Gli autori hanno utilizzato i criteri del rapporto del 1988 del Surgeon General degli Stati Uniti, che ha scoperto che il tabacco crea dipendenza. Hanno dimostrato che i prodotti altamente elaborati soddisfano tutti i criteri.

In primo luogo, sono associati all’uso compulsivo, ovvero, proprio come le persone non possono smettere di fumare, non possono rinunciare agli alimenti trasformati anche di fronte a malattie potenzialmente letali, tra cui diabete e infarto.

In secondo luogo, il cibo può cambiare il modo in cui ti senti e il tuo umore agendo sul cervello e l’entità di questo effetto è paragonabile all’effetto della nicotina.

In terzo luogo, tali alimenti sono gli stimoli di rinforzo più forti, ovvero il cervello spingerà una persona a consumare cibo spazzatura.

In quarto luogo, una persona può avere forti voglie per i cibi da cui è dipendente.

Gli autori hanno suggerito che gli alimenti altamente trasformati sono in grado di fornire rapidamente al corpo dosi innaturalmente elevate di carboidrati e grassi raffinati, e questa è la chiave della loro capacità di creare dipendenza.

Quando il rapporto del Surgeon General è stato pubblicato oltre 30 anni fa, i prodotti del tabacco erano la principale causa di morte prevenibile. Ma molte persone e produttori di tabacco si sono rifiutati di accettarlo, il che ha ritardato le misure antifumo e alla fine ha portato a milioni di morti. Gli scienziati temono che lo stesso possa accadere agli alimenti altamente trasformati.

Gli alimenti altamente trasformati oggi contribuiscono a decessi prevenibili alla pari delle sigarette. Gli autori esortano a trattare tali alimenti come sostanze pericolose e che creano dipendenza.

È noto che la dieta può avere un grave impatto sulla salute umana. Quale cibo è buono da mangiare? 12 cibi ricchi di ferro raccolti nella gallery: