Gli scienziati dell’Università di Touro hanno scoperto che il tasso di infezione da coronavirus tra adolescenti e giovani è il doppio rispetto a quello tra le persone anziane di età pari o superiore a 65 anni.

All’inizio della pandemia, c’era un accordo generale sul fatto che i bambini e gli adolescenti avevano molte meno probabilità di essere infettati da COVID-19 rispetto agli adulti. Ciò è stato facilitato dai primi dati che hanno rivelato tassi molto bassi di COVID-19 tra gli adolescenti di età compresa tra 10 e 19 anni e i giovani tra i 15 e i 24 anni. Ma i dati erano contrastanti e alcuni ne mettevano in dubbio la validità.

I ricercatori volevano affrontare alcune delle carenze degli studi precedenti, ad esempio alcuni di essi sono stati condotti quando le scuole erano ancora chiuse e gli adolescenti e i giovani adulti erano probabilmente meno esposti al virus rispetto agli adulti. Inoltre, all’inizio della pandemia c’era un pregiudizio contro i test sui giovani a causa del fatto che non erano infetti, quindi i dati potrebbero sottostimare il tasso di infezione.

Questo studio ha esaminato i dati degli stati degli Stati Uniti che hanno registrato un focolaio nell’autunno 2020 del ceppo originale di SARS-CoV-2 (aumento del 75% dei casi), prima che i vaccini fossero disponibili. I tassi più elevati erano probabilmente dovuti a differenze comportamentali sociali come la mancanza di maschere e la mancanza di distanza sociale tra adolescenti e giovani adulti. D’altra parte, gli anziani probabilmente si sentivano vulnerabili e rispettavano le regole di indossare maschere e distanziamento sociale.

Gli autori ritengono che il rischio negli adolescenti e nei giovani adulti possa essere persino superiore a quello che hanno identificato. Questo perché gli adolescenti e i giovani hanno meno probabilità di avere sintomi e di essere testati meno spesso, portando a una sottostima di COVID-19 in questi gruppi di età.