C'era una volta un bambino che non sapeva dire "per favore" o "grazie". Queste due paroline educate semplicemente non volevano uscire dalla sua bocca. I suoi genitori erano molto arrabbiati per questo, e suo nonno ancora di più. Ma la nonna guardava il bambino e provava dolore.
"È malato" disse alla fine. Chiama il dottore!
Il dottore venne e esaminò attentamente il ragazzo.
"Non ha assolutamente niente sul collo o sulla lingua", disse il saggio, e se ne andò di nuovo.
"Quindi ha qualcosa nel cuore" disse la nonna.
Nessuno sapeva cosa fare; nessuno potrebbe aiutare. Eppure era una grave malattia e un vero dolore. Se una zia veniva a trovarla e portava con sé delle cose buone, il ragazzo correva a nascondersi dietro la casa. Non voleva ricevere regali, perché non poteva dire "grazie", come le buone maniere comandano.
Una volta tutta la famiglia era in campagna, con alcuni cugini e cugini. Alla festa servivano mosto dolce e pane nero appena impastato e con esso anche noci tenere. Oh quanto era bello! E tutti erano felici.
Ma al ragazzo venne in mente che avrebbe dovuto dire "per favore" e "grazie" e lasciò cadere tutte quelle cose appetitose e disse che non ne aveva voglia; preferiva andare a vedere i conigli.
Ma quando era con i conigli, le lacrime iniziarono a scorrere liberamente lungo le sue guance. Sentì qualcosa come un peso premere sul suo cuore. Wow, è stato così triste non poter dire "per favore" e "grazie"! E il dolce mosto era proprio il migliore del mondo per lui.
Dietro la casa dei contadini si estendeva una vasta foresta. Il ragazzo è corso lì per nascondere il suo dolore. Poi vide lungo la strada un grande cespuglio di rovi pieno fino all'orlo di more mature.
-Oh, quanti! esclamò il ragazzo. Li prenderò!
Ma quando sei andato a farlo, cosa è successo? Il cespuglio ritirò i suoi rami e un topolino disse dall'interno:
-Dite subito "per favore" e poi potrete prenderli tutti!
Il ragazzo ha messo fuori i musi di disgusto; si voltò e riprese a correre, perché "per favore" era solo una delle parole che non poteva dire.
Presto arrivò a un nocciolo. I frutti marrone dorato erano allettanti. Oh come ricordavano il Natale! Il ragazzo è corso lì. Ma, mentre si avvicinavano, i rami del nocciolo si alzarono con tutti i loro frutti verso l'alto e uno scoiattolo chiamò dall'albero:
-Tu, visto che non puoi dire "grazie", non dovresti nemmeno raccogliere nocciole.
Riprese a correre, disgustato, e per la corsa ebbe sete. Ecco perché fu contento quando udì un suono sommesso nel sottobosco, proveniente da una sorgente. Ma non appena si era chinato per raccogliere l'acqua, la sorgente improvvisamente si ritirò e scomparve nella roccia.
Terrorizzato, il ragazzo alzò lo sguardo e vide un cerbiatto accanto a lui. Il povero animale aveva la lingua fuori. Era evidente che era tormentato dalla sete. Ma la primavera era scomparsa e sembrava che non volesse più uscire. Qualcosa si agitò nel cuore del ragazzo. Accarezzò l'animale e disse:
-È colpa mia se hai sete. Povero cerbiatto!
Il ragazzo singhiozzava sempre di più, sconsolato. Poi iniziò a parlare e disse inaspettatamente:
-Per favore, cara primavera, dacci di nuovo la tua acqua!
Sulla roccia si è subito sentito come un canto gioioso. Poi l'acqua sgorgò e, limpida come l'argento, la sorgente sgorgò di nuovo. Il ragazzo e il cerbiatto bevvero. E quando ne ebbe abbastanza, disse con voce forte e chiara:
-Grazie!
Poi si rese conto che qualcosa era caduto a terra accanto a lui. Era una pietra, che il ragazzo aveva caduto dal cuore. Il ragazzo si sentiva leggerissimo, libero dal peso che in precedenza lo aveva oppresso. Al posto del cerbiatto, però, ora c'era una bellissima fata al suo fianco. Lei disse:
-Ora sei guarito.
-Grazie! ripeté il ragazzo e la fissò pieno di indicibile felicità.
Poi corse, pazzo di gioia, e lasciò la foresta. All'improvviso voleva vedere i suoi cugini e cugini, e andò a cercarli nel prato dove stavano giocando. Quando hanno visto il fuggitivo da lontano, tutti hanno gridato ironicamente:
"Ora vuoi mosto dolce e pane nero e noci?"
-Sì grazie! -ha detto il ragazzo.
Così corsero a casa e gli portarono tutto. Il ragazzo, sempre più felice, disse:
-Grazie, grazie molte!
E rideva incessantemente e il suo cuore era leggero. Naturalmente: la pietra che lo premeva era scomparsa e non gli permetteva di dire "per favore" o "grazie".
Puoi immaginare quanto fossero felici i genitori che il loro bambino fosse guarito dalla sua grave malattia. Ma nessuno era più felice del nonno e della nonna, e il più felice di tutti era il ragazzo stesso.