dice che non possiamo esserne sicuri.
“È nata una frase grammaticale, che puoi interpretare”, afferma Kondrak.”È una specie di frase strana per iniziare un manoscritto, ma ha sicuramente un senso.”
Detto questo, l’equipe riconosce che avrebbero avuto bisogno dell’aiuto degli antichi storici ebraici per portare avanti la loro decodifica, e per confermare che non stiamo evocando interpretazioni errate derivate da algoritmi dalla foschia di Voynich.
“I risultati presentati in questa sezione potrebbero essere interpretati come indizi allettanti per l’ebraico come lingua di partenza del manoscritto Voynich, o semplicemente come artefatti del potere combinatorio dei modelli anagrammanti e linguistici”, hanno detto l’equipe.
“In ogni caso, il risultato di una decifrazione algoritmica di un’immissione rumorosa può essere solo un punto di partenza per studiosi che sono ben versati nella lingua e nel periodo storico”.
Dato quanto ancora non lo sappiamo, è un nuovo eccitante vantaggio per ulteriori indagini sulla decodifica dell’antico enigma, non che tutti nella comunità di decodificazione ossessionata da Voynich siano necessariamente convinti dall’approccio basato sull’intelligenza artificiale dell’equipe.
“Non penso che siano amichevoli per questo tipo di ricerca”, ha dichiarato Kondrak alla, ma sottolinea che c’è una reale opportunità per ulteriori scoperte qui se l’ipotesi ebraica è in fin di conti.
“Qualcuno con una buona conoscenza dell’ebraico e chi è uno storico allo stesso tempo potrebbe prendere questa prova e seguire questo tipo di indizio. Possiamo guardare questi testi da vicino e fare qualche tipo di lavoro investigativo e decifrare quale può essere il messaggio?”
Fonte:
Peter Dockrill
in http://www.sciencealert.com/ai-may-have-finally-decoded-the-bizarre-mysterious-voynich-manuscript
TRADUZIONE: Alexandre Zovico