La salute intestinale è molto importante non solo per una corretta digestione, ma anche per il benessere in generale. Raccontiamo come il microbiota influisce sul corpo e consideriamo i miti sui probiotici.
Rivisitare cos’è il microbiota e perché è importante
Miliardi di microrganismi vivono nell’intestino umano. Si tratta principalmente di batteri, virus, funghi e altri microrganismi che appartengono a più di 1000 specie diverse1. La loro totalità è chiamata microbiota.
Il microbiota non è importante solo per la normale digestione: influisce sul comportamento di 2 e sulla salute umana in generale3. Esistono studi che indicano che i cambiamenti nel microbiota possono causare un aumento dell’ansia e compromissione della memoria, e alcuni batteri intestinali controllano persino la 4 sensazione di sazietà.
I microrganismi iniziano a colonizzare il corpo di un bambino già nel grembo materno, e la colonizzazione più significativa avviene durante il parto e dopo la nascita5.
La composizione di base del microbiota è stabilita all’interno del primi tre anni di vita e raggiunge una popolazione “stabile” in età adulta.
Diversi fattori influenzano l’istituzione del microbiota: il metodo di parto della madre, l’allattamento al seno o l’alimentazione artificiale, gli antibiotici, le malattie, persino il luogo di residenza5. La diversità e la composizione del microbiota intestinale negli adulti può anche essere influenzata da molti fattori, tra cui la dieta, l’esposizione a farmaci (come gli antibiotici), le malattie e l’età.
Per una serie di motivi, il numero e la diversità delle specie dei microrganismi nell’intestino possono cambiare, e spesso non in meglio.
Ad esempio, quali sono le ragioni?
Tra le cause più comuni c’è la diarrea, che colpisce ogni anno un gran numero di bambini e adulti6. La diarrea può verificarsi durante lo stress, l’infezione virale, a causa di avvelenamento, durante o dopo l’assunzione di antibiotici. Quest’ultimo molto spesso porta allo sviluppo di disbiosi (squilibrio di batteri nocivi e benefici nell’intestino).
Soprattutto se è sorto durante un viaggio o un viaggio tanto atteso. Dopotutto, nessuno vuole trascorrere una vacanza in una stanza d’albergo in “compagnia” di droghe o diete! Oppure spendi tempo e denaro preziosi alla ricerca di modi per curare la diarrea.
Esistono molti approcci al trattamento della diarrea, a seconda delle cause, della gravità e della durata: antidiarroici, soluzioni saline già pronte, farmaci antibatterici e probiotici. E l’ultima opzione – i probiotici – è circondata da molti miti. Diamo un’occhiata ad alcuni di essi.
Mito 1. Tutti i probiotici sono uguali
Secondo la definizione della World Gastroenterological Association, i probiotici sono microrganismi vivi che apportano benefici se assunti in quantità adeguate7. La varietà di probiotici è ottima.
Molte persone comprendono davvero i batteri come probiotici, ad esempio i noti lacto e bifidobatteri. Tuttavia, non solo i batteri, ma anche altri microrganismi, come Saccharomyces boulardii (Saccharomyces boulardii), hanno un effetto probiotico.
I probiotici si presentano in varie forme: alimenti fermentati, integratori alimentari e farmaci probiotici.
Alcune preparazioni contengono un ceppo benefico, altre una combinazione di ceppi. Ogni preparazione probiotica ha la sua funzione e il suo meccanismo d’azione. Classificare un probiotico come farmaco significa che la sua efficacia nel trattamento di alcune patologie (nel caso di Saccharomyces boulardii – diarrea) è stata confermata da studi clinici.
I probiotici dovrebbero essere distinti dai prebiotici. I prebiotici sono fibre alimentari che servono da alimento per i probiotici.Si trovano, ad esempio, nelle banane, nelle mele, nel cavolo bianco e così via.
Mito 2: i probiotici non sono buoni per il trattamento della diarrea
La diarrea può verificarsi, ad esempio, durante il trattamento antibiotico.
Se assunti, l’equilibrio naturale tra batteri buoni e cattivi viene interrotto: gli antibiotici sono “indiscriminati” e uccidono sia i batteri buoni che quelli cattivi.
Per lo stesso motivo, l’assunzione di alcuni probiotici batterici contemporaneamente agli antibiotici potrebbe non funzionare. Tuttavia, ci sono alcuni probiotici resistenti agli antibiotici8. In particolare, i ceppi di Saccharomyces boulardii 9 si mostrano bene nel trattamento della diarrea.
Questi ultimi includono il farmaco francese Enterol®. È un versatile* antidiarroico e probiotico costituito dal ceppo CNCM I-745 di Saccharomyces boulardii. Enterol® ha una resistenza naturale agli antibiotici e può essere utilizzato per la profilassi contemporaneamente a un antibiotico, riducendo così l’impatto negativo degli antibiotici sul microbiota e riducendo il rischio di sviluppare tale diarrea.
Mito 3. I probiotici da soli non sono sufficienti per curare la diarrea
Saccharomycetes boulardii si è dimostrato efficace nel trattamento della diarrea di varia origine9. Pertanto, Enterol® è utile in tutte le situazioni della vita, non solo con la terapia antibiotica.
Ad esempio, i viaggiatori in caso di insorgenza inaspettata di diarrea, il farmaco aiuterà a risparmiare tempo, denaro e umore. E come rimedio da un kit di pronto soccorso casalingo, Enterol® può tornare utile durante un banale passaggio da un menu invernale a uno primaverile (le vacanze di maggio sono alle porte, per esempio) – chissà come reagirà il corpo a questo!
Tutto sta nel meccanismo ad ampio spettro d’azione: Enterol® viene utilizzato sia per la prevenzione che per il trattamento della diarrea, eliminandone le varie cause. Il farmaco sopprime e rimuove i patogeni della diarrea dall’intestino. Nell’intestino, agisce delicatamente** per aiutare a mantenere un microbiota sano. Eppure – è consentito l’uso anche nei bambini da 1 anno.
*è sia antidiarroico che probiotico
**nessun drastico effetto antidiarroico quando agisce nell’intestino