La vulnerabilità alle malattie del sistema cardiovascolare è diventata la principale causa di morte tra i maschi nel 20° secolo.
Secondo un nuovo studio , condotto dai gerontologi della University of Southern California, differenze significative nell’aspettativa di vita tra i due sessi hanno cominciato a essere osservate a partire dal l’inizio del XX secolo. A quel tempo, l’umanità, nata tra il 1800 e il 1900, riuscì a sconfiggere la maggior parte delle malattie infettive, migliorare l’alimentazione e riconsiderare il proprio atteggiamento nei confronti della salute in generale, il che ridusse notevolmente il tasso di mortalità. Tuttavia, il sesso femminile ha avuto più successo in questo senso e l’aspettativa di vita della bella metà dell’umanità ha cominciato a crescere più velocemente.
Eileen Crimmins, professoressa di gerontologia presso la University of Southern California, afferma che oggi i problemi cardiaci sono la causa di morte più comune negli uomini a causa di un calo globale ma irregolare della mortalità.
Crimmins riferisce che lei e il suo team sono rimasti davvero sorpresi quando hanno scoperto quanto fosse grande la discrepanza nella mortalità tra uomini e donne nati dopo il 1870, che va dai 50 ai 70 anni e quasi scompare dopo gli 80.
Lo studio è stato condotto dal professor William Kishinok dell’USC, professore di neuroscienze e invecchiamento di Caleb Finch e da Hiram Beltran-Sanchez, ricercatore presso il Centro per la demografia dell’invecchiamento e della salute dell’Università del Wisconsin-Madison. Lo studio ha esaminato la vita delle persone nate tra il 1800 e il 1935 in 13 paesi sviluppati.
Focalizzandosi sulla mortalità nelle persone di età pari o superiore a 40 anni, il team ha scoperto che le donne nate dopo il 1880 avevano una riduzione della mortalità del 70% rispetto agli uomini nati negli stessi anni. Tenendo conto del fumo e delle malattie correlate, gli scienziati hanno comunque scoperto che il tasso di mortalità degli uomini di età superiore ai 40 anni era associato a problemi cardiaci.
Finch afferma che lo studio ha sollevato interrogativi sulla natura delle malattie cardiache in entrambi i sessi. Diverso? O sono la stessa cosa? Forse sono ereditarie? In che modo influenzano la vita di generi diversi?