La sensazione di solitudine nell’adolescenza aumenta il rischio di cattive abitudini, malattie mentali e influisce anche sul rendimento scolastico.

Uno studio condotto da ricercatori del King’s College di Londra ha rilevato che la solitudine (temporanea o permanente) durante l’adolescenza aumenta il rischio di una serie di esiti negativi, tra cui cattiva salute mentale, autolesionismo, uso compulsivo del cellulare e stili di vita malsani come il fumo.

2.232 partecipanti dall’Inghilterra e dal Galles sono stati reclutati per partecipare a uno studio longitudinale sul rischio nei gemelli e valutati all’età di 18 anni per i livelli di solitudine percepita, risultati di apprendimento e benessere mentale.

Gli adolescenti che hanno sperimentato la solitudine erano maggiormente a rischio di conseguenze negative rispetto a quelli che non l’hanno mai vissuta. All’età di 18 anni, coloro che avevano vissuto periodi di solitudine negli ultimi sei anni avevano maggiori probabilità di sperimentare problemi come depressione e ansia, oltre a livelli inferiori di soddisfazione della vita e qualità del sonno.

Gli adolescenti che erano single all’età di 12 anni ma successivamente “guariti” avevano meno problemi di salute mentale, ma avevano ancora voti scolastici inferiori. Il dottor Timothy Matthews, autore principale dello studio, sottolinea che “quasi la metà dei bambini di età compresa tra 10 e 12 anni ha riferito di sentirsi solo almeno per una parte del tempo, e il 15% ha dichiarato di sentirsi solo spesso”.

Mentre lo studio ha anche scoperto che ci sono fattori genetici che possono portare le persone ad avere maggiori probabilità di sperimentare la solitudine, fattori ambientali come genitori amorevoli e solidali hanno un impatto maggiore sul benessere di un bambino rispetto alla genetica. In precedenza, gli scienziati hanno scoperto che i telefoni cellulari hanno causato differenze globali nei bambini della “iGeneration”.