"Ha detto che ballerebbe con me se le avessi portato delle rose rosse", gridò il giovane Studente; "Ma in tutto il mio giardino non c'è rosa rossa."
Dal suo nido nel leccio l'usignolo lo udì e lei guardò attraverso le foglie e si meravigliò.
"Nessuna rosa rossa in tutto il mio giardino!" pianse e i suoi begli occhi si riempirono di lacrime. “Ah, da quali piccole cose dipende la felicità! Ho letto tutto quello che hanno scritto i saggi, e tutti i segreti della filosofia sono miei, ma per mancanza di una rosa rossa la mia vita è diventata miserabile ".
"Ecco finalmente un vero amante", disse l'Usignolo. “Notte dopo notte ho cantato di lui, anche se non lo conoscevo: notte dopo notte ho raccontato la sua storia alle stelle, e ora lo vedo. I suoi capelli sono scuri come il fiore di giacinto e le sue labbra sono rosse come la rosa del suo desiderio; ma la passione ha reso il suo viso come avorio pallido, e il dolore ha posto il suo sigillo sulla sua fronte. "
«Il principe dà un ballo domani sera», mormorò il giovane studente, «e il mio amore sarà per la compagnia. Se le porto una rosa rossa ballerà con me fino all'alba. Se le porto una rosa rossa, la terrò tra le mie braccia, e lei appoggerà la sua testa sulla mia spalla e la sua mano sarà stretta nella mia. Ma non c'è una rosa rossa nel mio giardino, quindi mi siederò da solo e lei mi passerà accanto. Non mi presterà attenzione e il mio cuore si spezzerà. "
"Ecco davvero il vero amante", disse l'Usignolo. “Quello di cui canto, lui soffre - ciò che è gioia per me, per lui è dolore. Sicuramente l'amore è una cosa meravigliosa. È più prezioso degli smeraldi e più caro degli opali fini. Perle e melograni non possono acquistarlo, né è esposto sul mercato. Non può essere acquistato dai mercanti, né può essere pesato sulla bilancia per l'oro ".
“I musicisti si siederanno nella loro galleria”, disse il giovane Studente, “e suoneranno i loro strumenti a corda, e il mio amore ballerà al suono dell'arpa e del violino. Ballerà così leggera che i suoi piedi non toccheranno il pavimento, ei cortigiani nei loro abiti allegri le si affolleranno intorno. Ma con me non ballerà, perché non ho una rosa rossa da regalarle ”; e si gettò sull'erba, seppellì il viso tra le mani e pianse.
"Perché sta piangendo?" chiese una piccola lucertola verde, mentre gli correva accanto con la coda in aria.
"Perché, davvero?" disse una farfalla, che svolazzava dopo un raggio di sole.
"Perché, davvero?" sussurrò una Margherita al suo vicino, a bassa voce.
"Sta piangendo per una rosa rossa", disse l'Usignolo.
"Per una rosa rossa?" loro piansero; "Quanto è ridicolo!" e la piccola Lucertola, che era una specie di cinica, rise apertamente.
Ma l'Usignolo comprese il segreto del dolore dello Studente, e rimase seduta in silenzio sulla quercia e pensò al mistero dell'Amore.
All'improvviso spiegò le sue ali marroni per il volo e si librò in aria. Attraversò il boschetto come un'ombra e come un'ombra attraversò il giardino.
Al centro del prato c'era un bellissimo albero di rose, e quando lo vide vi si precipitò sopra e si accese con uno spruzzo.
"Dammi una rosa rossa", gridò, "e ti canterò la mia canzone più dolce".
Ma l'Albero scosse la testa.
"Le mie rose sono bianche", rispose; “Bianca come la schiuma del mare e più bianca della neve sulla montagna. Ma vai da mio fratello che cresce intorno alla vecchia meridiana, e forse ti darà quello che vuoi. "
Così l'Usignolo volò verso l'albero di rose che cresceva intorno alla vecchia meridiana.
"Dammi una rosa rossa", gridò, "e ti canterò la mia canzone più dolce".
Ma l'Albero scosse la testa.
"Le mie rose sono gialle", rispose; “Giallo come i capelli della sirena che siede su un trono d'ambra, e più giallo del narciso che fiorisce nel prato prima che il falciatore arrivi con la sua falce. Ma vai da mio fratello che cresce sotto la finestra dello Studente, e forse ti darà quello che vuoi. "
Così l'Usignolo volò verso il Roseto che stava crescendo sotto la finestra dello Studente.
"Dammi una rosa rossa", gridò, "e ti canterò la mia canzone più dolce".
Ma l'Albero scosse la testa.
«Le mie rose sono rosse», rispose, «rosse come i piedi della colomba, e più rosse dei grandi ventagli di corallo che ondeggiano e ondeggiano nella caverna dell'oceano. Ma l'inverno mi ha raffreddato le vene, e il gelo ha stroncato i miei boccioli, e la tempesta ha spezzato i miei rami, e quest'anno non avrò più rose ".
“Una rosa rossa è tutto ciò che voglio”, gridò l'Usignolo, “solo una rosa rossa! Non c'è modo per ottenerlo? "
"Non c'è via", rispose l'Albero; "Ma è così terribile che non oso dirtelo."
"Dimmelo", disse l'Usignolo, "non ho paura".
“Se vuoi una rosa rossa”, disse l'Albero, “devi costruirla con la musica al chiaro di luna e macchiarla con il sangue del tuo cuore. Devi cantare per me con il petto contro una spina. Per tutta la notte devi cantare per me, e la spina deve trafiggere il tuo cuore, e il tuo sangue vitale deve scorrere nelle mie vene e diventare mio. "
“La morte è un ottimo prezzo da pagare per una rosa rossa”, gridò l'Usignolo, “e la vita è molto cara a tutti. È piacevole sedersi nel bosco verde e guardare il Sole sul suo carro d'oro e la Luna sul suo carro di perle. Dolce è il profumo del biancospino e dolci sono le campanule che si nascondono nella valle e l'erica che soffia sulla collina. Eppure l'Amore è meglio della Vita, e cos'è il cuore di un uccello rispetto al cuore di un uomo? "
Così aprì le sue ali marroni per il volo e si librò in aria. Spazzò il giardino come un'ombra e come un'ombra attraversò il boschetto.
Il giovane Studente era ancora sdraiato sull'erba, dove l'aveva lasciato, e le lacrime non erano ancora asciutte nei suoi bellissimi occhi.
“Sii felice”, gridò l'Usignolo, “sii felice; avrai la tua rosa rossa. Lo costruirò con la musica al chiaro di luna e lo maccherò con il sangue del mio cuore. Tutto ciò che ti chiedo in cambio è che sarai un vero amante, perché l'Amore è più saggio della Filosofia, sebbene lei sia saggia e più potente del Potere, sebbene sia potente. Colorate come la fiamma sono le sue ali e colorato come la fiamma il suo corpo. Le sue labbra sono dolci come il miele e il suo alito è come l'incenso. "
Lo Studente alzò lo sguardo dall'erba e ascoltò, ma non riusciva a capire cosa gli stesse dicendo l'Usignolo, perché conosceva solo le cose che sono scritte nei libri.
Ma la Quercia capì e si sentì triste, perché era molto affezionato alla piccola Usignolo che aveva costruito il suo nido tra i suoi rami.
"Cantami un'ultima canzone", sussurrò; "Mi sentirò molto solo quando te ne sarai andato."
Così l'usignolo cantò alla quercia, e la sua voce era come l'acqua che ribolle da un vaso d'argento.
Quando ebbe finito la sua canzone, lo studente si alzò e tirò fuori dalla tasca un taccuino e una matita.
«Ha una forma», si disse, mentre si allontanava per il boschetto, «questo non le può essere negato; ma ha sentimenti? Temo di no. In effetti, è come la maggior parte degli artisti; è tutta stile, senza alcuna sincerità. Non si sarebbe sacrificata per gli altri. Pensa solo alla musica e tutti sanno che le arti sono egoiste. Tuttavia, bisogna ammettere che ha delle belle note nella sua voce. Che peccato che non significhino nulla o che non facciano alcun bene pratico. " Ed entrò nella sua stanza, si sdraiò sul suo lettuccio e cominciò a pensare al suo amore; e, dopo un po ', si addormentò.
E quando la luna risplendeva nei cieli, l'usignolo volò verso il roseto e appoggiò il suo petto contro la spina. Per tutta la notte cantò con il petto contro la spina, e la fredda Luna di cristallo si chinò ad ascoltare. Per tutta la notte ha cantato, e la spina è andata sempre più in profondità nel suo seno, e il suo sangue vitale è defluito da lei.
Ha cantato per prima la nascita dell'amore nel cuore di un ragazzo e una ragazza. E sul ramo più alto del Roseto sbocciò una meravigliosa rosa, petalo dopo petalo, mentre il canto seguiva il canto. All'inizio era pallida come la nebbia che incombe sul fiume: pallida come i piedi del mattino e argentea come le ali dell'alba. Come l'ombra di una rosa in uno specchio d'argento, come l'ombra di una rosa in una pozza d'acqua, così era la rosa che sbocciò sul ramo più alto dell'Albero.
Ma l'Albero gridò all'Usignolo di premersi contro la spina. "Spingiti più vicino, piccolo Usignolo," gridò l'Albero, "o il Giorno verrà prima che la rosa sia finita."
Così l'Usignolo si premette contro la spina, e la sua canzone aumentò sempre più forte, perché cantava la nascita della passione nell'anima di un uomo e di una cameriera.
E una delicata vampata di rosa entrò nelle foglie della rosa, come il rossore sul viso dello sposo quando bacia le labbra della sposa. Ma la spina non aveva ancora raggiunto il suo cuore, quindi il cuore della rosa rimase bianco, perché solo il sangue del cuore di un usignolo può rendere cremoso il cuore di una rosa.
E l'Albero gridò all'Usignolo di premere più vicino alla spina. "Premi più vicino, piccolo Usignolo", gridò l'Albero, "o il Giorno verrà prima che la rosa sia finita."
Così l'Usignolo si strinse di più contro la spina, e la spina le toccò il cuore, e una fitta di dolore la attraversò. Amaro, amaro era il dolore, e il suo canto cresceva sempre più selvaggio, perché cantava dell'Amore che è perfezionato dalla Morte, dell'Amore che non muore nella tomba.
E la meravigliosa rosa divenne cremisi, come la rosa del cielo orientale. Il cremisi era la cintura dei petali e il cremisi come un rubino era il cuore.
Ma la voce dell'usignolo si fece più debole, e le sue piccole ali iniziarono a battere e una pellicola le apparve sugli occhi. La sua canzone cresceva sempre di più e sentì qualcosa che la soffocava in gola.
Poi ha dato un'ultima esplosione di musica. La luna bianca lo udì, dimenticò l'alba e indugiò nel cielo. La rosa rossa lo udì e tremò di estasi e aprì i suoi petali all'aria fredda del mattino. Echo lo portò nella sua caverna viola sulle colline e svegliò i pastori addormentati dai loro sogni. Galleggiava tra le canne del fiume e loro portavano il suo messaggio al mare.
"Guarda guarda!" gridò l'Albero, "la rosa è finita adesso"; ma l'Usignolo non rispose, perché giaceva morta sull'erba alta, con la spina nel cuore.
E a mezzogiorno lo Studente aprì la finestra e guardò fuori.
"Perché, che meraviglioso colpo di fortuna!" lui pianse; “Ecco una rosa rossa! Non ho mai visto una rosa simile in tutta la mia vita. È così bello che sono sicuro che abbia un lungo nome latino ”; e si chinò e lo raccolse.
Poi si mise il cappello e corse a casa del professore con la rosa in mano.
La figlia del Professore era seduta sulla soglia e avvolgeva la seta azzurra su una bobina, e il suo cagnolino giaceva ai suoi piedi.
"Hai detto che avresti ballato con me se ti avessi portato una rosa rossa", gridò lo studente. “Ecco la rosa più rossa del mondo. Lo indosserai stasera accanto al tuo cuore, e mentre balliamo insieme ti dirà quanto ti amo. "
Ma la ragazza aggrottò la fronte.
"Temo che non andrà con il mio vestito", ha risposto; "E, inoltre, il nipote del ciambellano mi ha mandato dei gioielli veri, e tutti sanno che i gioielli costano molto di più dei fiori."
"Ebbene, sulla mia parola, sei molto ingrato", disse lo Studente con rabbia; e gettò la rosa in strada, dove cadde nella grondaia, e una ruota di carro la passò sopra.
"Ingrato!" disse la ragazza. “Ti dico una cosa, sei molto scortese; e, dopo tutto, chi sei? Solo uno studente. Perché, non credo che tu abbia nemmeno le fibbie d'argento alle tue scarpe come ha fatto il nipote del ciambellano ”; e si alzò dalla sedia ed entrò in casa.
"Quello che sono una cosa stupida è l'amore", disse lo studente mentre si allontanava. “Non è utile la metà della logica, perché non prova nulla, e racconta sempre una delle cose che non succedono, e fa credere cose che non sono vere. In effetti, è abbastanza poco pratico e, poiché in quest'epoca essere pratici è tutto, tornerò alla filosofia e studierò la metafisica. "
Così tornò nella sua stanza, tirò fuori un grande libro polveroso e iniziò a leggere.
-Oscar Wilde
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