La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria cronica del tratto gastrointestinale. Una malattia estremamente debilitante e persino pericolosa per la vita che si sviluppa sullo sfondo di infezioni gastrointestinali ed è associata a fattori genetici.

Negli Stati Uniti, è stato stimato che la malattia di Crohn
colpisce tra 26 e 199 adulti ogni 100.000 abitanti. Sebbene i suoi primi sintomi compaiano di solito tra i 15 ei 40 anni, può iniziare a qualsiasi età.

Sintomi della malattia di Crohn

I sintomi della malattia sono molto diversi e variano a seconda di quale parte del tratto gastrointestinale è stata colpita.

1. Dolore: il livello di sensazione varia e dipende dalla posizione dell’infiammazione. Il più delle volte nella parte inferiore destra dell’addome;
2. Ulcera intestinale: un segno caratteristico è il sangue nelle feci. In caso di complicanze, si formano passaggi fistolosi con il rilascio dell’infezione nella vescica, nell’utero;
3. ulcere della bocca;
4. Diarrea: può essere intervallata da feci normali, essere moderata o grave, acquosa. A volte muco, sangue o pus vengono escreti insieme alle feci;
5. Fatica: persistente perdita di energia nei pazienti con febbre fluttuante;
6. Cambiamenti nell’appetito: ci possono essere periodi di completa perdita di appetito;
7. Anemia dovuta a sanguinamento interno;
8. Sanguinamento rettale e ragadi anali.

Altri possibili sintomi della malattia di Crohn:

1. Dal sistema muscolo-scheletrico – artrite, spondilite;
2. Dal lato degli occhi – uveite, cheratite, congiuntivite;
3. Da parte della pelle – eritrema nodulare, piodermite, angiite;
4. Dal lato della bocca – stomatite;
5. Dal lato del fegato e delle vie biliari – degenerazione grassa del fegato, cirrosi, colelitiasi;
6. Sviluppo ritardato o pubertà nei bambini.

Come distinguere la malattia di Crohn dalla colite ulcerosa?

La colite ulcerosa è anche una malattia cronica intestinale e può essere simile nei sintomi generali alla malattia di Crohn. Tuttavia, i segni clinici di queste malattie differiscono. Un’ulcera è il risultato di un’infiammazione del rivestimento del colon. Nella malattia di Crohn, tutti i tessuti intestinali si infiammano e si ricoprono di ulcere. Questa è la cosiddetta infiammazione trasmutazionale.

Puoi anche distinguere la malattia di Crohn dalla colite ulcerosa per localizzazione. Con esso, le aree interessate dell’intestino sono intervallate da quelle sane, con colite ulcerosa – l’infiammazione continua continuamente.

Cosa scatena la malattia di Crohn

Uno dei segni caratteristici della malattia è l’estrema sensibilità a determinati alimenti. La maggior parte dei pazienti lamenta grave diarrea, gonfiore e crampi dopo aver bevuto:

1. Alimenti a base di cereali (pane di grano, pasta);
2. latticini;
3. cibo piccante e speziato;
4. alcool.

In alcuni casi, le esacerbazioni sono così forti che le persone semplicemente rifiutano qualsiasi cibo. Questi pazienti possono aver bisogno di nutrizione endovenosa fino a quando la riacutizzazione non è passata.

Trattamento della malattia di Crohn

Implica la terapia farmacologica, l’assunzione di integratori alimentari speciali, la chirurgia.

Non esiste una cura per la malattia di Crohn, quindi tutti i metodi di trattamento sono ridotti alla prevenzione delle ricadute e al loro sollievo. La terapia dipende da diversi fattori:

1. Localizzazione dell’infiammazione;
2. La gravità della malattia;
3. complicazioni associate;
4. Risposta del paziente al trattamento precedente per sintomi ricorrenti.

Con un trattamento efficace, la malattia di Crohn può andare in profonda remissione e non infastidire una persona per anni. Tuttavia, può essere abbastanza difficile determinare l’efficacia della terapia a causa delle differenze nei periodi di remissione e di esacerbazioni.

Farmaci per la malattia di Crohn

1. Farmaci antinfiammatori. In genere, i medici iniziano con la mesalamina (sulfasalazina) per controllare l’infiammazione;
2. Anche il cortisone, o corticosteroidi, sono farmaci antinfiammatori a base di ormoni steroidei;
3. Antibiotici. Sono prescritti per i pazienti postoperatori con gravi complicanze sotto forma di peritonite e fistole. In genere, i medici prescrivono ampicillina, un sulfamidico, una cefalosporina, tetraciclina o metronidazolo;
4. Antidiarroici e sostituzione dei liquidi.

Biologici

Questo è un nuovo tipo di farmaci, la cui fonte sono le sostanze biologicamente attive di un organismo vivente. Nel trattamento della malattia di Crohn, vengono spesso utilizzati anticorpi monoclonali, che attaccano il cosiddetto fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF), che innesca una risposta infiammatoria.

Esempi di farmaci biologici per Crohn includono:

1. infliximab (Remicade)
2. adalumab (Humira)
3. 6-mercaptopurina (Puri-Netol)
4. Metotrexato
5. Imuran (azatioprina)
6. cercolizumab pegol (Cimzia)

I biologici hanno forti effetti collaterali, tra cui vomito, nausea e diminuzione della funzione immunitaria (vulnerabilità alle infezioni).

Tuttavia, ci sono studi
che dimostrano che tale terapia riduce il rischio di chirurgia addominale nei prossimi 10 anni fino al 30%. Prima che fosse ampiamente utilizzato, questo rischio era stimato al 40-55%.

Chirurgia

In un modo o nell’altro, la maggior parte dei pazienti con malattia di Crohn deve affrontare la necessità di un intervento chirurgico. Quando il trattamento medico non riesce a controllare i sintomi, si sviluppano ascessi, si sviluppa perforazione intestinale, compare sanguinamento interno, viene prescritta un’operazione.

Tuttavia, la resezione dell’intestino (rimozione di parte dell’intestino) non cura efficacemente la malattia di Crohn. L’infiammazione dopo qualche tempo si sviluppa nell’area adiacente. Alcuni pazienti subiscono due resezioni nel corso della loro vita.

In alcuni casi viene utilizzata anche una colectomia, in cui viene rimosso l’intero intestino crasso. In questo caso, il chirurgo crea un’apertura artificiale (stomia) nella parete addominale. Il paziente è infine costretto a utilizzare una sacca per colostomia.

La maggior parte delle persone affette dal morbo di Crohn vive una vita normale e attiva, ha un lavoro, alleva figli e generalmente è in grado di funzionare con successo nella società.

Cause della malattia di Crohn

Questa domanda è ancora oggetto di ricerca. Si ritiene che un grave processo infiammatorio sia innescato da una reazione anomala del sistema immunitario.

Durante questi attacchi, i leucociti iniziano ad accumularsi nella mucosa intestinale e alla fine provocano un’infiammazione sistemica, seguita da ulcere.

Tuttavia, non è chiaro se l’ipersensibilità del sistema immunitario causi la malattia di Crohn o viceversa ne sia la conseguenza.

I fattori di rischio includono:

1. Genetica;
2. Fattori ambientali (scarsa ecologia);
3. risposta immunitaria individuale.

Circa
3 pazienti su 20 con malattia di Crohn hanno un parente stretto con la stessa diagnosi. In particolare, se si trova in un gemello, allora con una probabilità del 70% apparirà nel secondo.

Un altro fattore di rischio per la malattia di Crohn è il fumo.

Diagnosi della malattia di Crohn

L’esame fisico iniziale rivela un piccolo gonfiore nella cavità addominale causato da aderenze delle anse intestinali (aderenze).

I test di laboratorio standard includono:

• Analisi del sangue generale;
• Analisi delle feci per sangue occulto;
• Biopsia dell’area interessata.

I metodi di imaging per la diagnosi della malattia di Crohn sono considerati il metodo principale:

1. Sigmoidoscopia: esame dell’intestino inferiore;
2. Colonscopia – esame del colon;
3. Endoscopia per sintomi nell’intestino superiore e/o nello stomaco e nell’esofago;
4. Tomografia computerizzata o radiografia dell’intestino con bario.

1. emorragia interna;
2. Stenosi (stenosi) dell’intestino, in cui, a causa della crescita del tessuto cicatriziale, il lume si restringe o si verifica un blocco completo dell’intestino;
3. Perforazione intestinale con peritonite;
4. Fistole intestinali – la formazione di canali innaturali con altre parti dell’intestino o organi.

Altre complicanze della malattia di Crohn includono:

1. Problemi di digestione, carenze nutrizionali;
2. anemia da carenza di ferro;
3. Cancro al colon.