L’ictus è stato a lungo considerato un problema esclusivamente per gli adulti, o meglio, gli anziani. Di recente, tuttavia, gli esperti affermano sempre più che l’incidente cerebrovascolare acuto può verificarsi a qualsiasi età, compresi i bambini e gli adolescenti.
L’età più vulnerabile è il primo anno di vita e la pubertà. Allo stesso tempo, la prevalenza dell’ictus ischemico ed emorragico nella pratica pediatrica è approssimativamente la stessa.
Una condizione pericolosa che richiede cure di emergenza è difficile da riconoscere in un bambino, non solo per la mancanza di chiari sintomi specifici, ma anche per la rara occorrenza. MedAboutMe ha imparato dagli esperti cosa cercare per i genitori e come sospettare un ictus in un adolescente.
Cos’è un colpo?
Un ictus è una catastrofe vascolare che si è verificata nel cervello. In altre parole, questa è una violazione dell’afflusso di sangue, che porta alla fame di ossigeno delle cellule e alla loro successiva morte con la perdita di funzioni. Sfortunatamente, è impossibile ripristinare le cellule morte. Ciò spiega la mortalità e la disabilità sufficientemente elevate a causa di un ictus.
Gli ictus nei bambini e negli adolescenti sono meno comuni: da 2 a 6 casi ogni 100.000 bambini all’anno contro 150 casi ogni 100.000 adulti.
Gli specialisti distinguono due tipi di accidente cerebrovascolare:
- L’ictus emorragico si verifica a causa di una rottura della parete del vaso. In questo caso, il sangue rilasciato forma un ematoma, che comprime i tessuti circostanti, e la parte del cervello che è effettivamente “tagliata” dall’afflusso di sangue sperimenta la carenza di ossigeno;
- L’ictus ischemico è il blocco di un vaso da parte di un trombo o la comparsa di un’altra ostruzione nel percorso del flusso sanguigno. Il risultato è che le cellule situate oltre l’ostacolo non ricevono abbastanza ossigeno e nutrimento per svolgere le loro funzioni.
Attualmente, il problema dell’ictus nei bambini è all’intersezione di diverse specialità: neurologia pediatrica, neurochirurgia, cardiologia, angiologia, ematologia e persino genetica, e richiede un approccio interdisciplinare alla soluzione. Pertanto, il trattamento di un bambino con una malattia rara ma grave dovrebbe essere effettuato sulla base di un ospedale multidisciplinare.
Fattori di rischio di ictus nei bambini: chi dovrebbe preoccuparsi?
Come possono i genitori capire che un bambino è a rischio di sviluppare un ictus?
In primo luogo, dovrebbe essere valutata una storia familiare: se si sono verificati episodi di accidente cerebrovascolare acuto in qualcuno dei parenti del bambino, compresi i familiari anziani. Se la risposta è sì, vale la pena prestare attenzione anche a lamentele e cambiamenti apparentemente minori nel comportamento dell’adolescente.
In secondo luogo, alcune malattie e condizioni possono essere potenzialmente pericolose per lo sviluppo di un ictus: trombofilia (disturbo della coagulazione del sangue), anomalie nella struttura dei vasi sanguigni, diabete mellito, sovrappeso, sindrome metabolica. Come patologia concomitante, l’accidente cerebrovascolare può verificarsi nei bambini con problemi ematologici e cardiovascolari, malattie oncologiche, nonché con alcune anomalie genetiche.
In terzo luogo, i genitori dovrebbero prestare attenzione al mal di testa del bambino, accompagnato da convulsioni, intorpidimento del viso e degli arti, disturbi della vista e della coordinazione. Anche se i sintomi scompaiono da soli, questo è un motivo per stare all’erta.
Un fattore scatenante può essere un’infezione respiratoria (ARVI, influenza), neuroinfezione, trauma cranico (anche minore), stress, tensione nervosa e uso di droghe.
Sulla rivista Medicine: Theory and Practice nel 2019 è stato presentato il risultato di un’analisi dei dati provenienti da studi scientifici nazionali ed esteri sulla sindrome metabolica come fattore di rischio per l’ictus nei bambini e negli adolescenti.
La sindrome metabolica è un complesso di sintomi, tra cui obesità addominale, ipertensione e alterazioni di alcuni parametri biochimici del sangue: alterata glicemia a digiuno e alcune frazioni di colesterolo.
Ai bambini sotto i 10 anni non viene diagnosticata la sindrome metabolica, ma li mettono solo a rischio per la formazione di questa condizione. Ma negli adolescenti con obesità addominale, il medico può già parlare della sindrome metabolica.
Si è scoperto che la sindrome metabolica in un bambino aumenta il rischio di sviluppare patologie cardiovascolari, principalmente ictus. Pertanto, è importante regolare lo stile di vita di un adolescente: modificare la dieta, aumentare l’attività fisica e assumere farmaci come prescritto dal medico curante.
Ictus in un adolescente: come sospettarlo?
I sintomi che indicano lo sviluppo di un incidente cerebrovascolare acuto sono abbastanza familiari a molti adulti. Sono messi in guardia da manifesti educativi e opuscoli nelle cliniche, spot pubblicitari speciali trasmessi in televisione, nonché articoli su riviste. Tuttavia, questo vale principalmente per lo sviluppo di un ictus in una persona anziana.
Come capire che si è verificato un incidente vascolare con un bambino?
In effetti, la diagnosi di ictus in un bambino di qualsiasi età è un compito diagnostico piuttosto difficile.
Ciò è in gran parte dovuto al fatto che la patologia si verifica raramente, è all’incrocio di diverse specialità e non ha chiari criteri caratteristici. Succede che un adolescente con circolazione cerebrale compromessa finisca prima nel reparto di malattie infettive o in traumatologia e solo successivamente venga trasferito in un ospedale specializzato. Inoltre, spesso i genitori non attribuiscono immediatamente importanza alle lamentele del bambino. Non perché siano disattenti, ma solo per ignoranza.
In generale, le manifestazioni dell’ictus nei bambini sono simili a quelle degli adulti. Come puoi ancora sospettare lo sviluppo di un ictus in un bambino? Considera i sintomi principali:
- paralisi completa o parziale degli arti su un lato del corpo (emiparesi). Paralisi completa o parziale delle sole braccia o solo delle gambe (paraparesi). Ciò significa che il bambino ha perso la capacità di muovere gli arti o in essi è apparsa debolezza;
- torbidità e confusione fino alla sordità e al coma;
- discoordinazione dei movimenti, andatura, vertigini;
- Un disturbo del linguaggio ad esordio improvviso. Questo può essere: storpiatura delle parole, discorso confuso e inibito, difficoltà nel pronunciare intere frasi o mancanza di comprensione del discorso invertito;
- mal di testa acuto inspiegabile;
- deterioramento della vista o dell’udito, spesso unilaterale.
Tutti i suddetti sintomi possono essere combinati tra loro o esistere separatamente e apparire “all’improvviso”, inaspettatamente e bruscamente.
È importante ricordare che il tempo è essenziale nel trattamento dell’ictus. La terapia, iniziata entro le prime tre ore dalla comparsa dei sintomi sospetti, può preservare la funzione delle cellule cerebrali e minimizzare gli effetti negativi.
I primi segni di un ictus: cosa fare?
Curare un ictus a casa da soli è inaccettabile e mortale. Pertanto, è importante, ai primi sintomi, consegnare il bambino il prima possibile in un istituto specializzato, dove verrà effettuato il prima possibile un esame e inizierà la terapia.
A Mosca, sulla base del Morozov Children’s City Clinical Hospital, nel 2014 è stato istituito un Centro specializzato per il trattamento della patologia cerebrovascolare nei bambini e negli adolescenti.
L’assistenza in ospedale è fornita 24 ore su 24. Accettano pazienti molto giovani e adolescenti trasportati da un team di ambulanze, nonché coloro che sono arrivati per gravità.
Nel 2017, la responsabile di questo centro, Shchederkina Inna Olegovna, ha fornito alcuni dati statistici sull’ammissione di bambini con sospetto ictus e una diagnosi realmente confermata. Quindi, nel 2014 sono state ricoverate 169 persone, nel 2015 – 268, nel 2016 – 345, e nel 2017 il numero di domande ha superato le 500. Allo stesso tempo, la diagnosi è confermata in meno della metà dei casi.
Gli esperti considerano questa tendenza all’aumento del numero di domande uno sviluppo positivo. Dopotutto, questo parla della consapevolezza di medici e genitori. Ed è meglio che una diagnosi così formidabile come un ictus non sia confermata, piuttosto che si perderà tempo prezioso.
Naturalmente, una tale pratica di ricovero rapido in un istituto specializzato, che dispone di tutte le attrezzature e gli specialisti necessari, dovrebbe essere la norma per tutte le città del nostro Paese.