KUrkuma (noto anche come zafferano indiano, curcuma, haldi) è una pianta della famiglia dello zenzero originaria del sud-est asiatico. Le sue radici, macinate in una polvere ocra, sono state aggiunte al cibo fin dall’antichità come spezia. Il costituente principale, la curcumina, è utilizzato come base per la produzione dell’additivo alimentare E100, che conferisce ai prodotti (maionese, formaggio, burro) una bella tinta gialla e, quindi, una presentazione attraente. In India la curcuma è “il nostro tutto”: gli indiani consumano in media 1,5-2 grammi di spezia al giorno (1/4-1/2 cucchiaino), in quanto insieme a coriandolo e pepe fa parte del famoso condimento al curry .

Oggi la curcuma è la pianta più studiata al mondo. Negli ultimi anni, le proprietà mediche della curcumina sono state oggetto di oltre 5.600 studi pubblicati e sottoposti a revisione paritaria (credetemi, sono tanti!). Perché un tale aumento di interesse? Dopotutto, questa pianta è menzionata nei trattati medici di India, Cina, Tibet, datati a.C., ed è quasi il componente principale della medicina ayurvedica (antica indiana). In poche parole, la curcumina ha potenti proprietà antinfiammatorie, antibatteriche e antiossidanti. Negli esperimenti scientifici si è rivelato più efficace di farmaci come il Prozac (un noto antidepressivo), l’aspirina e l’ibuprofene! Ma soprattutto, si è scoperto che la curcumina rallenta la crescita delle cellule tumorali (particolarmente efficace nel cancro del colon, fegato, stomaco, ovaie e leucemia). La curcuma è stata resa popolare dal famoso psichiatra David Servan-Schreiber, che nel 2008 ha pubblicato il bestseller mondiale Anticancer. Nel libro, l’autore consiglia in ogni modo di inserire la curcuma nella dieta quotidiana obbligatoria e fornisce consigli utili sul suo utilizzo. Il fatto è che per un’efficace assimilazione, la curcuma dovrebbe essere mescolata con pepe nero. È interessante notare che gli scienziati taiwanesi hanno cercato di curare i tumori cancerosi con curcuma pura in capsule di gelatina, ma i risultati, sfortunatamente, non sono piaciuti a nessuno. La curcuma non ha attraversato la barriera intestinale. E il pepe aumenta di duemila volte l’assorbimento della curcuma da parte del corpo umano (ricorda la composizione del curry e ammira l’antica saggezza indiana).

La curcuma può essere combinata con qualsiasi verdura o con la soia, come i semi di soia o il tofu. Idealmente, dovrebbe essere sciolto in olio. Ad esempio, mescola 1/4 di cucchiaino di curcuma con un cucchiaio di olio d’oliva e un pizzico di pepe nero e usalo come condimento per l’insalata.

Come si comporta la curcuma in cosmetologia? Altrettanto diligentemente come in medicina. Come accennato, la curcumina è un forte agente battericida, antisettico e antinfiammatorio, motivo per cui è particolarmente efficace nella lotta contro l’acne. La curcumina potenzia anche le proprietà dei cosmetici per la protezione solare (a tale scopo può essere assunta come integratore liquido). E grazie alle sue proprietà antiossidanti, la curcumina fa risplendere la pelle.

In un’intervista, l’attrice indiana Priyanka Chopra ha condiviso la sua ricetta per usare la curcuma: “In India, tutti amano la curcuma e spesso la mescolano con il latte. Lo aggiungo a qualsiasi crema o yogurt e faccio uno scrub. Provalo, rimarrai piacevolmente sorpreso dall’aspetto radioso della tua pelle.

Se eviti le ricette fatte a mano, presta attenzione alla novità del marchio Kiehl’s: la maschera ai semi di curcuma e mirtillo rosso per la luminosità della pelle (1640 rubli, kiehls.ru). Applicalo al mattino per una sferzata di antiossidanti e levigatezza e luminosità insieme ad esso (curcuma, grazie!), o la sera, i semi di mirtillo schiacciati nella composizione esfoliano la pelle e la preparano per un trattamento nutriente.