Le persone con diagnosi di diabete hanno problemi a produrre, utilizzare e conservare il glucosio, uno dei carboidrati presenti nella dieta. È il glucosio che viene utilizzato dalle cellule del corpo per ottenere energia. Nel diabete, il glucosio non può essere assorbito dalle cellule e i livelli di zucchero nel sangue sono notevolmente elevati. Il corpo non può utilizzare completamente l’insulina prodotta dal pancreas, o è gravemente carente per un metabolismo a tutti gli effetti. Ma c’è un’altra condizione: il prediabete o, come lo chiamano i medici, ridotta tolleranza al glucosio. Con esso, i livelli di zucchero sono alti, ma fluttuano o non raggiungono i limiti critici. Una tale condizione è una reale possibilità di diventare presto un diabetico.

Un passo verso il diabete

Se parliamo di diabete di tipo 1, con il suo sviluppo il pancreas smette completamente di produrre la propria insulina. È un ormone peptidico che consente al corpo di utilizzare il glucosio. Esiste anche il diabete di tipo 2, che è una condizione in cui il corpo non produce abbastanza della propria insulina o non può utilizzare correttamente la propria insulina in quantità sufficienti.

Oltre ai milioni di persone nel Paese a cui è stato diagnosticato il “diabete mellito” oa coloro a cui non è stato ancora diagnosticato, ma che hanno già pronunciati cambiamenti metabolici, c’è anche il prediabete. Questa condizione è ora più comunemente indicata come tolleranza al glucosio compromessa, in cui i livelli di zucchero nel sangue sono più alti del normale ma non hanno ancora raggiunto i livelli ai quali viene fatta una diagnosi di diabete.

Problemi del pancreas

Nelle persone con prediabete, il pancreas potrebbe non funzionare in modo efficiente come prima, oppure il corpo potrebbe sviluppare gradualmente resistenza all’insulina prodotta dal pancreas, impedendo all’ormone di tenere il passo con il trasporto del glucosio dal plasma alle cellule. Molti nostri concittadini hanno il prediabete, ma non sono nemmeno a conoscenza della loro condizione. Sono ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, inoltre aumentano i rischi di lesioni arteriose, lo sviluppo di patologie cardiache e ictus.

Ma a chi è più probabile che venga diagnosticato il prediabete? Si tratta di pazienti in sovrappeso di età superiore ai 45 anni o che presentano uno o più dei principali fattori di rischio:

• Le persone sedentarie, per lo più fisicamente inattive, sono impegnate nel lavoro mentale.
• Pazienti che hanno precedentemente avuto livelli elevati di zucchero nel sangue in test separati.
• Persone con ereditarietà sfavorevole che hanno parenti stretti affetti da diabete.
• Donne che hanno avuto il diabete gestazionale (glicemia alta durante la gravidanza).
• Madri che hanno dato alla luce un bambino di peso superiore a 4000 g

Fattori di rischio: malattie, segni di insulino-resistenza

Per i pazienti che sono a rischio di diventare diabetici o che possono sviluppare prediabete, sono stati identificati alcuni fattori di rischio per la salute fisica. Quindi, i pazienti a rischio hanno spesso la pressione alta, ci sono deviazioni nel livello di colesterolo HDL (questo è il colesterolo “buono”) – meno di 35 mg / dl sullo sfondo di alti livelli di trigliceridi plasmatici. Le donne con sindrome dell’ovaio policistico sono a rischio di sviluppare il diabete. Così come i pazienti con ereditarietà sfavorevole per quanto riguarda le malattie del cuore o dei vasi sanguigni.

I pazienti che hanno maggiori probabilità di avere il prediabete spesso mostrano una qualche forma di insulino-resistenza. Un esempio è l’acanthosis nigricans, l’aspetto di chiazze di pelle vellutate, grigio-brunastre che si trovano spesso sul collo o nelle pieghe della pelle. Se questi problemi sono presenti, si consiglia ai pazienti di essere controllati regolarmente per una ridotta tolleranza al glucosio.

Sintomi e glicemia alta

Le persone con prediabete spesso non presentano sintomi clinicamente significativi, a differenza dei pazienti con diagnosi di diabete mellito. Pertanto, le manifestazioni classiche del diabete includono minzione frequente e sete eccessiva, costante debolezza con perdita di peso, spesso una sensazione di grave fame e disturbi visivi. Ma nel prediabete, la glicemia alta è spesso l’unico segno. Inoltre, è necessario determinare la glicemia a stomaco vuoto e dopo stress test con glucosio. Pertanto, è importante seguire le raccomandazioni per i test di screening per le persone ad alto rischio.

Come viene diagnosticato il diabete, cosa prescriverà il medico?

Per diagnosticare il prediabete, un medico di solito utilizza due tipi di test: un test del glucosio a digiuno e un test del carico di carboidrati.

• Nel test della glicemia a digiuno, il medico preleva un campione di sangue dopo che il paziente è a digiuno da 8-12 ore. Il livello di glucosio nel sangue misurato viene confrontato con i valori standard. Sono inferiori a 5,5 mmol/l. Il prediabete viene diagnosticato quando i livelli di glucosio a digiuno sono compresi tra 5,6 e 6,9 mmol/L. Se il livello di glucosio nel sangue a digiuno supera i 7,0 mmol/l, il medico diagnosticherà il diabete mellito.
• In un test orale di tolleranza al glucosio, il medico preleva il sangue dopo che il paziente è a digiuno da 8-12 ore. Viene misurata la glicemia a digiuno, quindi viene utilizzata una soluzione di glucosio (bevande). Di norma, il livello di glucosio nel sangue non supera 11,0 mmol / l due ore dopo aver bevuto. Se il medico registra tali indicatori, si ritiene che la tolleranza al glucosio sia compromessa. Se, dopo due ore, il livello di glucosio nel sangue supera 11,1 mmol/l, viene diagnosticato il diabete mellito.

Le misurazioni della glicemia a digiuno e dell’esercizio fisico sono criteri chiave per il prediabete. Se a un paziente viene diagnosticato il prediabete, deve essere sottoposto a test ogni uno o due anni successivi per assicurarsi che non sviluppi un diabete già sintomatico.

Le persone con la cosiddetta sindrome metabolica sono anche classificate come persone con prediabete. La sindrome metabolica è una condizione in cui si verificano contemporaneamente diversi gravi problemi metabolici: obesità, grave insulino-resistenza, pressione sanguigna sufficientemente alta e livelli anormali di colesterolo con trigliceridi.