Un team della UC Santa Barbara ha scoperto che le diete chetogeniche possono essere sicure ed efficaci per i pazienti con malattia del rene policistico.

L’idea di utilizzare tali diete è venuta da un esperimento sui topi alcuni anni fa e gli scienziati non si aspettavano che funzionasse in quel momento. Ma è successo. Dare meno cibo ai topi di laboratorio i cui genomi sono stati specificamente alterati per causare la PCOS ha portato a un significativo miglioramento della loro salute renale. Successivamente, il team di scienziati ha continuato a determinare il meccanismo dell’effetto sorprendente e ha scoperto che si trattava di uno stato metabolico di chetosi.

Mettere gli animali da laboratorio in uno stato di chetosi usando diete chetogeniche, digiuno intermittente o somministrazione di chetone beta-idrossibutirrato ha prodotto lo stesso effetto. Il risultato è stato così sorprendente che i ricercatori hanno dovuto ricontrollare i genotipi degli animali per assicurarsi che non si sbagliassero. Ma così è stato: la chetosi, la risposta al digiuno che è anche alla base delle diete popolari, ha ridotto di fatto le cisti renali negli animali.

I risultati sono stati così buoni che molti pazienti con PKD hanno iniziato a seguire una dieta chetogenica nel tentativo di rallentare o addirittura migliorare la loro condizione, che include cisti dolorose e piene di liquido nei reni che colpiscono milioni di persone in tutto il mondo, compromettendo la funzione degli organi e che spesso richiedono dialisi a esordio tardivo fasi della malattia.

Ora, in uno studio unico nel suo genere, gli scienziati stanno esaminando da vicino le esperienze di vita reale di una coorte di pazienti con malattia policistica autosomica dominante (la forma più comune) per ottenere un quadro più chiaro di come la malattia chetogenica e limitata nel tempo le diete possono essere utilizzate per trattare la condizione.

Le diete chetogeniche a digiuno intermittente “possono essere sicure, fattibili e potenzialmente benefiche per i pazienti con malattia renale policistica autosomica dominante”, hanno affermato i ricercatori.