Dopo la vaccinazione, vengono prodotti anticorpi specifici.
Una vaccinazione annuale contro l’influenza stagionale regolare protegge anche da varianti pericolose e rare del virus come il ceppo dell’influenza aviaria H7N 9. Come hanno stabilito gli scienziati americani, a seguito della vaccinazione vengono prodotti anticorpi (proteine che neutralizzano i virus) con uno spettro d’azione più ampio di quanto comunemente si pensi. Ora resta solo da trovare un modo per rafforzare le difese naturali del corpo. Il lavoro è stato pubblicato su JournalofClinical Indagine.
L’epidemia di H7N9 in Cina nel 2013 ha fatto temere una possibile pandemia di questa infezione estremamente pericolosa per l’uomo. Il tasso di mortalità durante quell’epidemia ha superato il 30%.
Un team guidato da Patrick Wilson (PatrickWilson) dell’Università di Chicago cerca il finanziamento della lotta contro l’influenza aviaria ha esaminato più da vicino lo spettro di anticorpi prodotti dal sistema immunitario in risposta al vaccino antinfluenzale stagionale. 83 anticorpi sono stati isolati nel sangue di 28 persone vaccinate contro il comune ceppo H3N2. p>
I test hanno dimostrato che il 7% di questi anticorpi “funziona” anche contro ceppi H7 relativamente rari, sebbene questi ceppi non facessero parte dei vaccini. Allo stesso tempo, 3 anticorpi sono in grado di neutralizzare completamente il ceppo virale H7N9. Per testare i loro risultati, Wilson e colleghi hanno iniettato ognuno di questi anticorpi in un gruppo di topi da laboratorio prima di esporli a una dose letale di H7N9. Tutti i topi protetti dagli anticorpi sono sopravvissuti, mentre gli altri sono morti. Gli anticorpi hanno anche funzionato efficacemente come farmaco antivirale: anche la loro introduzione nel corpo degli animali un giorno dopo l’infezione ha salvato loro la vita.
Gli scienziati ritengono che una reattività così ampia possa essere spiegata dal fatto che il sito sulla superficie della particella virale, a cui si legano gli anticorpi, si trova in una regione molto conservativa, che differisce poco da ceppo a ceppo . Ciò consente agli anticorpi di neutralizzare con successo diversi ceppi, nonostante la capacità del virus di mutare.
È vero, non è ancora chiaro agli scienziati perché gli anticorpi ad ampio spettro che hanno trovato siano prodotti in quantità così ridotte. Ora Wilson e i suoi colleghi stanno cercando di capire questo processo e stanno cercando come applicare la loro scoperta nella pratica. “Il nostro obiettivo è trovare modi in cui i vaccini forniscano una protezione più forte contro il virus dell’influenza”, ha affermato Wilson. “Tuttavia, è già chiaro che la vaccinazione stagionale protegge non solo dai ceppi comuni. Pertanto, tutti dovrebbero essere vaccinati contro l’influenza.”