Quasi tutti conoscono una malattia come la pertosse. Nella maggior parte dei casi, i bambini di età inferiore a un anno lo affrontano, poiché sono i più vulnerabili. È difficile da immaginare, ma a metà del secolo scorso (prima dell’avvento della vaccinazione), la mortalità dei bambini per questa malattia superava i tassi di difterite, rosolia, scarlattina e poliomielite. Ora la malattia è molto meno comune, ma finora non è stato possibile sconfiggerla definitivamente, come il vaiolo. Come si manifesta la pertosse nei bambini, i sintomi e il trattamento – MedAboutMe ne parlerà.

Caratteristiche dell’agente eziologico della pertosse

L’agente eziologico della malattia è il batterio gram-negativo Bordetella pertussis, meglio noto come pertosse. Nel corso della sua vita il batterio rilascia diverse tossine, che contribuiscono alla comparsa dei sintomi tipici della malattia. La Bordetella pertussis è molto resistente alle condizioni ambientali, muore se bollita ed esposta ad antisettici. Nell’espettorato, il microrganismo può rimanere vitale per diverse ore.

La fonte di infezione è proprio una persona malata. Rilascia batteri negli ultimi giorni del periodo di incubazione e 5-7 giorni dopo la comparsa dei primi sintomi. Facce estremamente pericolose soffrono di forme cancellate di tosse convulsa: senza saperlo, possono infettare molte persone. Secondo le statistiche dell’Organizzazione mondiale della sanità, la prevalenza della malattia è del 40-60% tra i bambini del primo anno di vita.

Le binger non sono affatto una “malattia del terzo mondo”, in quanto può sembrare a prima vista. Nel 2019, gli scienziati della Polonia hanno pubblicato uno studio, il cui scopo era di valutare l’incidenza della pertosse. Gli esperti hanno scoperto che nel 2017 sono stati registrati 3.061 casi di tosse in Polonia. L’incidenza era di 8,0 per 100.000 popolazione ed era inferiore del 55% rispetto all’anno precedente. La più grande incidenza di tosse di avvio è stata osservata nelle persone nella fascia di età 0-4 anni (37,0) e nei bambini e adolescenti di età compresa tra 5 e 9 e 10-14 anni-21,4 e 25,7 casi per 100.000 popolazione. Dei 3.061 pazienti con tosse di 762 persone (cioè il 25%) sono stati ricoverati in ospedale.

Cosa succede nel corpo quando infetto dalla tosse?

Il percorso principale della trasmissione del patogeno è disperso nell’aria (con tosse e starnuto). Dopo la penetrazione nel corpo, un bastoncino convulso si sistema sulla mucosa delle parti superiori del tratto respiratorio, impostando l’epitelio, rivestendo i bronchi e la laringe. Il microrganismo non penetra in tessuti più profondi e le sue tossine contribuiscono allo sviluppo della reazione infiammatoria locale.

Quando i batteri muoiono, viene rilasciata una tossina che provoca una tipica tosse. Con il progredire della malattia, la tosse acquisisce un carattere centrale: un centro di eccitazione si forma nel centro respiratorio del midollo allungato. Pertanto, la tosse si verifica come reazione riflessa a qualsiasi irritazione, che si tratti di risate, dolore o tocco.

Pertosse nei bambini: sintomi e complicanze

La durata del periodo di incubazione varia da 3 a 14 giorni. Durante la pertosse, diversi periodi vengono successivamente sostituiti. Il periodo dei cambiamenti catarrali arriva gradualmente ed è accompagnato dalla comparsa di naso che cola e tosse secca. Non ci sono segni di intossicazione, la temperatura corporea aumenta leggermente, il bambino si sente bene.

Nel tempo, gli attacchi di tosse diventano più frequenti e prolungati, interrompendo il sonno notturno e diurno. La tosse stessa acquisisce un carattere convulsivo, i pazienti avvertono un forte disagio, secchezza alla gola e ansia. A causa del restringimento della glottide durante un attacco, il bambino emette fischi e sibili che spaventano molto i genitori. Parallelamente a ciò, compaiono piccole emorragie sulla mucosa orale e sulla congiuntiva.

La tosse spasmodica esiste per circa 4 settimane, dopodiché il bambino si riprende gradualmente. Gli attacchi compaiono sempre meno, lo stato di salute migliora, ma la debolezza può persistere per diversi mesi. Le complicanze più comuni della malattia includono polmonite, pleurite, pneumotorace e otite media suppurativa. Un po’ meno comune è la rottura del timpano e il prolasso del retto a seguito di un forte sforzo.

Come trattare correttamente la pertosse?

Pertosse nei bambini: sintomi e trattamento – cosa devono sapere i genitori? Nella maggior parte dei casi, la malattia viene trattata in regime ambulatoriale. I bambini hanno bisogno di aria umidificata, una buona alimentazione, un sonno sano e un’esposizione minima alle sostanze irritanti. Nel periodo catarrale vengono prescritti farmaci antibatterici (macrolidi o aminoglicosidi) che devono essere assunti sotto controllo medico. Possono essere utilizzati anche antistaminici che hanno un effetto sedativo.

Non vale la pena usare farmaci antitosse ed espettoranti per la pertosse: sono inefficaci. Si consiglia di effettuare inalazioni con soluzione fisiologica, che aiutano a ridurre l’edema infiammatorio e facilitano lo scarico del muco.

Prevenzione delle malattie

Avendo informazioni su come la pertosse si manifesta nei bambini, sui sintomi e sul trattamento, è necessario conoscere le misure preventive. La vaccinazione contro la difterite, il tetano e la pertosse viene effettuata per i bambini di età compresa tra 3, 4,5 e 6 mesi (in assenza di controindicazioni).

Nel 2019, gli scienziati hanno pubblicato i dati di uno studio sulla vaccinazione contro la pertosse di neonati a termine e prematuri. L’efficacia della prima vaccinazione contro la pertosse è stata rispettivamente del 95% e del 73%. L’efficacia della seconda dose nella serie di vaccinazioni primarie era paragonabile in entrambi i gruppi (86 e 99%, rispettivamente). Ciò significa che per ottenere il risultato desiderato è necessario completare l’intero ciclo di vaccinazioni.

Le misure preventive generali mirano a rafforzare l’immunità e isolare i pazienti. Tali bambini sono esclusi dalla squadra dei bambini per 25 giorni e viene eseguita un’accurata disinfezione nei focolai di infezione. Spesso eseguito e prevenzione di emergenza della pertosse con l’introduzione di immunoglobuline.