La medicina non è una scienza esatta. Non tutto ciò che i medici incontrano nella loro pratica può essere spiegato. MedAboutMe parla di persone sopravvissute contro ogni previsione.

Rimani in vita

Per rimanere in vita, una persona ha bisogno che il suo corpo sia in grado di mantenere la vita: il cuore deve pompare sangue ossigenato dai polmoni, il cervello deve essere rifornito di questo sangue nella giusta quantità per gestire l’interazione di tutti gli altri sistemi del corpo. Ci sono organi nel corpo di cui una persona può fare a meno, ma ci sono anche quelli senza i quali è impossibile sopravvivere.

Gli organi vitali comprendono cervello, cuore, fegato, almeno un rene e un polmone, una certa quantità di sangue. Si può vivere senza organi dell’udito e della vista, senza braccia e gambe, senza parte degli organi interni. È noto che l’organismo è in grado di compensare la mancanza modificando il lavoro delle risorse rimanenti, ma ciò non sempre accade.

La capacità di sopravvivere con danni significativi al corpo può essere influenzata da una varietà di fattori: sesso, età, presenza o assenza di malattie croniche o caratteristiche genetiche, carattere e persino credenze religiose.

La statistica medica dispone di un corpus di informazioni sufficiente per ipotizzare con un alto grado di certezza a cosa possono portare determinate lesioni o malattie. I medici sanno quanti minuti può vivere il cervello senza ossigeno, quando si verificano cambiamenti irreversibili ed è possibile iniziare a discutere la questione della donazione di organi con i parenti. Ad esempio, il taglio della testa o la decapitazione porta inequivocabilmente alla morte istantanea. Mantenere la testa al suo posto con un danno cerebrale può far sì che il corpo rimanga in grado di funzionare, ma la personalità che lo abitava scomparirà. O cambiare.

Ma a volte accade l’incredibile, che non rientra nella norma: le persone sopravvivono in situazioni che in tutti gli altri casi sono considerate completamente senza speranza.

Cadere

Vesna Vulovich si stava preparando a diventare assistente di volo, stava facendo uno stage. Salì su un volo il 26 gennaio 1972 da Stoccolma a Zagabria per caso: fu confusa con la sua omonima, Vesna Nikolic. L’aereo era nuovo, l’equipaggio era esperto, la rotta era normale. Ma sul territorio della Cecoslovacchia, quando l’auto si trovava a un’altitudine di oltre 10 km, la cabina di pilotaggio si staccò dallo scafo e l’aereo andò in pezzi. Successivamente è stata pubblicata la versione ufficiale: una bomba a orologeria fatta in casa è esplosa nel bagagliaio.

Vesna è sopravvissuta da sola, tutti gli altri sono morti cadendo da un’altezza di 10 chilometri. La ragazza è stata trovata dai residenti locali, che sono stati i primi a raggiungere il luogo della caduta di parti dell’aeromobile. Ha ricevuto molte ferite gravi: frattura della colonna vertebrale, della base del cranio, del bacino e di entrambe le gambe, contusioni. Ma dopo 10 mesi, Vesna era già in grado di riprendere parzialmente il controllo della parte inferiore del corpo. Ci sono voluti circa 4 anni per imparare a camminare di nuovo. La memoria non si è ripresa subito: al mattino la primavera si è completamente dimenticata degli eventi di ieri, e questo è andato avanti per diversi mesi.

Vesna voleva anche rimanere un’assistente di volo, ma la compagnia aerea la guardava come se fosse una pazza: vuoi volare dopo questo? La ragazza ha trovato lavoro nei servizi di terra. In seguito si sposò, ma Vesna non ebbe figli. Vulovich è considerata una detentrice del record: tra tutti coloro che sono sopravvissuti a una caduta senza paracadute, è caduta dall’altezza più alta. Vesna è morta nel 2016, non è stata segnalata alcuna causa di morte.

Anche in Russia c’era una donna sopravvissuta a un incredibile incidente aereo: Larisa Savitskaya. La giovane donna riuscì a sopravvivere, cadendo da un’altezza di 5200 m Ciò accadde nell’agosto 1981, quando un aereo passeggeri, su cui Larisa stava tornando dal viaggio di nozze con il suo amato marito, si scontrò con un militare. La ragazza è caduta per 8 minuti, aggrappandosi a una sedia. Larisa è stata salvata dal fatto che il frammento è caduto sugli alberi: questo ha attenuato il colpo. L’unica sopravvissuta ha ricevuto diverse fratture e contusioni, ha perso quasi tutti i denti. Larisa è stata ritrovata due giorni dopo. La sua spina dorsale era danneggiata, le sue costole e il suo braccio erano rotti – e questo si aggiungeva a una grave commozione cerebrale. Successivamente, le conseguenti lesioni si sono fatte sentire: Larisa è rimasta paralizzata. Nel Guinness dei primati, Larisa Savitskaya è registrata non solo perché è riuscita a sopravvivere dopo essere caduta da un’altezza di oltre 5 km, ma anche come vittima di un incidente aereo, che ha ricevuto il più esiguo risarcimento. Per tutto ciò che doveva passare a causa dell’incoerenza nelle azioni dei piloti civili e militari, Savitskaya ha ricevuto 75 rubli.

Larissa è morta il 13 ottobre 2013.

Vita senza cuore

La quattordicenne DiZhanna Simmons (D’Zhana Simmons) ha vissuto senza cuore per quasi 4 mesi. Il suo stesso cuore ha ceduto e una studentessa della Carolina del Sud ne ha preso uno nuovo. Il trapianto è stato effettuato nel 2008 a Miami.

Tuttavia, anche il cuore trapiantato non ha potuto funzionare: si è formato un grosso coagulo di sangue che ha minacciato di morte la ragazza. Non è stato trovato nessun altro organo adatto al trapianto ei medici hanno compiuto un passo senza precedenti: hanno sostituito il cuore con due pompe che hanno fornito l’afflusso di sangue al corpo della ragazza.

DiJanna ha dovuto aspettare 118 giorni per un nuovo cuore. Per tutto questo tempo, nelle sue parole, si è sentita “non reale”. Tuttavia, tutto ha funzionato molto bene per la ragazza: è apparso un donatore, il cui cuore è stato trapiantato nel petto di DiJanna. Il ritrapianto ha avuto un tale successo che ha permesso letteralmente il giorno successivo di eseguire un’altra operazione complessa: trapiantare la ragazza anche con un rene di cui il suo corpo aveva bisogno. Poco dopo, DiJanna è stata dimessa dall’ospedale, ha subito un percorso di riabilitazione ed è tornata a una vita quasi normale.

I medici ritengono che in futuro DiZhanna potrebbe aver bisogno di un altro cuore, perché gli organi dei donatori non hanno una risorsa così grande come i loro. Ma mentre la ragazza vive, e questo è un caso unico nella pratica medica.

Sopravvivi a una decapitazione

Non si tratta di tagliare la testa, come avviene sulla ghigliottina, ma della cosiddetta “decapitazione interna”, quando il cranio è separato dalla spina dorsale e ogni movimento minaccia la morte per rottura del midollo spinale.

Shannon Malloy è riuscita a sopravvivere alla decapitazione. A seguito di un incidente d’auto, il suo cranio è stato separato dalla colonna vertebrale e solo un’assistenza medica tempestiva e competente ha aiutato la donna a sopravvivere. È stata portata in clinica dove la sua testa è stata fissata con 9 viti. Al momento della riabilitazione, Shannon è stata incatenata a uno speciale apparato che le fissa la testa nella posizione corretta. Il suo nervo ottico era danneggiato e la sua funzione di deglutizione era in qualche modo compromessa, ma questo si sta gradualmente ripristinando.

In genere, il 98% delle decapitazioni interne provoca la morte. Ma un altro americano è riuscito a entrare nel restante 2% dei fortunati: Jordan Taylor, 10 anni. La causa di un pericoloso infortunio in questo caso è stato un incidente automobilistico avvenuto nel 2008. Il ragazzo indossava correttamente le cinture di sicurezza, ma quando il camion si è schiantato contro l’auto, il piccolo passeggero ha tremato così forte che il suo cranio è stato separato dalla sua spina dorsale.

Parti in titanio sono state utilizzate per fissare il cranio. I medici temevano che il ragazzo potesse essere costretto su una sedia a rotelle, ma dopo 3 mesi Jordan ha lasciato la clinica con le proprie gambe: la testa si è staccata e ha ripreso completamente il controllo del corpo, e questo caso può essere considerato il più raro.

Taglia a metà

Tra questi casi, l’incidente più famoso è stato l’incidente con il cinese Peng Shu-Ling, il cui corpo è stato quasi squarciato a metà nel 1995, quando un uomo è caduto sotto un camion. Di un uomo di statura media è rimasto un moncone di 66 cm, tutto il resto è stato amputato sopra il bacino. I medici hanno dovuto prelevare la pelle dalla testa di Peng per chiudere il moncone con lembi cutanei. L’uomo ha subito molte operazioni, ma è sopravvissuto. Inoltre, per lui è stata progettata una protesi speciale, simile a mezzo uovo con analoghi di arti. Con questo dispositivo e un deambulatore, Peng è in grado di camminare autonomamente. L’uomo non perde l’ottimismo, è attivamente impegnato in esercizi fisici per rafforzare la parte del corpo che rimane a sua disposizione.

Lesioni cerebrali

Il cervello è un organo vitale del corpo. Tuttavia, nella storia della medicina, vengono registrati casi incredibili in cui le persone sono sopravvissute dopo gravi danni o addirittura la rimozione del cervello.

Il caso più antico documentato risale al 1848 con il caposquadra Finneas Gage sulla costruzione di una ferrovia nel Vermont (USA). La violazione della tecnologia esplosiva ha portato al fatto che quando è stata posata la carica successiva, l’esplosione è avvenuta in anticipo. La testa di Gage, in piedi direttamente sopra il luogo dell’esplosione, è stata trafitta da una sbarra di ferro. Un bastoncino lungo circa un metro, di 3 cm di diametro, conficcato nella guancia sinistra ed uscito dall’osso parietale. Un altro sarebbe morto immediatamente, ma Finneas è solo svenuto. Un’ora dopo si è svegliato ed è stato in grado di andare dal dottore con i piedi. Le persone che lo accompagnavano hanno affermato che durante il viaggio Gage era calmo e ha discusso dell’incidente.

L’asta fu rimossa e dopo un po ‘Gage riuscì persino a far fronte all’infiammazione che si era sviluppata nella ferita. Di conseguenza, ha riacquistato quasi completamente la sua capacità giuridica, sebbene una parte del suo viso sia rimasta paralizzata. Gage ha vissuto dopo l’infortunio per altri 12 anni, ma non è tornato al lavoro, preferendo viaggiare per il paese e mostrarsi per soldi.

Quando Finneas morì nel 1860, i dettagli della ferita furono chiariti durante un’autopsia. Si è scoperto che l’asta di metallo aveva gravemente danneggiato entrambi i lobi frontali. È sorprendente come una persona possa sopravvivere e mantenere la sua personalità con un tale danno. Il cranio di Gage e l’asta di metallo che lo ha trafitto sono ancora conservati nell’Harvard Museum e chiunque può vederli.

Ecco alcuni esempi più recenti di sopravvivenza dopo un grave danno cerebrale.

• Carlos Rodriguez ha perso la maggior parte del suo cervello in un incidente d’auto: a 14 anni ha rubato un’auto e l’ha schiantata contro un palo. L’adolescente, ovviamente, non indossava la cintura di sicurezza, nell’impatto ha sfondato il parabrezza con la testa, per poi atterrare sulla testa. I medici hanno salvato il giovane criminale, ma ha perso una parte significativa del cranio e ha perso più della metà del suo contenuto. Apparentemente, quest’uomo non aveva particolarmente bisogno di un cervello, poiché anche dopo quello che è successo, Carlos continua a infrangere la legge.
• Nel 1996, il cubano Oscar Garcia Chirino stava pescando in apnea con un amico. Per uno sfortunato incidente, il compagno di Oscar ha scambiato il suo amico per un grosso pesce e gli ha sparato con un arpione. La freccia ha trafitto la testa di Oscar, ma l’uomo stesso è riuscito a nuotare fino alla riva e raggiungere l’ospedale. Dopo aver rimosso la freccia, tutte le funzioni del cervello erano completamente preservate e Chirino intendeva persino tornare al suo hobby: cacciare con l’arpione.
• Qualcosa di simile accadde in Sicilia negli anni ’80 con il subacqueo di 26 anni Franco Lippari. A caccia di pesci spada con un fucile subacqueo, Franco ha mostrato imprudenza: si è avvicinato all’enorme pesce che era stato colpito troppo vicino. Il pescespada, che sembrava morto, prese improvvisamente vita e attaccò il cacciatore, colpendolo alla testa con la sua spada d’osso. La “spada” si è conficcata nel cranio vicino al naso e si è staccata. Quando la vittima è stata portata in clinica ed è stata eseguita una radiografia, si è scoperto che un frammento osseo lungo 16 cm era saldamente posizionato nella sua testa ed era estremamente difficile estrarre questo corpo estraneo, poiché uno dei suoi bordi era situato troppo vicino all’arteria vertebrale. I tentativi di rimuovere un frammento osseo dalla testa di Lippari sono durati senza successo più di 7 ore, è stato persino montato un dispositivo speciale per l’estrazione. Ma tutto era inutile ei medici avevano già informato i genitori del ragazzo della disperazione della situazione. Ma alla fine, la “spada” è stata rimossa: uno dei chirurghi, disperato, l’ha semplicemente estratta con la mano. Stranamente, Franco non solo si è ripreso rapidamente, ma ha anche ripreso le immersioni subacquee. Non sono state notate conseguenze, ad eccezione di una cicatrice sul viso.
• L’aprile 1988 non ha portato nulla di buono all’americano Michael Hill: un uomo di 41 anni è stato aggredito, il cui risultato è stato un pesante coltello dell’esercito che gli ha trafitto il cranio. Con 20 cm di acciaio freddo in testa, l’uomo è riuscito ad arrivare a casa dell’amico, che ha portato la vittima in ospedale. Il coltello è stato rimosso dal cranio di Hill poche ore dopo, e una settimana dopo ha lasciato la clinica in perfetta salute: non c’era nemmeno un’infiammazione. Il motivo di un esito così facile sta nel fatto che la lama è entrata tra gli emisferi, quasi senza danneggiarli.
• Nello stesso anno, un suicida di 39 anni ha tentato il suicidio piantandogli due enormi chiodi nel cranio. Il tentativo fallì: l’uomo sopravvisse. Non è stata identificata alcuna dismotilità significativa, anche la memoria è stata preservata. Ma con la psiche, sembra che non stesse bene anche prima del tentativo di suicidio.
• Un adolescente americano di 14 anni, Ahad Israfil, è stato meno fortunato. Il ragazzo ha trovato lavoro in un negozio di armi. Il maneggio incauto della pistola, consentito dal proprietario del negozio, ha provocato un incidente: metà della testa di Ahad è stata spazzata via da un colpo accidentale. I medici hanno dovuto rimuovere quasi completamente l’emisfero destro del suo cervello, ma Ahad è sopravvissuto. Deve muoversi su una sedia a rotelle, ma il suo intelletto, la parola e la memoria non ne risentono. Inoltre, dopo l’infortunio, Ahad ha sviluppato un gusto per la lettura e l’apprendimento, ha completato con successo la scuola e ora conduce una vita quasi ordinaria.
• Nell’inverno del 2016, il piccolo Eden Carlson è caduto in piscina ed è quasi annegato. Dopo 15 minuti trascorsi sott’acqua, il cervello della ragazza è stato gravemente danneggiato. Il bambino ha perso la capacità di camminare, ha smesso di parlare. Tutto quello che poteva fare dopo essere tornata in vita era annuire e muovere leggermente il corpo. Tuttavia, i medici sono stati in grado di ripristinare la funzione cerebrale di Eden con una combinazione di ossigeno e terapia fisica. La ragazza è stata in grado di camminare di nuovo, la sua parola è migliorata ancora di prima di annegare, le sue funzioni cognitive sono state completamente ripristinate.
• Nel 2002, l’emisfero sinistro del cervello di una bambina di 3 anni è stato rimosso nei Paesi Bassi. La ragione di tale operazione era una neuroinfezione, una sindrome mortale di Rassmundsen. La ragazza non solo è sopravvissuta, ma si sta sviluppando bene. È particolarmente sorprendente che abbia imparato facilmente due lingue, sebbene il centro del linguaggio si trovi esattamente nell’emisfero che il bambino ha perso a causa di una malattia.
• Una cosa simile è successa nel 2010 con una donna americana di 9 anni di nome Cameron. La sindrome di Rassmundsen ha colpito l’emisfero destro del suo cervello, che di conseguenza ha dovuto essere completamente rimosso. Medici e genitori temevano che la ragazza sarebbe rimasta paralizzata, ma Cameron si riprese rapidamente e si riprese completamente. Frequenta una scuola normale, è vivace e attiva e adora ballare.

Commento dell’esperto

Aron Ralston, alpinista che si è amputato un braccio per sopravvivere, USA

Sono diventato famoso perché volevo davvero sopravvivere.

Quando sono andato al Canyonlands National Park nello Utah, non avevo idea di come sarebbe andata a finire per me. Il guaio è arrivato quando stavo cercando di superare tre enormi macigni: uno di loro si è mosso e mi ha pizzicato forte la mano. Non c’era speranza per i soccorritori: nessuno sapeva dove andassi, perché pensavo che la passeggiata sarebbe stata facile e breve, e non dissi a nessuno le mie intenzioni. Inoltre, non valeva la pena sperare che altri alpinisti mi trovassero.

Per tre giorni ho provato ad allentare il masso e spostarlo, ma tutti i tentativi sono stati vani. Restava un’ultima opzione: tagliarsi la mano per salvarsi. Ma anche questo era molto problematico: non avevo con me altro che un coltello da quattro soldi e poco affilato, che non sarebbe mai stato in grado di segare l’osso.

Quindi ho dovuto prima rompermi il braccio, e poi mi ci è voluta un’ora per tagliarmi la mano. Non so ancora come l’ho affrontato, non ho perso conoscenza, non sono morto dissanguato. E dopo l’amputazione, dovevo ancora scendere le scale e camminare a lungo alla ricerca di qualcuno che potesse aiutarmi.

Poi mi sono imbattuto in un gruppo di turisti che ha chiamato i soccorritori.

Il fatto di essermi salvato solo per miracolo non mi farà rinunciare ad arrampicare, il che mi dà un senso di pienezza di vita. Una buona protesi non mi impedisce di arrampicare ancora. Se il destino mi ha dato una seconda possibilità, intendo sfruttarla al meglio.