Ci sono molte piante velenose nel mondo, tuttavia, l’avvelenamento con il cumino allo zafferano o il suo parente stretto, l’uranio d’acqua, è considerato uno dei più pericolosi. La mortalità raggiunge il 70% e la vittima muore, come si suol dire, con il sorriso sulle labbra. Questo può essere considerato il “marchio di fabbrica” dell’Omezhnik.

Cos’è un omezhnik, come appare

Esistono diverse dozzine di varietà di Omezhnik, alcune delle quali, come l’Omezhnik di Giava, non rappresentano alcun pericolo e vengono prontamente mangiate dal bestiame.

La pianta stessa è un’erba annuale con infiorescenze a ombrello. I fiori sono bianchi e relativamente grandi. La forma ricorda in qualche modo l’aneto e altre piante a ombrello, come la pastinaca o il sedano. È vero, mentre lo stelo è molto più spesso.

Le radici di Omezhnik sono corte e nodose, motivo per cui gli olandesi le chiamavano persino “le dita del morto”. La più alta concentrazione di veleno è nelle radici, ed è più alta durante il periodo di fioritura.

La cosa più pericolosa del cumino è che è pieno dalle radici alle punte dello stelo con le neurotossine più forti. Ci sono casi in cui una sola pianta, mangiata dalla radice, ha ucciso una mucca. Omezhnik ha un parente non meno mortale: la cicuta maculata.

Omezhnik contiene due tipi di neurotossine:

• Enanthin (enantoxin), presente nei tuberi, negli steli e nelle foglie;
• La cicutotossina è presente principalmente nei tuberi.

Entrambe le tossine sono classificate come glicoli (alcoli) e ognuna è letale da sola. Inoltre, l’enantenolo e l’enantenone sono relativamente meno velenosi nell’omezhnik.

Della stessa categoria di veleni, la nota tossina botulinica, secreta da alcuni batteri anaerobi.

Dove si trova Omezhnik

La pianta è diffusa in tutta l’Eurasia, il più delle volte cresce in zone pianeggianti e paludose. È possibile che possa stabilirsi da qualche parte nel tuo giardino o non lontano dal fiume locale.

Sintomi di avvelenamento da omezhnik

Il meccanismo d’azione di qualsiasi neurotossina implica la depressione del sistema nervoso centrale, fino alla completa impossibilità di trasmettere impulsi nervosi. Alcune concentrazioni di tali veleni sono letali e portano all’arresto respiratorio istantaneo.

Altri, invece, non sono così pericolosi, perché il nostro organismo ha imparato ad utilizzarli velocemente. Un tipico esempio di tale neurotossina è l’etanolo. Vale la pena bere un po’, poiché sentirai i sintomi tipici della neurointossicazione: andatura instabile, vertigini, mancanza di coordinazione, ecc. Questo perché l’etanolo colpisce i neuroni del cervello e inibisce la trasmissione degli impulsi nervosi. Maggiore è la dose, più pronunciato sarà l’effetto. In determinate condizioni, anche l’etanolo può essere avvelenato a morte.

Per descrivere i sintomi dell’avvelenamento da uranio, ci rivolgiamo a un articolo scientifico sul British Medical Journal, che
descrive il caso di diversi giovani inglesi.

Un gruppo di otto persone, durante una vacanza ad Argyll, raccolse le radici di una certa pianta vicino a un piccolo ruscello, che consideravano una pastinaca d’acqua. Le radici venivano lavate, sbucciate e trasformate in curry di carne come condimento. Il piatto sembrava ai giovani troppo amaro e insapore, quindi ne mangiarono parecchio.

Ma questo è bastato per 10 ore dopo, uno dei pazienti ha avuto i primi sintomi di avvelenamento da oxalis:

• crisi epilettica;
• convulsioni;
• Vomito e schiuma alla bocca.

Il resto del gruppo nelle prossime ore ha iniziato:

1. Vomito;
2. crampi intestinali e diarrea;
3. Aumento della salivazione;
4. convulsioni convulsive;
5. Opisthotonus (arco convulsivo);
6. Perdita di conoscenza;
7. Debolezza;
8. sudorazione;
9. calo della pressione sanguigna;
10. febbre a bassa temperatura.

Quattro persone su otto hanno avuto bisogno di un ricovero urgente. Uno dei pazienti è rimasto cosciente, ma ha avuto gravi allucinazioni visive e tachicardia.

Il paziente con allucinazioni è stato indicibilmente fortunato a non svilupparsi in una psicosi a tutti gli effetti. I sintomi mentali dell’avvelenamento con omezhnik ricordano in qualche modo il noto “delirious tremens”:

1. Delirio;
2. Attacchi di rabbia, aggressività;
3. Irrequietezza e movimento. Il paziente può camminare continuamente da un posto all’altro, fare movimenti convulsi;
4. Discorso incoerente e delirio.

E, infine, il sintomo mortale in caso di avvelenamento da oxalis è la rabdomiolisi, cioè la distruzione delle cellule del tessuto muscolare, che alla fine porta alla morte.

Pronto soccorso in caso di avvelenamento da omezhnik

L’algoritmo delle azioni per l’avvelenamento con omezhnik è lo stesso di altre intossicazioni alimentari. Ai primi sintomi (vomito, convulsioni), se non sono trascorse più di 10 ore, è necessario:

1. Risciacquare lo stomaco. Due litri di acqua tiepida salata, inducono il vomito premendo sulla radice della lingua;
2. Chiamare immediatamente un’ambulanza (tel. 103, 112), descrivendo accuratamente i sintomi e lo stato di salute della vittima;
3. Prima dell’arrivo dei medici, cerca di calmare la persona, sdraiala e assicurati che si muova meno;
4. Cerca di ricordare e dire ai medici cosa e come ha mangiato la vittima.

Trattamento

L’avvelenamento da Omezhnik viene trattato in modo sintomatico. Dopo il ricovero e la valutazione delle condizioni del paziente, se non c’era vomito, la prima cosa che fa è lavarsi lo stomaco.

Per ridurre le convulsioni, viene prescritto diazepam per via endovenosa o tiapentale di sodio (preferibilmente a causa di un’azione più rapida). Il farmaco di seconda linea è la fenitoina, un farmaco anticonvulsivante e antiepilettico.

Con crisi epilettiche resistenti, il paziente necessita di intubazione e ventilazione meccanica.

Se l’aiuto viene fornito in tempo, l’avvelenamento dell’uranio viene trattato con successo, il recupero avviene dopo due giorni. In un modo o nell’altro, il successo del trattamento dipende sia dalla dose assunta sia dalla tempestività del ricovero.