Cervello arrugginito accusato del morbo di Alzheimer

La causa della malattia potrebbe essere una combinazione di depositi di ferro in eccesso e l’accumulo di proteina beta-amiloide nei tessuti cerebrali.

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I risultati di uno studio condotto da specialisti dell’Università di Melbourne (Australia) sono stati pubblicati sulla rivista Brain.

I ricercatori hanno fatto la loro scoperta, che potrebbe portare a un approccio completamente nuovo alla prevenzione e al trattamento del morbo di Alzheimer, conducendo una scansione cerebrale tridimensionale di 117 persone anziane. Per questo, sono stati utilizzati i metodi di emissione di positroni e risonanza magnetica. Le capacità cognitive dei partecipanti allo studio sono state quindi monitorate per un periodo di sei anni.

È stato riscontrato che si osserva un rapido declino delle capacità mentali nelle persone i cui tessuti cerebrali hanno una combinazione di eccessiva concentrazione di ferro e un gran numero di placche amiloidi – accumuli della proteina beta-amiloide (lo sviluppo di La malattia di Alzheimer era precedentemente associata al suo aspetto). Tuttavia, i tentativi di trattare i pazienti con farmaci che riducono l’amiloide non hanno avuto successo. Ciò ha portato gli scienziati a suggerire che la questione non è solo nelle placche amiloidi, ma anche nella combinazione di alcuni fattori che portano allo sviluppo della malattia. Secondo gli autori dello studio, i depositi di ferro potrebbero essere uno di questi fattori.

Ulteriori studi hanno dimostrato che la natura del declino dell’intelligenza dipende dall’area del cervello in cui si è accumulato più ferro. Se questo è l’ippocampo, l’area responsabile della memoria a breve termine, la memoria di una persona diminuisce più velocemente. E se c’è più ferro nei lobi temporali e frontali associati alla parola, questa funzione ne risente prima di tutto. Allo stesso tempo, come hanno scoperto i ricercatori, l’accumulo di solo ferro nel cervello, in assenza di placche amiloidi, non porta alla perdita delle capacità cognitive.

Secondo l’autore principale dello studio Scott Ayton, il ferro, quando combinato nel corpo con l’ossigeno per produrre energia, può in linea di principio danneggiare i neuroni nello stesso modo in cui la ruggine corrode il metallo in presenza di ossigeno. In biologia, questo fenomeno è chiamato stress ossidativo. Non è ancora chiaro come esattamente questo processo sia influenzato dall’accumulo di proteina amiloide nei tessuti cerebrali. Ayton e i suoi colleghi hanno in programma di iniziare la sperimentazione clinica su pazienti con malattia di Alzheimer del farmaco sperimentale deferiprone, che ha già mostrato buoni risultati nel morbo di Parkinson, un’altra malattia neurodegenerativa caratterizzata dall’accumulo di ferro nel cervello.

Allo stesso tempo, ha sottolineato Ayton, i risultati non significano in alcun modo che la prevenzione del morbo di Alzheimer debba ridurre il consumo di cibi ricchi di ferro. “La concentrazione di ferro nel cibo o nel sangue non ha nulla a che fare con i depositi di ferro nel tessuto cerebrale”, ha spiegato.

Cervello arrugginito accusato del morbo di Alzheimerultima modifica: 2023-01-11T10:24:08+01:00da koseranda

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