Stella Young è una giornalista e comica che è stata su una sedia a rotelle fin dall’infanzia. Questo fatto la trasforma automaticamente in un’ispirazione per tutta l’umanità.
Nella sua conferenza TedTalks, spiega perché questo atteggiamento offende le persone con disabilità e di cosa sono veramente orgogliose.
Sono cresciuto in una piccolissima città di provincia nel Victoria. Ho avuto un’educazione piuttosto normale, riservata. Andavo a scuola, uscivo con gli amici, litigavo con le mie sorelle più piccole. Tutto era come tutti gli altri. E quando avevo 15 anni, un membro della comunità locale ha contattato i miei genitori e voleva nominarmi per un premio per i risultati della comunità. I miei genitori hanno detto: “Va bene, ma c’è un problema ovvio: non ha ottenuto nulla”.
E avevano ragione. Andavo a scuola, prendevo buoni voti, avevo un lavoro molto modesto dopo la scuola dal parrucchiere di mia madre e passavo molto tempo a guardare Buffy l’ammazzavampiri e L’estate delle nostre speranze.
Lo so: che contraddizione! Ma avevano ragione: non ho fatto niente di eccezionale. Non ho fatto nulla che possa essere considerato un risultato se togli la disabilità dall’equazione.
Anni dopo, durante il mio secondo anno di insegnamento in una scuola di Melbourne, a 20 minuti dall’inizio della lezione di giurisprudenza dell’undicesimo anno, un ragazzo alzò la mano e disse: “Signorina, quando inizierà la sua presentazione?” Ho risposto: “Per quale spettacolo?” Vedi, sono 20 minuti buoni che parlo loro della diffamazione legale. Ha detto: “Bene, il tuo discorso motivazionale. Quando le persone in sedia a rotelle si presentano a scuola, di solito fanno ogni sorta di discorsi stimolanti.”
È stato allora che mi sono reso conto che questo bambino si è sempre imbattuto nelle persone con disabilità come oggetti di ispirazione. Ma noi non siamo loro. Vorrei sottolineare che non è colpa sua. Così è per molti di noi. Per molti di noi, le persone disabili non sono i nostri insegnanti, non i nostri dottori o manicure. Non siamo persone reali. Siamo lì per ispirare. E infatti, sono seduto qui su questa sedia su questo palco, e probabilmente ti aspetti che io ti ispiri adesso. Destra? Sì.
Bene, signore e signori, temo che vi deluderò molto. Non sono qui per ispirarti. Sono qui per dirti che ci hanno mentito sulla disabilità.
< div class =”quote_text”>Sì, abbiamo bevuto la bugia che la disabilità è una brutta cosa, con la “P” e la “S” maiuscole. È una brutta cosa e vivere con una disabilità è qualcosa che ti rende eccezionale. Non è una brutta cosa e non ti rende eccezionale.
Negli ultimi anni, siamo stati in grado di diffondere ulteriormente questo messaggio attraverso i social media. Probabilmente hai visto immagini come questa: “L’unica disabilità nella vita è il cattivo comportamento”. Oppure, “La tua scusa non funziona”. Veramente. O qualcosa del genere: “Prima di arrenderti, prova!”
Questo è solo un paio di esempi, ma ci sono molte immagini simili. Forse ne hai visto uno che mostra una ragazza senza braccia che disegna un’immagine con una matita in bocca. O un bambino che corre su gambe protesiche in fibra di carbonio.
Tali immagini, di cui ce ne sono così tante, le chiamiamo “porno ispiratore”. Uso apposta il termine “porno” in quanto materializza un gruppo di persone a vantaggio di un altro.
In questo caso, reifichiamo le persone disabili a beneficio delle persone sane. Lo scopo di queste immagini è ispirarti, motivarti, in modo che tu possa guardarle e pensare: “Per quanto brutta sia la mia vita, potrebbe essere peggio. Potrei essere quella persona.”
E se tu fossi quella persona? Ho perso il conto del numero di volte in cui estranei si sono avvicinati a me volendo dire che mi vedono come un esempio audace e stimolante, molto prima che uno qualsiasi dei miei lavori fosse pubblicato. Si sono quasi congratulati con me per essere in grado di alzarmi la mattina e ricordare il mio nome.
E questa è la reificazione. Queste e altre immagini incarnano le persone disabili a beneficio delle persone sane. Sono così che puoi guardarli e capire che le cose non vanno così male per te, guarda i problemi dall’esterno.
La vita delle persone con disabilità è davvero difficile a modo suo. Dobbiamo superare alcune cose. Ma ciò che stiamo superando non è affatto quello che pensi. Questo non si applica al corpo.
Uso intenzionalmente il termine “persone con disabilità” perché riconosco quella che viene chiamata l’idea del “modello sociale della disabilità” che dice che siamo più limitati dalla società in cui viviamo che da il nostro stesso corpo o diagnosi.
Ho vissuto in questo corpo per molto tempo. Mi sta proprio bene. Fa quello di cui ho bisogno e ho imparato a sfruttarlo al massimo delle sue potenzialità, proprio come te.
E lo stesso con questi bambini in queste immagini. Non fanno niente di eccezionale. Usano solo i loro corpi al meglio delle loro capacità. Quindi è davvero giusto incarnarli, come facciamo noi, per distribuire tali immagini? Quando le persone dicono: “Ispiri”, lo dicono come un complimento. E so perché. A causa di quelle bugie, perché abbiamo accettato la bugia che la disabilità rende una persona eccezionale. E ad essere onesti, non lo è.
So cosa stai pensando. Sono seduto qui, maledicendo l’ispirazione, e tu pensi: “Per l’amor di Dio, Stella, niente ti ispira?” Ispirante. Imparo costantemente cose nuove da altre persone disabili. Tuttavia, non che io sia più felice di loro. È che è geniale usare le pinze da barbecue per raccogliere gli oggetti caduti.
Sto imparando il trucco per ricaricare il mio cellulare dalla batteria di una sedia a rotelle. Brillante! Impariamo dalla forza e dalla resistenza gli uni degli altri, non nonostante i nostri corpi e le nostre diagnosi, ma nonostante il mondo che ci separa e ci reifica.
Penso davvero che questa bugia sulla disabilità sia la più grande ingiustizia. Ci rende la vita più difficile. E questa citazione, “L’unica disabilità nella vita è un cattivo comportamento”, la ragione per cui questa è una stronzata è perché semplicemente non è vera, a causa del modello sociale di disabilità.
Sorridere a una rampa di scale non la trasformerà mai in una rampa. Mai. Sorridere allo schermo della TV non farà apparire i sottotitoli per coloro che non possono sentire.
Nessuna quantità di stare nel mezzo di una libreria e irradiare energia positiva trasformerà tutti i libri in libri Braille. Semplicemente non accadrà.
Voglio vivere in un mondo in cui la disabilità non è l’eccezione, ma la norma; in un mondo in cui una ragazza di 15 anni che guarda Buffy l’Ammazzavampiri nella sua stanza non è da noi considerata aver raggiunto qualcosa perché lo fa stando seduta.
Voglio vivere in un mondo in cui non abbiamo aspettative così basse nei confronti delle persone con disabilità da congratularci con loro se si alzano dal letto la mattina e ricordano il proprio nome. Voglio vivere in un mondo che valorizzi i veri risultati dei disabili, un mondo in cui un alunno dell’undicesima elementare di una scuola di Melbourne non si stupirebbe minimamente che il loro insegnante fosse su una sedia a rotelle.
La disabilità non rende nessuno eccezionale, ma lo fa.
Grazie.
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