Una volta effettuata la diagnosi di linfoma non Hodgkin (NHL), il passo successivo è determinare lo stadio del tumore. La prognosi per la vita del paziente dipende dalle dimensioni del tumore e se si è diffuso oltre il sistema linfatico. L’oncologo utilizza queste informazioni per determinare il miglior piano di trattamento.

Stadi del linfoma non Hodgkin

I numeri romani I, II, III o IV sono spesso usati per descrivere lo stadio del cancro.

• I stadio – il linfoma si trova in un linfonodo, in un gruppo di linfonodi situati uno vicino all’altro, o in un organo con tessuto linfoide, ad esempio nelle tonsille.
• Stadio II – questo è quando il tumore si è formato in due o più gruppi di linfonodi, sopra o sotto il diaframma, uno strato sottile dei muscoli sotto il cuore e i polmoni, che separano il torace dall’addome. Il linfoma potrebbe anche essersi diffuso ad altri linfonodi sullo stesso lato del diaframma.
• Stadio III L’NHL si trova nei linfonodi su entrambi i lati del diaframma o al di fuori del sistema linfatico, come nella milza.
• Stadio IV il linfoma si è diffuso oltre i linfonodi in molte aree del corpo. L’NHL tende a diffondersi al midollo osseo, al fegato, ai polmoni e al fluido intorno al cervello.

A volte i medici si riferiscono semplicemente a NHL come limitato o avanzato. Il primo e il secondo stadio del linfoma rientrano in un gruppo limitato. Lo stadio avanzato comprende il secondo stadio con un grosso tumore al torace (più di 10 centimetri o più di 1/3 della larghezza del torace) e tutti i linfomi di stadio III e IV.

Sopravvivenza al linfoma non Hodgkin

La prognosi di sopravvivenza è una stima delle possibilità di guarigione dal linfoma dopo il trattamento. Ci sono alcuni fattori predittivi:

1. età;
2. stadio del cancro;
3. la quantità di un enzima chiamato lattato deidrogenasi (LDH) nel sangue, che aumenta quando compaiono più linfomi nel corpo
4. diffusione delle cellule tumorali al di fuori del sistema linfatico;
5. la salute generale del paziente.

A seconda del tipo di NHL che hai, il medico può prendere in considerazione altre cose, come:

1. il livello di emoglobina, una proteina che trasporta l’ossigeno nel sangue;
2. il numero di leucociti;
3. Livelli di anticorpi Ki-67 – per le persone con linfoma a cellule del mantello, questo è un modo per scoprire quanto velocemente crescono le cellule tumorali;
4. il numero di aree con cellule tumorali nei linfonodi.

I medici usano spesso una statistica chiamata tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni quando parlano della prognosi del NHL. Ciò significa che stanno confrontando la percentuale di persone con NHL che vivono almeno 5 anni dopo la diagnosi con quelle che non lo fanno.

C’è qualcosa da tenere a mente su questi numeri: oggi ci sono trattamenti nuovi e migliori per NHL che potrebbero aumentare le possibilità di sopravvivenza. Inoltre, i sintomi del NHL e della salute generale sono spesso individuali e non esiste un modo esatto per sapere come progredirà la malattia in un particolare paziente.

Il successo del trattamento dipende da:

1. Stadio e fattori prognostici;
2. Qualsiasi cambiamento nei geni trovati nelle cellule tumorali;
3. Proteine specifiche nelle cellule tumorali;
4. Sintomi della malattia, quanto sono forti le manifestazioni dell’oncologia.

Esistono alcuni approcci standard al trattamento del NHL:

• Nelle prime fasi, il paziente viene sottoposto a chemioterapia in combinazione con immunoterapia, terapia mirata e radioterapia. La chirurgia è anche un’opzione per i pazienti con alcuni sottotipi di NHL, ma è usata raramente;
• Test clinici. Poiché ci sono molti trattamenti per NHL, gli scienziati testano costantemente nuovi approcci chiamati studi clinici. Se il paziente si unisce a uno di loro, riceverà un trattamento standard migliore e possibilmente nuove terapie che non sono ancora ampiamente utilizzate.

Se esiste il rischio che il linfoma si diffonda al fluido attorno al cervello e al midollo spinale, il paziente necessita di chemioterapia intratecale. La sua essenza è che il farmaco viene iniettato direttamente nel liquido cerebrospinale usando un ago lungo e sottile.

La terza opzione terapeutica è il trapianto di cellule staminali da donatore o proprie. Potrebbe avere successo per alcuni tipi di linfoma non Hodgkin, tuttavia, richiederà comunque un ciclo di chemioterapia e radiazioni prima di distruggere le cellule maligne. E solo dopo puoi iniziare il trapianto.

Questo metodo ha un altro grave inconveniente: la ricerca di un donatore adatto se la malattia è andata troppo oltre e il corpo del paziente ha smesso di produrre le proprie cellule sane.

Sindrome da lisi

Anche la sindrome da lisi tumorale è pericolosa. Ciò accade quando la chemioterapia uccide molte cellule tumorali in breve tempo e i rifiuti cellulari si accumulano rapidamente nel sangue. Il medico prescriverà farmaci, liquidi extra e esami del sangue per prevenire e monitorare i segni della sindrome da lisi tumorale.