Gli scienziati del National Institutes of Health hanno concluso che bere caffè durante la gravidanza, anche in piccole quantità, porta alla nascita di un bambino con un peso corporeo inferiore, che è irto di rischi per la salute in età adulta.

È stato precedentemente dimostrato che il consumo di caffè ad alte dosi durante la gravidanza (più di 200 mg al giorno) porta al fatto che i figli di tali madri sono troppo piccoli per la loro età gestazionale. Ma i risultati di uno studio sul consumo di quantità moderate di caffè hanno dato risultati molto contrastanti.

Gli scienziati hanno analizzato i dati di oltre 2mila donne sotto osservazione in 12 cliniche. Tutti loro sono stati inclusi nello studio nel periodo dalle 8 alle 13 settimane di gravidanza. Nessuno di loro fumava o aveva problemi di salute. Da 10 a 13 settimane, i partecipanti al progetto hanno dovuto donare il sangue per il contenuto di caffeina e paraxantina, una sostanza prodotta quando la caffeina viene scomposta nel corpo. Le donne hanno anche riportato l’assunzione giornaliera di bevande contenenti caffeina durante la gravidanza.

Di conseguenza, i figli di donne con i più alti livelli di caffeina nel sangue al momento dell’inclusione nel progetto erano in media 84 g più leggeri rispetto ai bambini le cui madri non consumavano affatto caffeina o la consumavano in quantità minime. Anche la circonferenza della testa, la circonferenza dell’anca e l’altezza erano leggermente inferiori nei bambini del caffè. Anche nelle donne che consumavano solo circa 50 mg di caffeina al giorno (mezza tazza di caffè), i bambini erano in media 66 g più leggeri.

Gli scienziati spiegano che la caffeina provoca il restringimento dei vasi sanguigni nell’utero e nella placenta, che porta a un deterioramento dell’afflusso di sangue al feto e a un certo rallentamento della crescita. Inoltre, la caffeina potrebbe teoricamente interferire con gli ormoni dello stress fetale, aumentando il rischio di futura obesità, malattie cardiache e diabete.