Quasi tutti hanno mal di testa durante la loro vita. Meno comune è l’emicrania, una malattia del cervello che viene spesso ereditata. Quando è sufficiente una pillola e quando è necessario essere curati da un medico? Come prevenire gli attacchi di dolore? L’emicrania può andare via da sola? Kirill Skorobogatykh, uno degli esperti del programma Medical Quest, ha risposto alle nostre domande.

Kirill Vladimirovich, che tipo di mal di testa hanno le persone?

Esistono circa 300 tipi di mal di testa. Sono tutti calcolati, dal 1988 esiste una classifica internazionale, che viene aggiornata ogni tre anni. Ci sono due gruppi: cefalee primarie e secondarie. Secondario associato ad altre malattie. La testa può ferire con la sinusite, con l’influenza, con l’emorragia: ce ne sono molti tipi qui, perché molte malattie sono accompagnate da mal di testa. Ma i mal di testa secondari costituiscono solo il 10% e il restante 90% sono mal di testa primari, malattie completamente indipendenti in cui il cervello non funziona correttamente. Qui si distinguono circa 15 tipi, ma il 90% dei casi ricade solo su due diagnosi: emicrania e cefalea tensiva. Tutti gli altri mal di testa sono estremamente rari. Quindi statisticamente, qualsiasi paziente che viene in clinica è molto probabilmente un paziente con emicrania o cefalea di tipo tensivo.

Quante persone in Russia soffrono di mal di testa? C’è stato uno studio?

Nel 2012 è stato pubblicato un ottimo studio qualitativo, che ha dimostrato che il 20% della popolazione del nostro paese soffre di emicrania. Per il mal di testa da tensione, la cifra è ancora più alta: 30%. L’emicrania, a differenza del mal di testa da tensione, è molto più disadattiva, cioè influisce notevolmente sulla qualità della vita del paziente. In quanto malattia cronica, richiede risorse, consulenza e trattamento costanti da parte dell’individuo. Esiste un tale indicatore: il numero di giorni di incapacità al lavoro durante la vita, pubblicato dall’OMS. Nella classifica 2017 l’emicrania è al sesto posto (dopo mal di schiena, depressione, anemia, cervicalgia e perdita dell’udito). 30-40 anni è il picco di incidenza dell’emicrania, cioè si tratta di persone che lavorano attivamente e l’emicrania influisce direttamente sulle loro prestazioni. Ci sono anche statistiche sulle malattie più comuni: la carie è al primo posto, il mal di testa da tensione è al secondo, l’emicrania è al terzo. L’emicrania è il motivo più comune per visitare un neurologo in tutto il mondo.

Si stima che la Russia abbia perso 22,8 miliardi di dollari (2013) a causa del mal di testa della popolazione attiva, l’Europa – 137 miliardi di dollari (2009) a causa dei giorni di lavoro persi e della ridotta capacità di lavorare

Come si diagnostica l’emicrania? Quali sono le sue caratteristiche?

Come facciamo la diagnosi? La prima cosa che cerchiamo di fare alla reception è escludere mal di testa secondari. Non è necessario che tutti i pazienti con mal di testa abbiano una risonanza magnetica. Abbiamo “bandiere rosse” – segni che il mal di testa è secondario. Ad esempio: se il mal di testa si è verificato dopo 50 anni; se è provocato da tosse, starnuti o un cambiamento nella posizione del corpo; se il dolore è fragoroso, cioè il picco cresce in pochi secondi e l’intensità è alta; se il mal di testa è cambiato radicalmente negli ultimi anni. Questi sono tutti segnali di avvertimento per noi. In tali casi, esaminiamo il paziente, eseguiamo una risonanza magnetica, un esame duplex dei vasi del collo e così via. Ma la necessità di tali esami è piuttosto rara. Perché molto spesso si tratta di mal di testa primari e, con essi, nessun esame aggiuntivo ci aiuta a fare una diagnosi: viene effettuata solo sulla base del sondaggio di un paziente.

Emicrania – mal di testa che durano da 4 a 72 ore e soddisfano le seguenti caratteristiche: dolore di intensità moderata o elevata, limitazione dell’attività fisica (è difficile per una persona chinarsi, camminare, voler sdraiarsi), pulsazioni, unilaterale. Devono essere presenti almeno due di queste caratteristiche. In questo caso, la persona dovrebbe provare una sensazione di nausea e (o) disagio da luci e suoni. Questi sono i criteri per una diagnosi di emicrania.

Il mal di testa da tensione è diverso. Non è intenso, non unilaterale, non pulsante, non aggravato dallo sforzo fisico, nessuna nausea, nessun disagio da luce e suono. Questo di solito è un lieve mal di testa. Ad esempio, una persona si è seduta al lavoro, ha scritto un rapporto al computer, non si è alzata per cinque ore. Ha sentito mal di testa, è andato in metropolitana, ha fatto una passeggiata, ha allungato il collo, ha respirato aria fresca e tutto è andato via per lui. Questa non è un’emicrania, non se ne andrà da sola se vai a fare una passeggiata.

Determiniamo l’intensità su una scala di dieci punti: chiediamo ai pazienti di valutare se stessi, confrontandoli con il dolore principale della loro vita (ad esempio, mal di denti o dolore durante il parto). Se un’emicrania su questa scala è di 7-9 punti, allora un mal di testa da tensione è fino a cinque punti.

Esiste anche un tipo di cefalea primaria che è raro: la cefalea a grappolo. Una condizione grave con proprietà interessanti: gli attacchi di mal di testa si verificano in determinati periodi dell’anno, possono durare diverse settimane. Succede più spesso negli uomini. Durante il giorno, una persona di solito ha diversi attacchi che durano fino a un’ora e mezza. Questo è un dolore molto intenso fino a 10 punti, uno dei dolori più gravi che esistono in natura. La sua particolarità è che si verifica da un lato, nella fronte o dietro l’occhio, è accompagnata da disturbi autonomici: ad esempio, l’occhio diventa rosso, una lacrima viene rilasciata, il naso “scorre” da un lato. Se eseguiamo una risonanza magnetica o un’ecografia delle navi, non troveremo alcun cambiamento. Non ce ne sono.

Perché l’emicrania si verifica ancora e perché alcune persone soffrono per tutta la vita, mentre altre non ne sanno nulla?

Abbiamo il nervo trigemino, che fornisce sensazioni di dolore in risposta agli stimoli e “funziona” in tutta la testa. Lui, come le radici di un albero, ha delle terminazioni: da esse, lungo i nervi, come fili, gli impulsi del dolore vengono trasmessi al nucleo del nervo trigemino, e da lì, lungo altri fili, vengono trasmessi alla corteccia cerebrale, dove finalmente ci rendiamo conto del dolore. Il meccanismo del mal di testa secondario è chiaro: se la meningite è irritata dalle membrane del cervello, tutto passa attraverso il nervo trigemino e nella corteccia. Con l’emicrania il meccanismo è diverso: si attiva il nucleo stesso, cioè si attiva l’area responsabile del dolore nel cervello. Naturalmente, questo è uno schema molto semplificato e lo sviluppo di un attacco di emicrania include molti altri processi. Perché il sistema del nervo trigemino si attiva? Inizialmente, il cervello delle persone con emicrania è diverso. Pertanto, l’emicrania non può essere curata completamente, ma puoi imparare a controllarla.

Questa è spesso una malattia ereditaria. Di solito un’emicrania può essere rintracciata in una nonna, in una madre, in una figlia – viene trasmessa attraverso la linea femminile con un alto grado di probabilità. Ma non è stato ancora trovato un gene specifico dell’emicrania, la ricerca continua.

Allo stesso tempo, le convulsioni hanno alcuni fattori provocatori. Nell’80% dei casi, il dolore si verifica a causa di una sorta di spinta, innesco. Si tratta di fame, disidratazione, stress, inizio del ciclo mestruale associato a un forte calo degli ormoni, mancanza o eccesso di sonno (ad esempio, nei fine settimana quando una persona dorme fuori). Se queste cause vengono eliminate, la prevenzione dell’emicrania è possibile.

Un attacco di emicrania consiste in diverse fasi. La fase del dolore è solo una di queste. Prima di questo, alcuni pazienti sperimentano un’aura emicranica, e ancor prima, una fase prodromica, quando qualcosa non va: in alcuni si manifesta con sonnolenza, in altri con attenzione distratta, in altri con frequenti sbadigli. E in questi momenti si verificano già alcuni cambiamenti nel cervello, e possono già essere visti con studi scientifici molto complessi: l’ipotalamo è attivato – quindi, secondo una versione, è considerato un generatore di emicrania.

L’aura emicranica è un disturbo neurologico transitorio prima dell’inizio della fase di cefalea che dura dai 5 ai 60 minuti. Più spesso è un’aura visiva (zigzag, lampi iridescenti, una macchia davanti agli occhi), tattile (intorpidimento della mano, della spalla, del viso), olfattiva – ad esempio, come l’odore dell’olio di rose che inseguiva Ponzio Pilato

Qual è il modo giusto e sbagliato per curare il mal di testa?

Di solito, un paziente durante un mal di testa va dai medici, gli vengono prescritti vari esami, radiografie della regione cervicale, ecografia dei vasi, cercando di trovare la causa. Ma nella stragrande maggioranza dei casi, questo semplicemente non è necessario. Il secondo problema con questi esami eccessivi è che sorgono diagnosi false positive, che vengono poi trattate. In generale, abbiamo molti miti sul mal di testa.

Il primo mito: i vasi sono ostruiti, il sangue non scorre alla testa e la testa fa male per questo. Fanno uno studio dei vasi del collo e trovano qualcosa … In effetti, una violazione dell’afflusso di sangue al cervello non provoca dolore, perché il cervello è privo di recettori del dolore. Il cervello non può ammalarsi fisicamente, è come le unghie: anche le operazioni vengono eseguite al risveglio durante la craniotomia per verificare le condizioni del paziente.

Il secondo mito è l’osteocondrosi. Il collo fa male, sporgenze, ernie, spondilosi… Vediamo questi cambiamenti alla risonanza magnetica, e questa è una variante della norma, la colonna vertebrale sta invecchiando. Invecchia per tutti. Ma la connessione con il mal di testa qui è mitica. Ci sono anche miti sulla deposizione di sale e sulla pressione intracranica, che non sono nemmeno le cause del mal di testa.

In che modo la medicina moderna tratta l’emicrania?

Esistono tre approcci principali al trattamento. Il primo approccio è non farmacologico. É un modo di vita. Scopriamo dal paziente i suoi fattori scatenanti, cioè cosa provoca esattamente un’emicrania in questa persona: fame, disidratazione, mancanza di sonno, cioccolato, vino rosso o formaggio. Successivamente, il paziente cerca di evitare queste situazioni specifiche. Diamo raccomandazioni generali che ti consentono di rendere rari gli attacchi di emicrania: si tratta di attività fisica, sonno regolare, pasti regolari. Uno stile di vita sano influisce davvero sul decorso di un’emicrania. Il secondo approccio è il trattamento farmacologico. Se gli attacchi sono rari, tre o quattro giorni al mese, possiamo limitarci a fermare gli attacchi con l’aiuto di farmaci. Puoi usare semplici antidolorifici, puoi usare farmaci speciali per il trattamento dell’emicrania: i triptani. Ma deve essere chiaro che l’uso eccessivo di triptani e semplici antidolorifici può causare nuovi mal di testa indotti da farmaci. Se vediamo che gli attacchi sono frequenti, più di tre o quattro giorni al mese, ricorriamo alla terapia preventiva.

Spesso, all’appuntamento, i pazienti non possono dire come fa male, quando fa male e nominare le caratteristiche del dolore. Usiamo un diario del mal di testa o un bot in Telegram – @migrebot, monitora gli attacchi. Se il paziente ritiene di avere più di quattro giorni di convulsioni al mese, questa è un’occasione per consultare un neurologo.

Per la prevenzione o la prevenzione delle convulsioni vengono utilizzati farmaci del gruppo di beta-bloccanti, antidepressivi, Botox, farmaci antiepilettici. È molto importante capire che il meccanismo d’azione non è correlato ai nomi di questi farmaci: non trattiamo ipertensione, depressione, epilessia, rughe. Questi farmaci, dimostrano gli studi, agiscono sul cervello per rendere le convulsioni meno frequenti. E nessuno comprende appieno esattamente come funzionano. L’obiettivo della prevenzione è ridurre di almeno la metà o più il numero di attacchi di emicrania in un paziente. Senza raggiungere questo obiettivo, di solito passiamo a un altro farmaco.

Oggi è in atto una certa rivoluzione. Sappiamo da 30 anni che durante un attacco c’è un aumento della concentrazione del peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP), e ora sono comparsi farmaci che influenzano questa proteina o il suo recettore, bloccando lo sviluppo del dolore emicranico. Sono molto recenti negli Stati Uniti, hanno un regime di dosaggio di una volta al mese o una volta ogni tre mesi, si tratta di un’iniezione sottocutanea e questa è, ovviamente, una nuova tendenza promettente.

Un’altra buona notizia. Un’emicrania può andare via da sola. Dopo la menopausa, spesso diventa più morbido. A proposito, l’emicrania spesso debutta nelle ragazze durante l’inizio delle mestruazioni: a 12-14 anni.

Perché le donne soffrono di emicrania più degli uomini?

Nessuno lo comprende appieno. Le emicranie sono tre volte più comuni nelle donne che negli uomini. E se guardi i grafici nel corso della vita, puoi vedere che le donne hanno un forte picco nell’incidenza dell’emicrania durante l’adolescenza, e poi un forte calo dopo la menopausa. Ovviamente, ciò è dovuto agli ormoni sessuali femminili. Ma non c’è ancora una risposta chiara alla domanda. In generale, lo studio dell’emicrania è come una scatola con un puzzle, dove ci sono mezzo milione di frammenti e il campione per l’assemblaggio è perso. È lo stesso con la nostra comprensione dell’emicrania: abbiamo già messo insieme alcuni pezzi del puzzle, ma non conosciamo la fine dell’intero quadro.

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