Secondo le statistiche, l’osteoporosi colpisce più spesso le donne anziane e di mezza età. E il rischio principale qui sono i cambiamenti ormonali dopo la menopausa. Fortunatamente, può essere ridotto.

Osteoporosi tradotto letteralmente dal greco antico significa “osso poroso” – e questo riflette pienamente l’essenza della malattia. Gli arti, perdendo gradualmente massa ossea, diventano fragili e fragili. Di conseguenza, puoi guadagnare una frattura letteralmente all’improvviso. Sono stati segnalati anche casi di fratture spontanee. Inoltre, il paziente inizia a soffrire di dolori articolari insopportabili.

In molti casi, l’osteoporosi non viene rilevata fino a quando la persona non presenta la prima lesione importante. Secondo le statistiche, molto spesso gli anziani soffrono di fratture del collo del femore o delle vertebre lombari.

Perché le ossa diventano fragili con l’età?

La medicina non conosce la causa esatta dell’osteoporosi. Ma sappiamo come si sviluppa la malattia e come inizia.

Le nostre ossa sono fatte di tessuto vivente, che si rinnova costantemente. Il guscio esterno (osso corticale) è denso e duro. Nasconde sotto il tessuto trabecolare che, al contrario, sembra una spugna. Il principale “materiale da costruzione” dell’osso è l’idrossiapatite (un composto minerale a base di calcio). Quando un osso è indebolito dall’osteoporosi, i “buchi” in questa “spugna” diventano sempre più grandi, indebolendo la struttura interna dell’osso.

Fino a circa 30 anni, il corpo umano rinnova il tessuto osseo più velocemente di quanto non perda. Gli osteoblasti (cellule di rinnovamento osseo) vengono prodotti più velocemente degli osteoclasti (cellule che uccidono le ossa). Tuttavia, con l’età, diventa sempre più difficile per lui farlo. Una volta che la perdita ossea raggiunge un certo punto, una persona sviluppa l’osteoporosi.

In che modo l’osteoporosi è correlata alla menopausa?

Direttamente. Durante la perimenopausa (sbiadimento della funzione ovarica) e la menopausa stessa, il corpo femminile inizia a rallentare la produzione di ormoni femminili – estrogeni (estradiolo, estrone ed estriolo). Tutti e tre svolgono un ruolo chiave nel metabolismo e nella salute delle donne. La menopausa precoce (prima dei 45 anni) o periodi lunghi in cui i livelli di estrogeni sono bassi e le mestruazioni si fermano portano alla perdita ossea.

La relazione è semplice: gli estrogeni appartengono alla categoria degli ormoni del metabolismo del calcio. E con la loro mancanza di calcio, così importante per la salute delle ossa, viene scarsamente assorbito. Di conseguenza, il tessuto osseo inizia a rinnovarsi più lentamente.

Sintomi dell’osteoporosi durante la menopausa

L’osteoporosi, come il cancro alle ovaie, viene spesso definita una “malattia silenziosa”. La perdita ossea continua senza sintomi per lungo tempo fino a quando un improvviso stiramento, impatto o caduta provoca la frattura o la rottura dell’osso. L’osteoporosi può essere sospettata solo da cambiamenti nella postura, nervi spinali pizzicati – a questo punto la malattia è già andata abbastanza lontano da deformare la colonna vertebrale.

Principali fattori di rischio per l’osteoporosi

1. Età. Come abbiamo già detto, la massima densità ossea nell’uomo viene raggiunta intorno ai 30 anni, dopodiché la massa ossea inizia a diminuire gradualmente. Dopo la menopausa (soprattutto se si trattava di menopausa precoce), questo processo accelera rapidamente;
2. Pavimento. Il più alto rischio di osteoporosi è nelle donne di età superiore ai 50 anni. Infatti, il loro rischio di contrarre la malattia è quattro volte superiore a quello degli uomini. La colpa è in parte della fisiologia (nelle donne le ossa sono più sottili e leggere), in parte – cambiamenti ormonali nel corpo;
3. Etnia. Gli studi dimostrano che le donne europee e asiatiche hanno maggiori probabilità di sviluppare l’osteoporosi rispetto ai neri. Secondo le statistiche mediche americane, le fratture dell’anca si verificano due volte più spesso nei bianchi rispetto agli afroamericani. Tuttavia, il tasso di mortalità per le donne di colore è molto più alto con questo infortunio;
4. Struttura ossea e peso corporeo. Le donne di bassa statura e fisico astenico hanno un rischio maggiore di osteoporosi, cosa facilmente spiegabile. Costituzione debole e, di conseguenza, più rapida perdita di massa ossea. Allo stesso modo, anche gli uomini naturalmente fragili e bassi sono a rischio di sviluppare l’osteoporosi in età avanzata;
5. Eredità. Secondo le statistiche, se i genitori o una delle nonne soffrivano di osteoporosi (frattura del collo del femore, lesioni e deformità della colonna vertebrale), è molto più probabile che una donna riceva una diagnosi simile;
6. Storia di fratture ossee (soprattutto fratture vertebrali);
7. Uso a lungo termine di potenti farmaci. I farmaci steroidei (come il prednisone) aumentano il rischio di osteoporosi;
8. Malattie di accompagnamento. Un certo numero di diagnosi, tra cui il cancro o l’ictus, sono anche un potenziale fattore di osteoporosi.

Come riconoscere l’osteoporosi in una fase precoce?

Sfortunatamente, è possibile identificare i primi segni di osteoporosi solo in condizioni cliniche. Un test della densità minerale ossea, o densitometria, è un esame radiografico o ecografico. Ne abbiamo già scritto.

La densitometria almeno una volta all’anno è indicata principalmente per le donne di età superiore ai 65 anni, sia con patologie concomitanti che dopo menopausa precoce.

Trattamento ormonale per l’osteoporosi. Ne vale la pena?

Si ritiene che la terapia ormonale sostitutiva sia estremamente utile nel prevenire la perdita ossea. Tuttavia, i medici raccomandano di assumere farmaci ormonali solo con l’osteoporosi diagnosticata. Altrimenti, potrebbero esserci gravi effetti collaterali.

Se decidi ancora di bere ormoni per la prevenzione, assicurati di consultare il tuo medico. Forse basteranno metodi meno rischiosi.

Dopo la menopausa, non dovresti abbandonare completamente i farmaci ormonali, tuttavia dovrebbero essere assunti con estrema cautela.

Esiste un’alternativa sicura alla terapia ormonale?

Esistono anche farmaci più innocui che aiutano bene nella prevenzione dell’osteoporosi:

• Bifosfonati. Inibiscono la distruzione delle ossa distruggendo gli osteoclasti.
• Evista. Il farmaco è un modulatore selettivo del recettore degli estrogeni. È efficace per la prevenzione e il trattamento dell’osteoporosi, studi clinici dimostrano che se assunto regolarmente, il rischio di fratture vertebrali si riduce del 30-50%. Tuttavia, il farmaco aumenta il rischio di trombosi.
• Teriparatide (Forteo) è un tipo di ormone usato per trattare l’osteoporosi. Aiuta a riparare le ossa dalle fratture e aumenta la densità minerale ossea. Viene somministrato per iniezione.
• Denosumab (Prolia) è un farmaco con i cosiddetti anticorpi monoclonali. Si tratta di anticorpi umani cresciuti in laboratorio che inattivano il meccanismo della fragilità ossea. Viene prescritto quando altri trattamenti per l’osteoporosi non hanno funzionato.

Prevenzione dell’osteoporosi nelle donne

La situazione potrebbe non essere portata al punto di assumere farmaci per l’osteoporosi se conduci uno stile di vita sano. Banale, ma vero.

1. Esercizi fisici e carichi. La natura è progettata per mantenere una persona in costante movimento, quindi è necessario un programma di allenamento regolare. Per la prevenzione dell’osteoporosi, l’esercizio aerobico (nordic walking, jogging, nuoto, tennis, danza, ecc.) è il più adatto. Tutti loro sono ottimi per mantenere un peso sano. Inoltre, facendo esercizi di coordinazione e forza, ridurrai significativamente il rischio di cadute in età avanzata. Scegli le classi in base all’età e al benessere;
2. Alimenti ricchi di calcio. L’indennità giornaliera raccomandata per un adulto è di circa 1000 mg di calcio. Per le persone ad alto rischio di osteoporosi, questo dovrebbe essere aumentato a 1200 mg. Ottime fonti di calcio sono latte e latticini (ricotta, formaggio), tuttavia, prova a scegliere opzioni a basso contenuto di grassi. Il salmone in scatola, le sardine e le verdure verde scuro (cavoli, broccoli, ecc.) sono ottimi.
3. Integratori con calcio. Con una mancanza di calcio nella dieta, i medici di solito prescrivono complessi vitaminici e minerali, tuttavia, ricorda l’indennità giornaliera! Oltre 2000 mg. il calcio contribuisce allo sviluppo dei calcoli renali, soprattutto se hai più di 50 anni. Inoltre, prima di assumere calcio, si consiglia di superare prima un’analisi completa per oligoelementi e minerali;
4. Vitamina D. È necessaria per l’assorbimento del calcio da parte delle ossa.

È estremamente importante che le donne siano consapevoli dei farmaci ad alto rischio per prevenire l’osteoporosi. Questi includono:

• farmaci steroidei (spesso usati per trattare il cancro al seno);
• anticonvulsivanti;
• anticoagulanti;
• preparati per supportare il funzionamento della ghiandola tiroidea.

Se assumi uno di questi farmaci da molto tempo, assicurati di visitare un medico in modo che possa elaborare un programma di trattamento per compensare la perdita di calcio.

Altre misure preventive saranno ancora più banali: smettere di fumare e limitare il consumo di alcol. Il fumo inibisce la produzione di estrogeni e l’alcol aumenta il rischio di cadute e fratture.

Cosa fare con l’intolleranza al lattosio?

L’allergia al lattosio può essere un serio problema nella prevenzione delle malattie ossee. Per mangiare tranquillamente i latticini, prova ad assumere contemporaneamente farmaci con l’enzima lattasi (sono venduti in farmacia sotto forma di gocce o compresse).

Tuttavia, molto probabilmente dovrai passare a latticini senza lattosio e costruire la tua dieta sulla base di altri alimenti ricchi di calcio.

Come proteggersi dalle cadute con osteoporosi diagnosticata?

Se ti è già stata diagnosticata una tale malattia, il compito principale è proteggerti da cadute accidentali e fratture. Quindi prendi queste precauzioni:

1. Mantenere l’ordine in casa;
2. Se possibile, rimuovere tutti gli oggetti interni sciolti;
3. Montare le maniglie accanto al wc e alla vasca da bagno in modo da potervi appoggiare;
4. Installa la giusta illuminazione nella tua casa;
5. Indossa scarpe comode con un buon battistrada;
6. Rimuovere dall’interno tappeti e tappeti sciolti su cui si può inciampare.