Gli scienziati della Iowa State University hanno scoperto che la quantità di muscoli e grasso influisce sull’intelligenza e sulla flessibilità mentale.

Lo studio ha analizzato i dati di oltre 4.000 uomini e donne di età media e avanzata, ottenuti dalla UK Biobank. Gli scienziati erano interessati allo stato del tessuto muscolare, del grasso sottocutaneo e addominale (nell’addome), nonché ai cambiamenti dell’intelligenza nell’arco di 6 anni.

Si è scoperto che nelle persone di età compresa tra 40 e 50 anni, con l’aumentare del volume del grasso addominale, l’intelligenza si indebolisce nel corso degli anni. Ma il volume muscolare, al contrario, si è rivelato un fattore protettivo: anche con l’invecchiamento e i cambiamenti dello stato socio-economico, l’intelligenza è rimasta allo stesso livello nelle persone con muscoli sufficientemente sviluppati.

Secondo gli scienziati, “Non sembra che l’età cronologica da sola porti a un declino dell’intelligenza nel tempo. Piuttosto, questo processo è influenzato dall’età biologica di una persona, in particolare, dalla quantità di grasso e muscoli.

I dati ottenuti consentono lo sviluppo di nuovi metodi di trattamento per le persone anziane che soffrono di obesità e conducono uno stile di vita sedentario. Questi pazienti sperimentano la perdita muscolare con l’età, che accelera il declino cognitivo.

Gli scienziati ricordano che un regolare allenamento della forza aiuterà a proteggere dall’aumento di grasso e ad aumentare il volume muscolare, preservando quindi l’intelligenza di un giovane. Sono particolarmente rilevanti per le donne di mezza età, che tendono ad avere meno muscoli rispetto ai loro coetanei maschi.