“Ora in tutti i paesi sviluppati del mondo, il numero di persone portatrici di più malattie croniche contemporaneamente è in rapido aumento: più della metà degli anziani ha due o più malattie di questo tipo. Il nostro studio ha dimostrato che parte di questo aumento dell’incidenza potrebbe essere dovuto a una riduzione della durata del sonno “, ha affermato Severin Sabia, ricercatore dell’UCL (Regno Unito), citato dal servizio stampa dell’università.

Tutte le creature viventi multicellulari con un sistema nervoso complesso alternano periodi di attività e riposo nella loro vita. Gli scienziati sono da tempo interessati a come apparivano i cicli del sonno e della veglia e quale ruolo svolgono nella vita degli esseri umani e di altri organismi complessi.

Tre anni fa, i ricercatori israeliani hanno scoperto che la ragione dell’esistenza del sonno, oltre a consolidare la memoria e riparare vari danni muscolari, potrebbe essere che durante questo periodo le cellule cerebrali svolgono un massiccio “lavoro di riparazione” per riparare il proprio DNA.

Si è scoperto che i danni si accumulano rapidamente nel genoma quando ci svegliamo, poiché in questo momento difficilmente vengono riparati dalle cellule.

Conseguenze della costante mancanza di sonno

Sabiya e i suoi colleghi hanno scoperto prove che i fallimenti in queste “riparazioni” e altre interruzioni nel processo di riparazione del corpo associate alla privazione cronica del sonno aumentano significativamente la probabilità di sviluppare una varietà di malattie croniche.

Gli scienziati sono giunti a questa conclusione nel corso dello studio dello stato di salute di circa settemila anziani di età compresa tra i 50 e i 70 anni.

Durante lo studio, i medici hanno condotto una serie di sondaggi tra i volontari e hanno anche studiato le loro cartelle cliniche per lo sviluppo di varie forme di malattie croniche nell’ultimo quarto di secolo.

Gli scienziati hanno confrontato i dati ottenuti con la durata del sonno dei volontari e se soffrivano di disturbi del sonno, il che ha aiutato Sabia e i suoi colleghi a valutare l’impatto della privazione del sonno sulla salute delle persone di mezza età e anziane.

Si è scoperto che il ritmo del sonno ha un’influenza molto forte sulla probabilità di sviluppare malattie croniche. In media, le possibilità di sviluppare tali disturbi sono aumentate del 20% per le persone che inizialmente non erano portatrici di malattie croniche, ma allo stesso tempo dormivano 5 ore al giorno o meno.

A sua volta, per i volontari con disturbi preesistenti di questo tipo, questa probabilità è aumentata del 30-40%.

È interessante notare che questa dipendenza era meno pronunciata per i partecipanti più giovani alle osservazioni. Qual è la ragione di ciò, gli scienziati non possono ancora dirlo con certezza, tuttavia, queste differenze nella risposta del corpo delle persone di mezza età e degli anziani alla mancanza di sonno dovrebbero essere prese in considerazione quando si formulano raccomandazioni da parte dei medici, Sabia e lei colleghi riassunti.

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