Gli scienziati dell'Università di Miami (UM) hanno scoperto che indossare mascherine protegge dalle tossine rilasciate dalle fioriture di alghe.
Stiamo parlando di un fenomeno naturale pericoloso per la salute: la fioritura di alghe blu-verdi, che si intensifica a causa del deflusso ricco di sostanze nutritive che entra nei corpi idrici naturali. Le alghe producono sostanze tossiche per l'uomo, che entrano nell'aria e si diffondono nell'area circostante, causando problemi di salute alle persone e agli abitanti dei corpi idrici.
Nell'esperimento, i ricercatori hanno testato l'efficacia di sei tipi di filtri per condizionatori d'aria e tre tipi di maschere facciali (N95, mascherine chirurgiche e mediche in fibra di carbonio) come protezione contro piccole particelle contenenti tossine. Hanno trattato filtri e maschere con un aerosol contenente tossine prodotte dall'alga blu-verde Microcystis aeruginosa. Va notato che la dimensione delle particelle di coronavirus SARS-CoV-2 è di 60-140 nm ed è paragonabile alla dimensione delle particelle contenenti tossina in questo studio.
Si è scoperto che i filtri per i condizionatori d'aria filtrano dal 20% al 90% delle particelle tossiche sospese nell'aria e maggiore è la prestazione del filtro, più efficiente funziona. Allo stesso tempo, anche le mascherine poco costose filtrano oltre il 90% delle particelle contenenti tossine.
Gli scienziati ritengono che le maschere già familiari a tutti possano essere utilizzate per proteggere dalle tossine delle alghe in fiore.