Gli scienziati canadesi del BC Children's Hospital Research Institute ritengono che nei prossimi mesi dovrebbe essere prevista un'epidemia di SARS causata dal virus respiratorio sinciziale (RSV) tra i bambini piccoli.
Questo comune virus stagionale infetta il tratto respiratorio inferiore e può portare a gravi complicazioni e alla morte. Prima della pandemia di COVID-19, 2,7 milioni di bambini in tutto il mondo venivano infettati ogni anno, con l'RSV che rappresentava la quarta principale causa di morte nei bambini piccoli.
Durante la pandemia, a causa del distanziamento sociale e dell'uso della mascherina, in Canada, come altrove nel mondo, sono stati segnalati pochissimi casi di infezione da RSV. Pertanto, dal 29 agosto 2020 all'8 maggio 2021, sono stati registrati solo 239 casi confermati in laboratorio di RSV rispetto ai 18.860 casi dello stesso periodo dell'anno scorso (dal 25 agosto 2019 al 2 maggio 2020).
Ora in Canada e in altri paesi del mondo (a cominciare dall'Australia) si registra un aumento dell'incidenza del VRS. Medici e scienziati sottolineano che la maggior parte delle donne incinte e dei bambini piccoli non hanno avuto l'opportunità di diventare immuni all'RSV la scorsa stagione, quindi questi bambini potrebbero avere una SARS correlata all'RSV più grave quest'anno.
A causa di questa prospettiva allarmante, gli esperti raccomandano di rafforzare le misure igieniche e il trattamento profilattico dei neonati ad alto rischio se l'incidenza di RSV sale ai normali livelli stagionali.