Si scopre che la forza di una reazione emotiva ai sentimenti degli altri dipende non solo dall’educazione e dall’esperienza di vita.
I risultati di uno studio condotto da un gruppo di scienziati dell’Università di Cambridge (Regno Unito), dell’Istituto Pasteur (Francia) e di un privato società di genetica e biotecnologia 23andMe pubblicato in Traduzionale Psichiatria .
In precedenza, i ricercatori di Cambridge hanno sviluppato un indice di empatia (EQ) è uno strumento che consente di valutare quanto una persona abbia pronunciato entrambe le componenti dell’empatia: cognitiva (la capacità di riconoscere i sentimenti e i pensieri di altre persone) e affettivo (la capacità di un’adeguata risposta emotiva ai sentimenti e ai pensieri di altre persone). Gli studi hanno dimostrato che, in media, le donne hanno un EQ più elevato rispetto agli uomini, e le persone con autismo hanno in media punteggi bassi EQ, ma soprattutto rappresentano problemi con l’empatia cognitiva, mentre la loro capacità di empatia affettiva può essere abbastanza normale.
Lo scopo del nuovo studio è trovare le origini genetiche della capacità di entrare in empatia. Gli scienziati hanno utilizzato campioni di saliva forniti per l’analisi genetica da oltre 46.000 clienti dell’azienda 23andMe. Tutte queste persone hanno anche superato i test online per il livello EQ. È stato riscontrato che circa un decimo delle differenze individuali nel livello di EQ è determinato dalle variazioni genetiche .
Un altro risultato: le donne sono davvero più empatiche degli uomini, ma questa differenza non è correlata ai geni, ma è determinata da altri fattori biologici (ad esempio l’esposizione intrauterina agli ormoni) e non biologici (ad esempio la capacità di socializzare) che differiscono tra i due sessi. Infine, i risultati dello studio hanno dimostrato che le varianti genetiche associate a bassi livelli di empatia sono contemporaneamente associate a un alto rischio di autismo.
Allo stesso tempo, i ricercatori non sono ancora riusciti a isolare specifici geni responsabili, anche se solo del 10% , per la capacità di entrare in empatia ed entrare in empatia. “Tuttavia, capire che almeno una parte delle nostre differenze di empatia è determinata dai geni aiuta a capire meglio le persone con autismo, che hanno difficoltà a immaginare cosa provano e pensano gli altri”, ha detto uno degli autori dello studio, il professor Simon Baron-Kohen (Simon Baron span> –Cohen) .