L'infiammazione acuta che colpisce la sostanza del cervello è chiamata encefalite. Questa è una condizione estremamente grave, spesso pericolosa per la vita, che si verifica come patologia indipendente o una delle manifestazioni di infezioni gravi: l'encefalite secondaria. La più famosa di queste lesioni è l'encefalite causata da punture di zecca, ma sono possibili anche patologie metaboliche, tossiche e persino allergiche. Le principali manifestazioni di danno cerebrale saranno mal di testa, disturbi della coscienza e convulsioni, che richiedono la rianimazione.
Cause di patologia: puntura di insetto, infezione, tossicosi
Per origine, ci sono due grandi gruppi di lesioni infiammatorie del cervello: primarie e secondarie.
Se si tratta di un'infiammazione primaria, inizialmente colpisce il cervello, a causa del quale le violazioni del suo funzionamento stanno portando al quadro clinico. Nell'encefalite secondaria, l'infiammazione del tessuto cerebrale si verifica come complicazione dei processi nel corpo (infezione, intossicazione).
Molto spesso, l'encefalite primaria è provocata da virus o protozoi, batteri, che portano allo sviluppo di infezioni. Le lesioni secondarie spesso iniziano sullo sfondo di singole invasioni parassitarie o allergie, tossicosi acuta o overdose di farmaci, disturbi metabolici.
Il morso di una zecca infetta da virus può anche provocare l'encefalite. Con la saliva degli insetti infetti, i patogeni dell'encefalite trasmessa dalle zecche vengono trasmessi da una persona malata a una sana. Anche la puntura di zanzare o zanzare che trasmettono il tipo di encefalite giapponese (zanzara) è pericolosa. Ma tutt'altro che sempre, le infezioni che colpiscono il cervello vengono trasmesse con punture di insetti: morbillo e influenza, vaccinazioni, composti chimici e allergie sono pericolosi.
Classificazione delle lesioni infiammatorie del cervello
Il danno infiammatorio al cervello, a seconda del criterio principale, può essere suddiviso in diversi tipi. In base alla gravità dell'infiammazione che colpisce il tessuto cerebrale, si distingue un decorso superacuto o semplicemente acuto, nonché processi subacuti, inclini a recidive o cronici.
Il danno cerebrale può variare nella profondità di penetrazione dell'infiammazione e nella diffusione del processo in determinate aree del cervello. Pertanto, il cervello può essere colpito nel cervelletto, nel tronco encefalico, nelle regioni corticali o nella sottocorteccia. Se la sostanza bianca è interessata, il processo è chiamato leucoencefalite, se la sostanza grigia è interessata, si chiama poliencefalite. Se è coinvolta l'intera sostanza del cervello, si manifesta la panencefalite, per la quale sono tipiche zone di necrosi ed emorragia. C'è anche un corso complicato e semplice del processo infiammatorio.
Manifestazioni pericolose: mal di testa, disturbi mentali
Le manifestazioni del processo infiammatorio differiscono in modo significativo a seconda della causa della lesione e di quanto il cervello è coinvolto nel processo, sia che si tratti di una lesione primaria o di una complicazione di qualsiasi patologia. Ma c'è un gruppo di sintomi comuni tipici di tutte le encefaliti.
Caratterizzato dalla comparsa di debolezza alle gambe e alle braccia, dolore alla parte posteriore della testa e ai muscoli del collo, febbre e malessere. Inoltre, la febbre si verifica spesso, raggiungendo valori critici, sudore abbondante, brividi e, sullo sfondo, un forte mal di testa. Quando il mal di testa raggiunge livelli di picco, può verificarsi vomito, che non porta sollievo. Inoltre, sono tipici disturbi del sonno, grave debolezza, problemi di movimento e vertigini. Possibile pallore o arrossamento della pelle su viso, collo e torace, articolazioni doloranti, dolore muscolare sordo e dolente, malessere. I disturbi della coscienza possono variare da lieve stupore e torbidezza al coma profondo.
Infiammazione primaria e secondaria: differenze nelle manifestazioni
Se si tratta di un'infiammazione primaria del tessuto cerebrale, l'insorgenza della malattia può essere diversa, da fulminea a relativamente lenta. Le prime manifestazioni si manifestano sotto forma di malessere, intossicazione generale e mal di testa. Ma nel tempo, non diminuiscono, ma aumentano solo, poiché l'infiammazione colpisce sempre più tessuto cerebrale. Febbre e debolezza tipiche, alterazione della coscienza con disorientamento del paziente nello spazio e nel tempo, nonché formazione di allucinazioni di vario tipo. Il picco dell'infiammazione nel tessuto cerebrale dura diversi giorni, quindi i sintomi si attenuano, ma lo sviluppo di complicanze o il passaggio dell'infiammazione a un decorso cronico è pericoloso.
L'encefalite secondaria si sviluppa come una delle complicanze di un'infezione esistente o di qualsiasi patologia metabolica e somatica. I sintomi si verificano bruscamente, coscienza tipicamente alterata, vomito e mal di testa, convulsioni, complicazioni sotto forma di emorragie nella sostanza del cervello, paralisi degli arti, psicosi. Di solito, l'infiammazione del cervello viene eliminata parallelamente al trattamento della malattia di base.
Diagnosi, cura: lotta alle infezioni e alle complicanze
La base della diagnosi sono i sintomi, così come le indicazioni di una puntura di zecca, il contatto con i pazienti o altre probabili cause di danno cerebrale. Per fare una diagnosi sono necessari un ciclo completo di esami di laboratorio e una puntura spinale con cambio di pressione e prelievo di materiale per la ricerca (citologia, colture). È necessario eseguire un EEG, un esame da parte di un oculista del fondo e una TC o RM per determinare le possibili complicanze e il grado di coinvolgimento del midollo nel processo infiammatorio.
Se l'agente patogeno è noto, l'infezione viene trattata attivamente con antibiotici o antivirali, interferoni o altri farmaci. È anche dimostrato che l'uso di diuretici elimina una complicazione così grave come l'edema cerebrale. Ormoni, antistaminici o altri farmaci vengono utilizzati secondo le indicazioni, a seconda della causa dell'infiammazione. Man mano che la condizione migliora, vengono utilizzate soluzioni a goccia che normalizzano la nutrizione del tessuto cerebrale, possono essere prescritti glucosio, soluzioni saline, ossigenoterapia, vitamine e agenti vascolari.
Lo sviluppo dell'encefalite è pericoloso, la prognosi dipende in modo significativo dalla causa che ha portato alla patologia, dall'età del paziente e dalle malattie concomitanti, dal grado di danno al tessuto cerebrale e da molte condizioni. Il risultato della malattia può essere una completa guarigione, disabilità dovuta a danni irreversibili a determinate aree del cervello o persino la morte. Con l'inizio tempestivo del trattamento, la prognosi è generalmente il più favorevole possibile.