L’intestino è legato a quasi tutti gli aspetti della salute. In un modo o nell’altro, la sua relazione si manifesta con quasi tutte le funzioni corporee: dall’immunità e dal sonno all’umore e molto altro. Pertanto, ci sono parecchi fattori che possono sconvolgere il suo delicato equilibrio. Alcuni di essi sono più ovvi (alimentazione, alcuni farmaci, ecc.), ma altri?! Beh, sono un po’ più insidiosi.
Ecco perché abbiamo chiesto alla nutrizionista e nutrizionista Dr. Carol Ayrton-Jones di parlarci di alcune delle cause meno ovvie dei problemi intestinali che ha riscontrato nei pazienti con malattie gastrointestinali.
Ecco alcuni fattori comuni ma spesso trascurati:
1. Mangiare troppo.
Secondo Ayrton-Jones, non è un tipo specifico di alimento a causare esacerbazioni della malattia intestinale, ma la sua quantità (a meno che, ovviamente, non si parli di una malattia più grave, come la celiachia). “Puoi mangiare sia salato che dolce, ma in piccole quantità”, osserva. “Non esiste cibo intrinsecamente dannoso se non abusato”. Come si suol dire, le dimensioni contano: tutto è una medicina, tutto è un veleno – dipende dalla dose.
La stessa logica può essere applicata ai cibi sani: non puoi semplicemente mangiare chili di cavolo e aspettarti che il tuo intestino sia in buona forma.
La microflora intestinale è delicata: questi microrganismi hanno bisogno di una varietà di fibre alimentari e sostanze nutritive.
Inoltre, Ayrton-Jones afferma che mangiare costantemente durante tutta la giornata, senza avere il tempo di avvertire la sensazione di fame, non fa affatto bene all’intestino. Questo è un altro problema con l’eccesso di cibo: “Ci siamo dimenticati che è normale avere fame tra i pasti”, spiega. Certo, alcune persone potrebbero avere problemi individuali con il controllo della glicemia, ma in generale consiglia di non mangiare dopo cena, circa tre ore prima di coricarsi.
Questa raccomandazione non è rigorosa come un vero e proprio programma di digiuno intermittente – è più in linea con i ritmi circadiani – ma concedere all’intestino un riposo sufficientemente lungo è molto importante. “Mangiamo tutto il giorno e possiamo mangiare in qualsiasi momento”, afferma Ayrton-Jones. “Se il digiuno intermittente può insegnarti a mangiare, non mi dispiace.”
2. Mancanza di attività fisica.
“Il tratto gastrointestinale ama davvero il movimento”, afferma Ayrton-Jones. E la ricerca lo conferma: è stato scoperto che l’esercizio aerobico aumenta il numero di batteri nel tratto digestivo e promuove la diversità batterica in generale, mentre un altro studio ha rilevato che migliore è la forma fisica, più diversificato è il microbioma intestinale.
Qual è l’allenamento migliore per la salute dell’intestino?
Beh, spesso diciamo che gli esercizi migliori per te sono quelli che fai regolarmente. Se è yoga, fantastico! Se cinque minuti di intenso allenamento sono meravigliosi! Tutto quello che devi fare, dice Ayrton-Jones, è alzarti e iniziare a muoverti. “Suggerirei almeno di fare un giro per casa”, dice. “Verso le due se puoi.”
3. Carenza di vitamine D.
Nel caso non lo sapessi, la vitamina D è strettamente correlata all’intestino. “Il tratto gastrointestinale ama la vitamina D”, afferma Ayrton-Jones, e la ricerca mostra che l’ormone solare svolge un ruolo fondamentale nella creazione di un ambiente favorevole per i batteri intestinali benefici.
Per non parlare del fatto che la vitamina D è un immunomodulatore e dato che più del 70% delle cellule immunitarie si trova nell’intestino, questo è un ormone molto importante. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che la vitamina D svolge un ruolo chiave nel mantenimento della salute della mucosa intestinale, fornendo effetti antinfiammatori e antinfettivi per supportare una sana risposta immunitaria contro virus e altri agenti patogeni.
Ci sono molti modi per assumere abbastanza vitamina D, sia attraverso il cibo che gli integratori, ma qual è uno dei modi più semplici? Sole!
Certo, devi applicare la protezione solare prima di uscire (e per favore rinnovala in buona fede ogni due ore!), ma Ayrton-Jones consiglia di passare un po’ di tempo al sole per prevenire la carenza di vitamina D.
Riassumendo.
Ottimizzare la salute dell’intestino significa mantenere l’equilibrio e, a volte, le cause alla base dello squilibrio possono creare confusione. Questi non sono gli unici fattori che influenzano la condizione dell’intestino (per niente!), ma quelli che spesso vengono dimenticati.
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