Metti da parte lo spuntino.
Gli spuntini frequenti possono accelerare l'invecchiamento e ridurre l'aspettativa di vita. I risultati dello studio condotto da scienziati del National Institute for the Study of Aging, dell'Università del Wisconsin-Madison e del Pennington Center for Biomedical Research (USA) sono stati pubblicati sulla rivista Cell Metabolism. p>
I ricercatori hanno condotto un esperimento su 300 topi da laboratorio, gli animali sono stati divisi casualmente in due gruppi. Il primo seguiva una dieta povera di zuccheri e grassi raffinati e ricca di proteine e fibre, mentre il secondo seguiva una dieta regolare, ma non molto salutare.
In ogni gruppo, i topi sono stati anche divisi in tre sottogruppi, che differivano per la frequenza di accesso al cibo: alcuni degli animali avevano la possibilità di mangiare 24 ore su 24, alcuni erano nutriti a ore e il il contenuto calorico della dieta era ridotto del 30% e il resto veniva nutrito solo una volta al giorno, ma in termini di calorie la quantità di cibo era uguale a quella di chi poteva mangiare senza restrizioni. I topi degli ultimi due sottogruppi sono stati appositamente addestrati a mangiare molto velocemente in modo che i periodi di digiuno durassero il più a lungo possibile.
Gli scienziati hanno osservato i tassi metabolici degli animali per tutta la vita fino alla morte naturale, quindi hanno condotto studi post mortem. Hanno scoperto che i topi nei sottogruppi a basso contenuto calorico e con alimentazione singola avevano una salute significativamente migliore rispetto ai topi che potevano fare uno spuntino durante il giorno. Il loro fegato e altri organi iniziarono a soffrire di cambiamenti legati all'età in seguito e l'aspettativa di vita era più lunga. Allo stesso tempo, non importava su quale tipo di dieta - utile o poco buona - si sedessero gli animali.
L'autore principale dello studio, il biologo dell'invecchiamento Rafael de Cabo, ha affermato che il digiuno a lungo termine senza riduzione delle calorie (indipendentemente dal tipo di dieta) ha portato agli stessi risultati positivi di una dieta ipocalorica. "Forse durante questi lunghi periodi di digiuno si attivano meccanismi biologici protettivi che si disattivano in condizioni di costante accesso al cibo", ha suggerito de Cabo. Gli scienziati hanno in programma di scoprire come una tale dieta può aiutare le persone a mantenere un peso normale e ridurre il rischio di malattie metaboliche legate all'età.