Lo studio è stato condotto dal team internazionale del progetto Global Burden of Disease. L’aspettativa di vita alla nascita è aumentata ugualmente per entrambi i sessi, da 65,3 anni a 71,5 anni. L’aspettativa di vita in buona salute è passata da 56,9 anni a 62,3. La crescita dell’aspettativa di vita in buona salute (HALE) è in ritardo rispetto alla crescita dell’aspettativa di vita, il che significa che le persone vivono più a lungo con malattie e disabilità.

Quando si esaminano i dati globali per i singoli paesi, la maggior parte dei cambiamenti rimane significativa, anche se per alcune dozzine di paesi (tra cui Botswana, Belize, Siria), l’aspettativa di vita in buona salute oltre i 23 anni è rimasta pressoché la stessa. In alcuni altri paesi (Sud Africa, Paraguay, Bielorussia) è addirittura diminuito. In alcuni paesi, il progresso è tangibile e l’aumento è stato di oltre 10 anni (14,7 anni in Nicaragua, 13,9 anni in Cambogia). Le differenze tra paesi sono piuttosto significative, e talvolta anche all’interno della stessa regione: in Cambogia e Laos, i nati nel 2013 possono aspettarsi di vivere in salute in media 57,5 ​​e 58,1 anni. E quelli nati contemporaneamente nella vicina Thailandia e Vietnam – per vivere in buona salute fino a 67 anni.

Gli anni di vita aggiustati per la disabilità (DALY) sono utilizzati come indicatore importante nello studio. Tiene conto degli anni di vita persi per mortalità prematura e condizioni di salute che non corrispondono al pieno. Ogni unità DALY corrisponde a un anno perduto. Nel 2013, le principali cause di perdita di salute misurate in DALY sono state le malattie coronariche, le infezioni respiratorie, gli ictus, il dolore al collo e alla parte bassa della schiena e gli incidenti stradali. Queste cause differiscono per genere: ad esempio, gli incidenti stradali sono nella top 5 per gli uomini, ma nemmeno nella top 10 per le donne, che a loro volta perdono spesso anni di vita sana a causa di disturbi depressivi. I modelli di perdita di salute variano tanto da paese a paese quanto l’aspettativa di vita in buona salute. I DALY più alti si trovano nei paesi più poveri del mondo. Il più basso è in Italia, Spagna, Svizzera e Israele.