"Gettato per caso su un angolo della terra, mi domando che cosa sia venuto a farci. Alla mia nascita, una società, una patria, mi ha ricevuto nelle sue braccia e bene o male ha sorretto la mia esistenza a condizione che io la pagassi col lavoro o denaro. Gli uomini non mi hanno detto: vuoi essere dei nostri?  Mi hanno sottomesso alle loro leggi. Non sono stato affatto invitato, ma costretto. Tutti questi obblighi sono giusti o no? Ho seguito in questo modo la via naturale? e se no, quale dovevo prendere? Ecco le gravi domande che mi propongo di prendere in esame. Evidentemente il mio destino dipende dalla natura buona o malvagia del mio Creatore. E' dunque questa natura che importa per prima studiare. Io ho ammesso che da esso sono stati svelati all'uomo certi principi, gli assiomi, questo è un beneficio." S. Prudhomme - diario e pensieri