Per le persone in sovrappeso, tutte le distanze sembrano maggiori di quanto non siano in realtà.
Il sovrappeso ti fa guardare il mondo in modo diverso: per chi soffre di obesità, tutte le distanze sembrano più lunghe e le salite sono più ripide che per le persone con un peso normale. Secondo il Daily Mail, Jessica Witt, psicologa cognitiva della Colorado State University, è giunta a questa conclusione sulla base dei risultati dei suoi esperimenti, a cui hanno preso parte centinaia di persone con indice di massa diverso.
Nel corso degli esperimenti, i partecipanti del corpo dovevano stimare a occhio le distanze da loro a qualsiasi oggetto e lo stesso angolo di inclinazione delle colline. Ad esempio, il compito era stimare la distanza del cono stradale, in realtà a 25 metri dai partecipanti. Le persone con peso normale stimavano la distanza da lui in media a 15 metri, mentre le persone obese pensavano che questa distanza fosse lunga il doppio, 30 metri. Allo stesso modo, i partecipanti magri e pieni differivano nelle loro valutazioni della pendenza di questa o quella collina.
Witt ritiene che questi calcoli avvengano inconsciamente, a livello subconscio: distorcendo la percezione ed esagerando gli ostacoli, il corpo delle persone obese è protetto dalla necessità di produrre ulteriore sforzo fisico.
“Se vuoi aiutare un paziente obeso a diventare più attivo fisicamente, devi essere consapevole che i compiti che gli imposti non sembrano così facili da realizzare come te”, ha detto Witt. “A lui possono sembrare del tutto irrealizzabili. Possiamo presumere che sia solo pigro, ma è possibile che molti di noi decidano di non superare la distanza che a lui sembra enorme quanto lo è.