In un esperimento sui topi è stata confermata la possibilità di ringiovanimento con l’aiuto della trasfusione di sangue.
I risultati dell’esperimento indicano che le iniezioni di sangue “giovane” hanno un potente effetto rinnovatore sull’organismo anziano, anche se gli individui in questione appartengono a specie diverse. Gli scienziati sperano che in futuro questo metodo venga ampiamente utilizzato per combattere l’invecchiamento e per aiutare i pazienti con malattie neurodegenerative.
Secondo la rivista New Scientist, i risultati di uno studio condotto da specialisti di dell’azienda biofarmaceutica americana Alkahest, sono stati presentati alla conferenza annuale della Neuroscience Society a San Diego.
Studi precedenti hanno dimostrato che l’iniezione di plasma sanguigno da topi giovani in animali più anziani ringiovanisce il loro cervello e altri organi, inclusi fegato, cuore e muscoli.
I ricercatori di Alkahest hanno deciso di vedere se si potesse ottenere un effetto simile iniettando nei topi più anziani il plasma di giovani adulti.
Gli scienziati hanno prelevato campioni di sangue da un gruppo di ragazzi sani di 18 anni e li hanno iniettati in topi di un anno per tre settimane. 12 mesi di età nei topi equivalgono all’incirca a 50 anni negli esseri umani.
I topi, che avevano già iniziato a mostrare segni di invecchiamento, muovendosi più lentamente e avendo difficoltà a far fronte ai test di memoria, sono stati iniettati con plasma di sangue giovane due volte a settimana.
I ricercatori hanno quindi confrontato le prestazioni degli animali iniettati con quelle di due gruppi di controllo non iniettati, giovani (3 mesi) e più anziani (12 mesi), su diversi test.
Si scopre che il sangue umano “giovane” ha fatto ringiovanire i topi anziani. Hanno iniziato a muoversi alla stessa velocità dei bambini di 3 mesi e si sono comportati altrettanto bene nei test di memoria e orientamento spaziale.
I topi ringiovaniti erano molto più bravi dei loro coetanei a ricordare il percorso nel labirinto e a trovare con successo la strada.
Quando i ricercatori hanno confrontato sezioni di tessuto dell’ippocampo (una parte del cervello associata alla memoria e all’apprendimento) di topi che hanno ricevuto e non hanno ricevuto iniezioni di sangue “giovane”, hanno trovato grandi differenze. Nell’ippocampo degli animali ringiovaniti si sono formati il doppio dei nuovi neuroni. Questo processo, chiamato “neurogenesi”, è molto importante per mantenere le normali capacità di apprendimento e memoria.
Come ha detto alla CBS il neuroscienziato fondatore di Alkahest Karoly Nikolich, l’attivazione del processo di neurogenesi dopo le iniezioni può essere associata a differenze nella composizione proteica del plasma sanguigno “giovane” e “vecchio”.
</ div >
Abbiamo scoperto per la prima volta che centinaia di proteine plasmatiche vengono sostituite da proteine danneggiate molecole durante l’invecchiamento Nel vecchio plasma, le proteine associate all’infiammazione aumentano, causando la morte cellulare.
Gli scienziati prevedono che nel prossimo futuro le iniezioni di plasma sanguigno “giovane” saranno ampiamente utilizzate per combattere l’invecchiamento negli esseri umani, principalmente per migliorare la funzione cerebrale. Alkahest ha già iniziato a condurre studi clinici del metodo su 18 pazienti con malattia di Alzheimer presso la Stanford University.
Se i loro risultati saranno considerati positivi, più partecipanti saranno coinvolti negli studi, compresi quelli con malattia di Parkinson, e le dosi di sangue “giovane” saranno aumentate. Alkahest promette che creeranno analoghi sintetici delle proteine plasmatiche necessarie per attivare la neurogenesi, se il sangue “giovane” non sarà più sufficiente per aiutare i pazienti con malattie neurodegenerative in tutto il mondo.