Ecco sette motivi per cui è dannoso:

1. Infezioni alle unghie

La pelle delicata sotto l’unghia è vulnerabile a qualsiasi batterio o agente patogeno presente nella nostra bocca. Una delle forme più comuni di infezione, chiamata paronichia, può causare gonfiore, arrossamento, dolore e protuberanze piene di pus.

2. Irritazione

Ci lecchiamo le labbra per idratarle, ma poi diventano ancora più secche e poi si screpolano. Come mai? La composizione chimica della saliva è tale da permetterle di scomporre anche i grassi e altre molecole alimentari. Questo aiuta la digestione, ma può anche danneggiare e infiammare la pelle dei polpastrelli se continui a metterli in bocca.

3. Letteralmente qualsiasi malattia

Dal comune raffreddore a un grave virus allo stomaco, le nostre mani entrano in contatto con tutti i tipi di batteri e agenti patogeni che rimangono incastrati sotto le nostre unghie.

4. Unghie incarnite

La radice dell’unghia si trova nella parte posteriore del letto ungueale ed è chiamata matrice. Le infezioni che si insinuano sotto le unghie quando le mordi possono danneggiare la matrice. Questo, a sua volta, può portare a unghie incarnite o deformità.

5. Verruche sul viso

Toccando il viso o la bocca con unghie contaminate, corriamo il rischio di sviluppare verruche sul viso o sul collo.

6. Herpes sulle mani

Di solito, i primi sintomi dell’herpes sono bruciore doloroso e formicolio nella punta delle dita infette. Questo può quindi portare ad un aumento della temperatura. Dopo una o due settimane, potresti sviluppare piaghe piene di liquido o sangue che persisteranno (insieme al dolore) per altre due settimane.

7. Problemi dentali

Le cavità che trattengono le radici dei denti possono essere deformate o distrutte a causa della cronica mangiarsi le unghie, che porta a denti storti. Mangiarsi le unghie può anche causare denti rotti e causare gengivite, un’infiammazione delle gengive.

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Come smettere di mangiarsi le unghie

“Mangiarsi le unghie patologicamente è un’abitudine e puoi cambiarla con semplici tecniche di modifica del comportamento”, spiega la psicoterapeuta Fran Walvis.

Ecco cosa consiglia il medico:

• In primo luogo, devi iniziare affrontando i principali problemi di salute mentale, come l’ansia cronica o la depressione, che potrebbero alimentare il tuo bisogno di masticare o mordicchiare.
• In secondo luogo, escogita un’azione alternativa, meno pericolosa, che puoi utilizzare quando ti senti veramente ansioso, nervoso o annoiato. Ad esempio, usa un giocattolo antistress.
• Terzo, fai qualcosa per attirare la tua attenzione quando ti rendi conto che stai per iniziare a mangiarti le unghie. Può essere una manicure lunga, strass, adesivi e altre cose che renderanno le unghie difficili da masticare. Le persone usano anche bellissimi anelli o braccialetti che attirano l’attenzione quando si portano la mano alla bocca. Alcuni usano un sottile elastico attorno al polso e lo tirano indietro ogni volta che si presenta la tentazione.
• Infine, trova una ricompensa divertente per te stesso quando raggiungi una settimana e un mese senza mangiarti le unghie. Questa sarà la tua motivazione personale.

Se questi trucchi non funzionano e non riesci ancora a smettere di mangiarti le unghie, consulta il medico. Potresti ricevere consigli su farmaci, terapia cognitivo comportamentale o una combinazione dei due per controllare l’impulso.