벤 그리핀, 라이더컵 데뷔전을 앞두고 나파에서 2타 차 선두로 올라서다
벤 그리핀은 금요일 라이더컵 동료들이 많은 가운데서도 다른 PGA 투어 정류장에 있는 것처럼 출장을 떠났습니다. 그는 이틀 연속 보기 없이 6언더파 66타를 기록하며 프로코어 챔피언십에서 3타 차 선두를 달렸습니다.
그의 뒤에는 두 명의 ‘컵’ 선수가 있었는데, 그 중 한 명은 라이더컵 신인 러셀 헨리(68세), 다른 한 명은 지난주 사이프러스 포인트에서 3-1로 승리하며 미국을 워커컵 우승으로 이끈 아마추어 랭킹 1위 잭슨 코이분이었습니다.
코이분은 파5 12번 홀에서 3번 아이언에서 30인치까지 이글을 기록했고, 14번 홀에서 티샷 아웃 오브 바운스를 기록하며 보기를 범한 뒤 버디로 반격해 66타를 기록했습니다.
헨리는 조지아주 콜럼버스에 살고 있으며, 코이분이 3학년에 입학하는 오번에서 약 30마일 떨어져 있습니다. 두 사람은 서로를 잘 알고 있습니다.
저는 사격장에서 러셀 헨리를 만나 그를 잡겠다고 말했습니다.라고 코이분은 말했습니다. “그래서 그게 제 목표였어요.”
14언더파 130타를 기록한 그리핀에 3타 뒤진 공동 선두를 달렸습니다.
베스페이지 블랙에 출전하는 US 오픈 챔피언 J.J. 스펀은 68타를 기록하며 란토 그리핀(70타)과 함께 5타 차로 뒤처졌습니다.
실버라도는 미국 대표팀에 10명의 선수를 보유하고 있으며, 주장 키건 브래들리가 모든 선수를 점검하고 있습니다. 라이더컵을 앞두고 한 달 전만 해도 많은 선수들이 경쟁 없이 경기를 치른 2년 전과 달리 이번 승리로 많은 미국 선수들이 경쟁하고 날카롭게 경기를 유지하게 되었습니다.
그리핀은 “제 사고방식이 라이더컵이었다고는 할 수 없습니다. 저는 이 골프 대회에 꽤 집중하고 있었습니다.”라고 말했습니다. “골프장 밖에서 남자들과 어울리고 있는 라이더컵도 있었지만, 첫 번째 티에 오르면 여기서 좋은 경기를 하려고 노력하는 것 같아요.” 링크모음
그 부분은 잘 진행되고 있습니다. 그리핀은 백나인에서 3파 5타를 처리하고 파3 초에 가파른 벙커 위에서 왼쪽 핀에 아름다운 티샷을 날렸고, 와인의 나라의 산들바람이 부는 아침에 스트레스를 거의 받지 않았습니다.
그는 헨리, 스펀, 카메론 영과 함께 라이더컵 신인 4명 중 한 명입니다.
스코티 셰플러는 첫 라운드보다 버디를 몇 개 더 잡았는데, 목표 지점에 맞지 않아 호흠 68타를 치고 8타 뒤진 상황에서 좌절감을 느꼈습니다. 셰플러는 3월 이후 8위 이상의 성적을 내지 못했습니다.
헨리는 셰플러와 스펀과 함께 뛰었고, 좋은 날에 처음으로 보드 위로 올라섰습니다. 그러나 그는 파4 세 번째 홀에서 45피트 높이에서 3퍼트 보기를 범하며 발목을 잡았고, 파3 일곱 번째 홀에서는 그린 왼쪽에서 위아래로 올라가지 못했습니다.
하지만 그의 퍼팅은 훌륭했고, 코스 밖에서 팀원들과 보내는 시간은 더욱 좋았습니다.
헨리는 “팀에서 뛸 수 있다는 것은 꿈이 이루어진 일이며, 이번 주에 두 명의 팀원과 함께 경기를 할 수 있다는 것은 정말 멋진 일이었습니다.”라고 말했습니다. “확실히 많이 생각하고 있지만 이번 주가 좋은 준비의 한 주가 될 수 있도록 노력하고 있습니다.”
헨리와 셰플러는 프레지던츠 컵에서 함께 2승 1패를 기록했으며, 이번 대회의 연습 라운드와 평일 라운드에서 같은 조에 편성되었습니다.
스펀은 자신이 그렇게 날카롭다고 느끼지는 않았지만, 점수를 올리기 위해 “바느질을 하고 있다”고 말했습니다.
훌륭하지는 않았지만 끔찍하지는 않았습니다.라고 스펀은 말합니다. “정말 좋은 아이언 샷을 활용해 3피트 밖에서 퍼트를 몇 번 성공시켜 하루를 마무리했습니다.”
그리핀에게는 그렇지 않습니다.
경기가 끝난 지 약 두 시간 후, 그리핀은 나파의 화려한 늦여름날 연습장에서 퍼팅 작업을 하던 중 홀로 연습 그린에 앉아 있었습니다.
그리핀은 “이번 주에도 말 그대로 저와 같은 일을 하려고 노력하고 있습니다.”라고 말했습니다. “자신감을 유지하고, 동기부여를 유지하며, 페달을 밟을 수 있도록 노력하고 있습니다.”
실버라도의 라이더컵 선수 중 한 명을 제외한 모든 선수가 브리티시 오픈 이후 36홀 컷 탈락 위기에 처하지 않았습니다. 샘 번스와 패트릭 캔틀레이는 컷 라인에 올랐고 라이더컵 준비 기간을 이틀 연장하기 위해 출전했습니다.