Il trattamento delle malattie oncologiche diventa ogni anno sempre più efficace. Oggi i tumori possono essere individuati in fase precoce e le metastasi possono essere distrutte senza intaccare i tessuti sani, agendo in maniera mirata e attenta. Ciò è stato possibile, tra l’altro, grazie ai risultati della medicina nucleare.
La base di questa direzione sono le tecnologie delle radiazioni. Quando si parla di medicina nucleare, si intendono diagnostica e terapia con farmaci radionuclidici, terapia con dispositivi medici (brachiterapia), radioterapia esterna e altri metodi.
La medicina nucleare ha trovato la più ampia applicazione in oncologia. L’introduzione delle tecnologie radiologiche nella pratica clinica ha reso la diagnostica più accurata e la terapia più efficace.
Con il supporto dell’ente statale Rosatom, che compie 15 anni nel 2022, parliamo di come si sta sviluppando questo importante e interessante settore della medicina.
Diagnostica oncologica
Per combattere efficacemente un tumore maligno, devi sapere dove si trova l’obiettivo principale. Prima della scoperta dei raggi X nel 1895, era possibile “guardare” all’interno del corpo umano solo dopo la morte del paziente. La scoperta di Roentgen fu l’inizio di una nuova era nella diagnosi di una varietà di malattie, incluso il cancro. Oggi, molti metodi diagnostici utilizzati in medicina si basano su tecnologie di radiazioni.
Nel 1913, Gyorgy de Hevesy fu il primo a proporre l’uso del metodo dell’atomo etichettato nella ricerca biologica. La sua prima esperienza è stata confermata dal fatto che l’ostello dove ha affittato un posto dove cucinare cibo dagli avanzi. Per fare ciò, aggiunse materiali radioattivi al suo piatto mezzo mangiato e pochi giorni dopo scoprì che il cibo che gli veniva servito era radioattivo. Pertanto, ha dimostrato che tali indicatori possono essere utilizzati per vari studi, compresi quelli biologici: ad esempio, è possibile introdurre un farmaco contenente un isotopo radioattivo nel corpo e monitorarne la distribuzione e l’accumulo.
Nel 1943, Hevesy ricevette il Premio Nobel per la Chimica “per il suo lavoro sull’uso degli isotopi come atomi etichettati nello studio dei processi chimici.”
Altri importanti traguardi diagnostici:
- 1927– i primi studi radiografici dei vasi cerebrali con l’introduzione di un mezzo di contrasto nelle arterie;
- 1951—sviluppo dello scanner rettilineo Cassin per la diagnostica dei radionuclidi;
- 1958 – la comparsa della fotocamera Angier per la diagnostica simultanea dell’intero oggetto utilizzando la radiazione gamma;
- 1961– la creazione del primo scanner PET di tipo moderno;
- 1979 Viene introdotto il dispositivo TC (tomografia computerizzata).
Il dispositivo ha fatto molta strada, la diagnostica è stata migliorata: dalle immagini sfocate su lastre fotografiche di inizio secolo, i medici hanno imparato a ottenere immagini nitide e piatte degli organi esaminati, e poi una tridimensionale immagine tridimensionale. Oggi i metodi diagnostici sono cambiati e sono diventati più avanzati: il paziente riceve una dose di radiazioni insignificante, e quindi sicura, e gli studi stessi non durano a lungo, il che li rende più confortevoli. Anche la sensibilità dei dispositivi è aumentata: ad esempio, se i primi scanner PET potevano solo “vedere” oggetti delle dimensioni di una mela, oggi possono accedere ai più piccoli focolai tumorali.
La diagnosi stessa è diventata più accessibile ai pazienti di tutto il mondo e la produzione di radioisotopi e prodotti farmaceutici basati su di essi è aumentata in modo significativo. Più del 50% degli isotopi radioattivi prodotti nel mondo sono utilizzati proprio per le esigenze della medicina, in Russia ci sono circa il 40% degli impianti in cui vengono prodotti questi isotopi.
Cura del cancro
All’inizio del 20° secolo, i ricercatori riponevano particolari speranze sui metodi delle radiazioni, perché il tasso di sopravvivenza per il cancro era molto basso, circa il 5%.
Allo stesso tempo, i primi tentativi di terapia che utilizzano tecnologie radiologiche, ad esempio utilizzando il radio, difficilmente possono essere definiti riusciti. Medici e scienziati non conoscevano le caratteristiche delle radiazioni di vario tipo, le precauzioni di sicurezza non venivano seguite e le ustioni da radiazioni per medici e pazienti e altre conseguenze del trattamento erano comuni. ” data-logger=”ArticleContent_image_Shutterstock”>
Tuttavia, più studi venivano condotti, più sicuri diventavano gli approcci al trattamento: nel 1941 fu creato il primo farmaco a base di isotopi radioattivi di iodio, i cui analoghi sono ancora oggi utilizzati in oncologia. Oltre ad esso, vengono utilizzati altri isotopi per creare tali farmaci.
I moderni radiofarmaci diagnostici – medicinali contenenti isotopi radioattivi – sono sicuri ed efficaci.
Emettono deboli radiazioni radioattive, che possono essere captate da dispositivi situati all’esterno del corpo umano. Ciò consente di trarre conclusioni sulla localizzazione del tumore e ottenere altre informazioni necessarie per prescrivere la terapia.
In Russia, i principali produttori di isotopi per la medicina e le attrezzature necessarie sono uniti da JSC Rusatom Healthcare, i cui sforzi sono volti a rendere la terapia nucleare più efficace e più accessibile ai pazienti.
Quindi, ad esempio, Karpov NIFKhI JSC produce prodotti isotopici, che vengono ulteriormente forniti da V/O Izotop JSC a istituzioni mediche nazionali ed estere. E JSC “SSC RIAR” produce molibdeno-99, senza il quale è impossibile produrre generatori di tecnezio-99m, che vengono spesso utilizzati per diagnosticare varie malattie, principalmente oncologiche.
Altra importante area di attività è la produzione di microfonti a base di isotopi (“grani”), che vengono introdotti direttamente nel tessuto colpito dal tumore. JSC “SSC RIAR” è responsabile della produzione di isotopi e della creazione di microsorgenti – JSC “SSC RF” – “I. AI Leipunsky (IPPE). I “grani” di produzione nazionale non sono di qualità inferiore alle controparti straniere, ma allo stesso tempo sono molto più economici.
Alcune forme di cancro, come i tumori della testa e del collo e le lesioni cerebrali maligne, fino a poco tempo fa erano impossibili o molto difficili da gestire.
Il rischio di complicazioni e morte con la chirurgia “tradizionale” era così alto che una tale diagnosi suonava come una condanna a morte.
La situazione è stata cambiata dall’introduzione di nuove tecnologie per l’influenza esterna nella pratica clinica, ad esempio la terapia protonica, la tecnologia gamma knife e cyberknife. Il loro uso aiuta a colpire il tumore senza danneggiare il tessuto sano circostante, provocando un effetto rapido o addirittura istantaneo. Oggi in Russia tali trattamenti sono disponibili in molte grandi città.
Approccio complesso
Inizialmente, il trattamento con tecnologie nucleari: radiofarmaci, radioterapia – era piuttosto sperimentale. Apparvero nuovi approcci, furono creati nuovi dispositivi, la cui efficacia e sicurezza erano solo allo studio.
Oggi si stanno creando centri di medicina nucleare, enormi complessi dove è possibile svolgere attività in varie direzioni. Questi includono laboratori per la ricerca in vitro, reparti diagnostici, impianti di produzione per la creazione di radiofarmaci e cliniche dove i pazienti possono ricevere le cure necessarie. Negli ultimi anni, Rosatom è stata coinvolta nell’espansione della rete di tali centri in Russia.