In che cosa differiscono farmaci originali, generici, integratori alimentari e rimedi omeopatici?
Le farmacie moderne sono come i supermercati. Cosa non viene venduto in essi, dalle medicine classiche a tutti i tipi di integratori alimentari, vitamine, gomme da masticare e prodotti per l’igiene. Una confezione è più colorata dell’altra e il farmacista è sempre pronto a dare molti consigli. Oggi ti diciamo come distinguere una vera medicina da un “manichino” senza senso.
Dai qualcosa per la temperatura
Molti vedono i farmacisti in farmacia non solo come venditori, ma anche come buoni consiglieri. Spesso una persona viene in farmacia non per un farmaco specifico, ma chiede consiglio su qualcosa “dalla testa” o “dalla temperatura”. Ne vale la pena?
Forse a volte questo consiglio è utile. Ad esempio, per la febbre e il dolore, probabilmente ti verrà consigliato l’ibuprofene, per alleviare il naso che cola – soluzioni saline e gocce di vasocostrittore. Ma un farmacista non è un medico. Non è obbligato a comprendere i sintomi delle malattie, non sarà in grado di stabilire una diagnosi accurata per te e redigere un programma di trattamento completo. Gli stessi sintomi possono svilupparsi in diverse malattie e in persone diverse la malattia procede in modi diversi. Ogni medicinale ha controindicazioni, non tutti i pazienti reagiscono allo stesso modo.
Alcuni farmaci vanno assunti con attenzione e solo secondo le indicazioni, rigorosamente a una certa ora. Un chiaro esempio sono gli antibiotici, è inaccettabile prenderli senza prescrizione medica.
Originale o generico?
Per capire cosa sono un farmaco originale e i suoi generici, e come si differenziano, è necessario capire come generalmente i nuovi farmaci compaiono sugli scaffali delle farmacie. Questo percorso è lungo e difficile. Secondo l’Accademia Europea dei Pazienti, in media, dura 12 anni e richiede molti soldi. Innanzitutto, gli scienziati nei laboratori trovano molecole che potrebbero potenzialmente diventare farmaci. Queste molecole vengono attentamente studiate in colture cellulari, animali da laboratorio, quindi arriva il momento delle sperimentazioni cliniche sull’uomo, che si svolgono in più fasi. Molte sostanze a prima vista sembrano molto promettenti, ma a un certo punto devono essere abbandonate. Ad esempio, non sono abbastanza efficaci o causano effetti collaterali troppo gravi.
Lo sviluppo di un nuovo farmaco è costoso e rischioso. Naturalmente, l’azienda farmacologica prevede di recuperare i soldi investiti e guadagnare. Ma non si può parlare di un vantaggio significativo se altri produttori iniziano immediatamente a copiare il nuovo farmaco (è più facile per loro, non hanno investito nello sviluppo, ma hanno subito utilizzato la tecnologia già pronta). Pertanto, tutti i nuovi farmaci sono protetti da un brevetto, un documento che conferisce a un’azienda farmaceutica che ha sviluppato un nuovo farmaco il diritto esclusivo di produrlo. Il brevetto è valido per 20 anni, dopodiché altre aziende possono iniziare a creare analoghi e vengono chiamati generici. Questo è lo stesso medicinale, solo la tecnologia di produzione, l’aspetto del farmaco e la confezione possono differire.
Un indubbio vantaggio dei generici è un costo inferiore (a volte più volte) rispetto al farmaco originale. Ma per quei soldi, non ottieni sempre lo stesso livello di qualità. In Russia, dove il mercato dei generici non è ben regolamentato come nei paesi occidentali, questo problema è particolarmente rilevante.
Ad esempio, la “temperatura media” nel mondo civilizzato è di 4-5 farmaci generici per lo stesso principio attivo. Nelle farmacie russe puoi trovare una varietà molto più ricca. Ad esempio, un farmaco originale può avere più di cento analoghi. Naturalmente, controllare la qualità di ciascuno di essi è un compito difficile.
Più economico è meglio?
C’è un mito diffuso sui “farmacisti avidi” che “spingono” medicinali dai bei nomi, mentre ogni farmaco ha una controparte economica. Non è così semplice. Ad esempio, il farmaco pancreatina è molto più economico dell’analogo di marca – mezim. Quest’ultimo è il farmaco originale con un marchio e un prezzo elevato. Come ricordiamo, lo sviluppo di nuovi farmaci è un affare costoso. Pertanto, sono i farmaci originali che, di norma, sono più costosi. E, cosa importante, non vengono quasi mai nominati in base all’INN o alla formula chimica del principio attivo: l’azienda creatrice ha il diritto di dare al farmaco originale un bel nome commerciale.
Bady è cibo
Gli integratori alimentari si trovano spesso in farmacia sullo stesso scaffale dei medicinali. Molti di loro sono percepiti come medicinali, ma c’è una differenza, e molto grande. Gli integratori alimentari sono essenzialmente prodotti alimentari, anche se a volte sono considerati un incrocio tra cibo e farmaci. Contengono alcune sostanze biologicamente attive, ma il corpo umano potrebbe ottenerle dal cibo normale. I dosaggi delle sostanze utili negli integratori alimentari non sono calcolati in alcun modo, non sono previsti studi clinici e la loro efficacia non deve essere dimostrata.
Gli integratori alimentari non dovrebbero essere presentati come un mezzo in grado di curare e prevenire le malattie, sebbene alcuni venditori siano attivamente impegnati in questo. Tuttavia, sarebbe sbagliato negare completamente agli additivi biologicamente attivi qualsiasi effetto benefico. Ad esempio, l’acido folico è raccomandato per le donne incinte perché aiuta a prevenire le malformazioni nel bambino. L’acido folico può essere venduto sia sotto forma di farmaco che sotto forma di integratore alimentare. Nel secondo caso, il processo di registrazione è semplificato, il produttore non ha bisogno di calcolare con precisione le dosi. Anche gli integratori alimentari possono essere utili, ma la parola chiave qui è “può”.
Distinguere un integratore alimentare da un vero e proprio farmaco non è così difficile. Dovrebbe essere scritto su volantini e confezioni che si tratta di un integratore alimentare. Ciò significa che quando si assume un tale rimedio, non è possibile garantire alcun effetto positivo. Inoltre, gli integratori alimentari, come alcuni prodotti, possono influire sull’efficacia dei farmaci, spesso in modo negativo. Pertanto, se decidi di assumere spirulina, capsule di aglio o pillole ayurvediche oltre al trattamento principale, dovresti assolutamente informare il tuo medico di questo.
Omeopatia: un po’ di magia, acqua e zucchero
In farmacia spesso i farmaci omeopatici coesistono con i farmaci tradizionali. A volte vengono prescritti ai pazienti anche dai medici dei policlinici. Abbiamo scritto più di una volta su cos’è l’omeopatia e perché non funziona. In breve, i rimedi omeopatici vengono preparati da una soluzione che viene diluita molte volte. Di conseguenza, nella soluzione non ci sono praticamente molecole della sostanza “attiva” (molte delle quali sono di per sé pericolose). I fautori del metodo credono che funzioni secondo il principio del “simile cura il simile”. Ad esempio, la caffeina omeopatica dovrebbe funzionare come sonnifero e una sorta di veleno come antidoto.