Secondo le statistiche, l’efficacia della vaccinazione antinfluenzale nelle persone anziane è significativamente inferiore rispetto ai giovani. Gli autori dello studio, per la prima volta, hanno cercato di valutare quali fattori psicologici e comportamentali, o una combinazione di entrambi, influenzino la capacità del vaccino di proteggere dall’infezione.

138 persone di età compresa tra 65 e 85 anni hanno preso parte allo studio. Tutti hanno segnalato il loro umore, attività fisica, dieta e qualità del sonno tre volte alla settimana per le sei settimane precedenti il vaccino antinfluenzale, compreso il giorno stesso del vaccino. L’efficacia della vaccinazione è stata valutata dalla quantità di anticorpi contro il virus nel sangue dei partecipanti 4 e 16 settimane dopo la vaccinazione.

Di conseguenza, si è scoperto che il principale fattore che influenza la capacità del vaccino di proteggere dall’influenza è buon umore per tutto il periodo che precede la vaccinazione. Più l’umore è positivo, più anticorpi contro il virus sono stati sviluppati dal corpo. Allo stesso tempo, lo stato psicologico di una persona direttamente il giorno della vaccinazione ha l’effetto maggiore: un atteggiamento positivo può aumentare del 6% la quantità di anticorpi contro il virus dell’influenza nel sangue.

Secondo gli autori dello studio, l’efficacia del vaccino è influenzata dal livello di attività del sistema immunitario, che svanisce con l’età. A quanto pare, il buon umore “stimola” il sistema immunitario, costringendolo a rispondere più attivamente al vaccino.