I cambiamenti nei modelli di sonno sono collegati al rischio di demenza.
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Gli scienziati australiani hanno scoperto che una riduzione della fase del sonno REM, durante la quale una persona osserva i sogni, è associata a un alto rischio di sviluppare la demenza. Lo studio corrispondente è stato pubblicato sulla rivista Neurology, riportato brevemente dall’American Academy of Neuroscience.
L’esperimento ha coinvolto 321 persone del Massachusetts (USA) con un’età media di 67 anni. Le persone sono state osservate (incluso il monitoraggio dei ritmi cerebrali) per circa 12 anni. Durante questo periodo, a 32 persone è stata diagnosticata una delle forme di demenza, a 24 il morbo di Alzheimer.
È stata la riduzione del sonno REM, e non altri periodi, come hanno dimostrato gli autori, a risultare associata alla demenza. Infatti, una riduzione dell’1% del sonno REM è stata positivamente correlata con un aumento del 9% del rischio di sviluppare la demenza.
“I nostri risultati indicano il sonno REM come predittore di demenza”, ha affermato il coautore Matthew Pase. “Successivamente, dobbiamo capire i motivi per cui una breve durata del sonno REM è associata a un maggior rischio di demenza.”
Ci sono cinque fasi del sonno in totale. Il periodo del sonno REM è l’ultimo ed è caratterizzato da una maggiore attività cerebrale. In questo momento, una persona di solito osserva i sogni e i suoi bulbi oculari fanno movimenti rapidi.