La psicoterapia è migliore della terapia della luce nella protezione contro il disturbo affettivo stagionale.
Una conversazione con uno psicoterapeuta ti salva dalla depressione invernale meglio del metodo tradizionale di terapia della luce, hanno concluso i ricercatori americani. I risultati del loro lavoro sono stati pubblicati sull’American Journal of Psychiatry. Il disturbo affettivo stagionale (depressione invernale, depressione invernale o malinconia) si manifesta solitamente in autunno o in inverno a causa del maltempo e della mancanza di luce naturale. I sintomi sono sbalzi d’umore cronici, stanchezza costante, irritabilità, ridotta capacità di concentrazione, insonnia e così via. La terapia della luce è un metodo standard per aiutare le persone con depressione invernale. Il paziente è esposto a luce artificiale molto intensa per un certo tempo e ad orari rigorosamente definiti.
Un gruppo di scienziati dell’Università del Vermont ha confrontato gli effetti della terapia cognitivo comportamentale e della terapia della luce sulla depressione invernale. Lo studio ha coinvolto 177 pazienti, la metà dei quali è stata trattata con la luce per mezz’ora ogni mattina per sei settimane, e il resto ha parlato con uno psicoterapeuta due volte a settimana. I partecipanti hanno discusso con uno specialista delle loro emozioni negative associate ai bui mesi invernali e hanno imparato a resistere al desiderio di isolamento sociale, che riduce l’umore.
Due inverni dopo l’inizio dell’esperimento, il 46% dei partecipanti al gruppo di terapia della luce ha riportato un ritorno della depressione, mentre solo il 27% nel gruppo di psicoterapia lo ha riferito. Allo stesso tempo, coloro che sono stati trattati con leggerezza, i sintomi della depressione si sono rivelati molto più gravi di coloro che hanno comunicato con uno psicoterapeuta.