L'epilessia è una malattia cronica, una delle malattie più comuni. Circa 40 milioni di persone nel mondo soffrono di epilessia. Ma allo stesso tempo, nel 65% dei pazienti, la malattia è in uno stato di remissione farmacologica, senza convulsioni sullo sfondo della terapia farmacologica. Nei bambini, la frequenza della patologia si nota con una frequenza dell'1%. È possibile rifiutare il trattamento e quali sono i fattori di rischio per la ricorrenza delle crisi?
Epilessia: caratteristiche della malattia e convulsioni
L'epilessia è una patologia del funzionamento delle parti del cervello, in cui si osservano attacchi con una violazione di varie funzioni: movimento, sensazioni, sistema autonomo, capacità mentali. Il motivo è l'eccessiva quantità/intensità delle scariche neurali che si verificano nella corteccia cerebrale. Differenza caratteristica: fuori dagli attacchi, i pazienti, di regola, si sentono sani e non differiscono dal resto.
È importante sapere che un singolo attacco non è un motivo per fare una diagnosi, solo con attacchi ripetuti c'è una base per la diagnosi. Un altro aspetto importante: le crisi epilettiche sono solitamente spontanee e non sempre provocate da qualcosa. Ad esempio, le convulsioni febbrili dovute alla febbre alta, le convulsioni durante lo spavento, il prelievo di campioni di sangue, di regola, non appartengono all'epilessia.
Cause di malattia nei bambini e negli adulti a seconda dell'età
Nei fattori che influenzano l'insorgenza dell'epilessia, si distingue un aspetto importante: l'età del paziente.
I bambini di età inferiore, di norma, soffrono di epilessia dovuta a ipossia durante lo sviluppo fetale, malformazioni congenite del sistema nervoso centrale, infezione intrauterina da toxoplasmosi, citomegalovirus, virus della rosolia, herpes, ecc. Le lesioni durante il parto sono cause più rare, sebbene osservato anche nell'eziologia della malattia.
Nei bambini più grandi, negli adolescenti e negli adulti, i fattori causali sono più diversi. Questi includono le conseguenze di gravi lesioni cerebrali traumatiche, ictus, formazioni tumorali nei tessuti cerebrali, esposizione a sostanze tossiche, incluso l'alcol.
Esistono anche forme della malattia in cui la predisposizione è ereditata da parenti stretti, in particolare questa forma è la forma mioclonica giovanile dell'epilessia. Con tali opzioni, la probabilità di avere un figlio con questa forma della malattia in un genitore malato è di circa l'8%. Con le relazioni intrafamiliari multiple, invece, il coefficiente di predisposizione all'epilessia aumenta, trasformandosi in una forma ereditaria progressiva. Sono noti gruppi etnici e famiglie in cui i bambini nascono con una probabilità del 50% di sviluppare l'epilessia.
- In base all'eziologia delle malattie, si distinguono diverse forme:
- l'epilessia sintomatica è caratterizzata dalla capacità di rilevare disturbi strutturali delle regioni e dei tessuti cerebrali (cistici, formazioni tumorali, emorragie, malformazioni, ecc.);
- l'epilessia idiopatica si sviluppa senza evidenti cambiamenti strutturali nei tessuti cerebrali in presenza di una tendenza ereditaria;
- la forma criptogenica dell'epilessia viene diagnosticata nei casi in cui la causa della malattia non può essere identificata.
Peculiarità della remissione e rischi di recidiva dopo l'interruzione del trattamento
Raggiungere una stabile remissione non farmacologica è l'obiettivo principale del trattamento dell'epilessia. Tuttavia, è possibile cancellare i farmaci solo dopo aver valutato il potenziale rischio di recidiva della malattia, che è influenzato da molti fattori.
La remissione a lungo termine (da 3 anni) è un prerequisito per il passaggio alla vita senza farmaci antiepilettici. La remissione è considerata l'assenza di convulsioni. Va inoltre tenuto presente che la durata del periodo richiesto dipende dalla forma della malattia.
- Per i moduli di assenza, una remissione medica stabile dovrebbe essere di almeno 3 anni.
- In presenza di una forma grave, la durata del periodo senza attacchi prima della sospensione della terapia dovrebbe essere di 3-4 anni.
In accordo con i risultati di numerosi studi, il rischio di recidiva di crisi epilettiche dopo l'interruzione del trattamento sullo sfondo di una remissione di due anni o più raggiunge il 40% per i pazienti adulti e il 20% per i bambini.
Quali fattori dovrebbero essere presi in considerazione quando si prevede il rischio di recidive sullo sfondo dell'interruzione della terapia? Prima di tutto, la probabilità di recidiva dipende dall'eziologia e dalla forma della malattia, dall'età di manifestazione della malattia e dalla gravità del decorso. È inoltre necessario tenere conto delle caratteristiche del funzionamento del cervello, rilevate mediante un elettroencefalogramma (EEG), e della sensibilità ai farmaci antiepilettici.
Una ridotta probabilità di convulsioni dopo l'interruzione del supporto medico si riscontra in media nei pazienti con le seguenti caratteristiche:
- remissione a lungo termine (2-5 anni);
- normale stato neurologico;
- letture EEG normali con il proseguimento della terapia;
- uniformità del tipo di crisi.
In che modo questi fattori influenzano la prognosi della remissione senza supporto medico?
- Il rischio di recidiva delle crisi viene calcolato in base alla durata dell'epilessia prima del trattamento.
- La prognosi è peggiore se la malattia inizialmente rispondeva meno alle cure mediche.
- Durata della remissione prima dell'interruzione della terapia.
- Tipo di crisi: l'epilessia idiopatica ha una prognosi migliore rispetto all'epilessia sintomatica (ad eccezione dell'epilessia mioclonica giovanile).
- Presenza o assenza di patologie neurologiche concomitanti.
Sebbene i dati EEG vengano presi in considerazione quando si prevede la probabilità di recidive, il loro significato è riconosciuto come ambiguo nella moderna neurologia. Ci sono studi che indicano il valore predittivo di un esame EEG, ma ci sono anche quelli che rifiutano tale fattore. È stato dimostrato che la correlazione tra i dati dell'indagine e le previsioni di recidiva è maggiore nell'infanzia che negli adulti.
Il periodo più pericoloso di recidiva è riconosciuto come i primi 12-14 mesi dopo la cessazione della terapia antiepilettica, in particolare i primi sei mesi: l'80% delle recidive è stato osservato entro 6 mesi.
Va inoltre ricordato che alla ripresa della terapia nel 15% dei pazienti è difficile controllare le crisi con i farmaci.