Il medico russo Grigory Minkh, ovviamente, non è stato l’unico a studiare il tifo, ma è riuscito a dimostrare che il sangue dei pazienti affetti da questa malattia è contagioso. Per ottenere prove, ho dovuto sperimentare su me stesso. Il 25 aprile 1874 Minkh si fece un’incisione sul polso con il vetro di una provetta dove era conservato il sangue infetto … Il primo attacco dello scienziato iniziò pochi giorni dopo, e ad un certo punto dubitò persino che si trattasse di tifo ( e non la bronchite, per esempio) ? Tuttavia, l’ulteriore sviluppo della malattia gli ha dato ragione e, fortunatamente, l’esperimento stesso si è concluso con successo: lo scienziato si è ripreso.

Trattamento della rabbia

Dobbiamo questo traguardo scientifico storico al famoso Louis Pasteur, noto anche per il vaccino contro l’antrace. Pasteur ha inventato il vaccino contro la rabbia e ad un certo punto ha voluto usarlo anche su se stesso. Ecco una citazione dalla sua lettera ad un amico: “Sono molto tentato di iniziare l’esperimento con me stesso: instillare in me stesso la rabbia e poi ritardarne le conseguenze, perché comincio a sentire l’assoluta certezza nei risultati”. L’idea però non si concretizzò: l’esperimento fu condotto su un ragazzo morso da un cane rabbioso nel 1885, e il vaccino lo salvò! BY 2.0″ data-logger=”ArticleContent_image_chefjancris/Flickr.com/CC BY 2.0″ >

Vittoria sul colera

Il principale contributo alla lotta contro questa malattia è stato dato, ovviamente, da Robert Koch. Tuttavia, forse l’esperimento più rumoroso su se stesso appartiene al tedesco Max Petenkofer. A quel tempo, Koch aveva già scoperto il Vibrio cholerae (un tipo di batterio mobile), ma Petenkofer riteneva che non si trattasse di batteri e indicò le cause territoriali e temporali a causa delle quali si verificano le epidemie. Per dimostrare il suo caso, lo scienziato di 73 anni ha bevuto una coltura di Vibrio cholerae nel 1892 e non si è ammalato. Il che però ha confermato solo una cosa: il nostro corpo può reagire in modo diverso alle malattie…

Anestesia epidurale

Il chirurgo tedesco August Beer testò per primo questo efficace e noto metodo di anestesia su se stesso e sul suo assistente nel 1898 (usarono una soluzione di cocaina). In generale, l’esperimento ha avuto successo: la sensibilità al dolore è diminuita drasticamente dopo l’introduzione della soluzione. Tuttavia, le complicazioni sono sorte in seguito. Come lo descrisse lo stesso Beer, dopo aver completato l’esperimento, lui e il suo assistente hanno persino cenato, bevuto vino e fumato sigari. Tutto sembrava andare bene… Ma poco dopo entrambi i ricercatori si sono ammalati, quindi hanno dovuto trascorrere diversi giorni a letto.

Vittoria sulla febbre gialla

Uno degli esperimenti più famosi per combattere la febbre gialla appartiene all’americana Jess Lacear. I medici dovevano identificare l’agente eziologico della febbre gialla, le zanzare tropicali erano sospettate come vettori, ma questa versione stessa non è stata confermata. E così Lacear si è lasciato pungere da una zanzara, che aveva precedentemente bevuto il sangue del paziente, ed è rimasta sana. Come mai? Poco dopo, ripetendo l’esperimento, Lacear si ammalò comunque, e poi divenne chiaro: il virus ha bisogno di tempo per “mettere radici” nel corpo di una zanzara … Lo scienziato ha pagato con la vita questa scoperta.

Tipi di sensibilità cutanea

Si può dire con certezza dell’inglese Sir Henry Head: non aveva paura dei tagli. Nel 1903, il suo collega tagliò i suoi nervi radiali e laterali della mano, in modo che potessero monitorare la loro rigenerazione nel corso di quattro anni. Il risultato fu la scoperta della sensibilità protopatica (primitiva) ed epicritica (complessa). Se all’inizio non c’era sensibilità cutanea sulla parte ferita del braccio, poi gradualmente è stata sostituita dalle prime sensazioni poco chiare, quindi è stata ripristinata la sensibilità protopatica e, in una fase successiva, epicritica.

Studiare l’asfissia

Dobbiamo questa insolita tendenza scientifica al criminologo rumeno Nicolae Minovici. Lo scienziato si è impiccato durante i suoi pericolosi esperimenti! E allo stesso tempo, ha corretto la disabilità visiva, i cambiamenti di colore della pelle, il ronzio nelle orecchie, ha provato diverse “varianti” di impiccagione e ha cambiato la durata di ciò che stava accadendo … Tuttavia, i suoi assistenti erano nelle vicinanze, ai quali ha dato un segnale per porre fine al pericoloso esperimento, e lo scienziato descrisse tutti i risultati in un lavoro di 200 pagine pubblicato nel 1904.

Cateterizzazione cardiaca

Il medico tedesco Werner Forsmann ha ricevuto il premio Nobel per questo metodo. Alla fine degli anni ’20, ha inserito una sonda attraverso la sua vena cubitale, che ha raggiunto l’atrio destro. L’esperimento in sé era rischioso: poi i medici avevano paura che il cuore potesse fermarsi se un corpo estraneo lo avesse toccato … Tuttavia, Forsman ha deciso: per la prima volta non è arrivato al cuore (è stato fermato da un collega che ha aiutato con l’esperimento), ma si è spinto lontano. E solo durante il secondo esperimento, effettuato già da solo, riuscì finalmente ad arrivare al cuore!

Studio della tenia del toro

Il 24 febbraio 1941, il parassitologo russo Fyodor Talyzin, nell’ambito di un esperimento, ingoiò, insieme a pezzi di pane, due delle sei larve di una tenia di toro da una mucca macellata alla Moscow Meat Processing Pianta. È facile immaginare cosa sia stato per lo scienziato: la convivenza con questi “vicini” indesiderati è stata accompagnata da un disturbo del tratto gastrointestinale per Talyzin. Quando l’esperimento fu completato, la lunghezza degli esemplari adulti raggiunse i 9 metri e 80 centimetri.

Trattamento della gastrite

Un altro famoso esperimento, insignito del Premio Nobel, è associato al nome del medico australiano Barry Marshall ed è stato condotto ai nostri giorni. Marshal e colleghi hanno suggerito che le ulcere gastriche e la gastrite sono causate da … batteri, e non dallo stress e da uno stile di vita malsano. Per dimostrarlo, Barry ha dovuto bere una coltura di Helicobacter pylori, batteri per contrarre la gastrite, guarire e far vergognare gli scettici! E alla fine, e cosa più sorprendente, scoprì che era l’ulcera a causare lo stress, e non viceversa.