Questo fenomeno psicologico può influenzare l’esito di campagne politiche e referendum.
Un articolo di un gruppo di psicologi irlandesi e statunitensi è stato pubblicato su Psychological Science.
Gillian Murphy dell’Università di Cork, in Irlanda, e i suoi colleghi hanno condotto un sondaggio online una settimana prima del referendum irlandese del 2018 sulla legalizzazione dell’aborto. Più di 3.000 irlandesi idonei hanno preso parte al sondaggio.
In un primo momento, a ciascun partecipante è stato chiesto se avrebbe partecipato al referendum e come intendeva votare. Quindi al partecipante è stato chiesto di leggere sei notizie, due delle quali erano storie inventate che incriminavano i sostenitori dell’uno o dell’altro risultato del referendum in azioni e provocazioni illegali. Dopo che il partecipante ha letto ciascuna delle notizie presentate, è stato chiesto loro se avesse sentito parlare degli eventi descritti in precedenza e, in tal caso, se avesse qualche ricordo speciale associato a questi eventi.
Nella fase successiva, i partecipanti sono stati informati che alcune delle notizie che avevano letto erano inventate e hanno chiesto di identificare quali. Alla fine, i partecipanti sono stati testati per il livello delle capacità intellettuali.
I ricordi di almeno uno degli eventi immaginari descritti nelle fake news si sono rivelati quasi la metà degli intervistati.
Inoltre, molti di loro hanno ricordato molti dettagli di questi incidenti che non sono mai accaduti nella realtà, e alcuni hanno persino menzionato tali dettagli che non sono stati menzionati nei rapporti inventati. Avendo appreso che tutte queste notizie erano solo inventate, molti partecipanti hanno comunque continuato a insistere sul fatto di ricordare perfettamente gli eventi in esse descritti.
Allo stesso tempo, le persone erano più inclini a credere a storie false che denunciano coloro che hanno opinioni diverse da loro. Pertanto, i sostenitori della legalizzazione dell’aborto “ricordavano” volentieri il comportamento sgradevole dei loro oppositori, e viceversa.
I risultati dimostrano la facilità con cui gli elettori possono creare ricordi completamente falsi, nonostante tutti gli avvertimenti e le richieste di stare attenti alle notizie false, ha osservato Murphy.
< div class= “article__item article__item_alignment_left article__item_quote” data-logger=”ArticleContent_quote”>
Per quanto riguarda il ruolo del livello intellettuale nel grado di suggestionabilità delle persone, come ha mostrato lo studio, persone, coloro che ottengono un punteggio basso nei test cognitivi e coloro che ottengono un punteggio elevato hanno la stessa probabilità di formare falsi ricordi.
Tuttavia, i primi spesso “ricordavano” false storie che confermavano la loro opinione sui loro avversari. I ricercatori hanno suggerito che le persone intellettualmente sviluppate sono generalmente più critiche nei confronti dei propri pregiudizi e delle fonti di notizie che utilizzano.
Murphy e i suoi colleghi intendono continuare la ricerca in questa direzione, esaminando il ruolo dei falsi ricordi in relazione al referendum sulla Brexit e al movimento #MeToo.