Non solo Oppenheimer, Barbie o Maestro. Tra i film che in queste settimane stanno sottoponendo la propria candidatura ai Golden Globes, Critics Choice Awards e Oscars brillano anche produzioni meno mastodontiche e rumorose.
È il caso The Holdovers - lezioni di vita, firmato da Alexander Payne e retto da una commovente ed efficace interpretazione di Paul Giamatti. Dopo l'anteprima al Torino Film Festival, arriverà nelle sale italiane il 18 gennaio grazie a Universal.
Ma a Hollywood è già un piccolo caso.
Con quasi 14 milioni di dollari d'incasso e il 96% di gradimento su Rotten Tomatoes, Variety lo definisce "un instant classic" e la stampa del settore lo dà in corsa per la statuetta al miglior attore protagonista e alla migliore attrice non protagonista, Da'Vine Joy Randolph.
The Holdovers (letteralmente "messi in castigo") è ambientato negli ultimi giorni del 1970. La pellicola granulosa, le chitarre acustiche, i toni caldi e corposi della fotografia situano lo spettatore dalla prima sequenza. Eppure, la Barton Academy, uno dei prestigiosi collegi della East cost, è lontana dai venti di cambiamento dell'epoca e sembra un baluardo di conformismo e immobilismo. Il professore di storia antica Paul Hunham (Giamatti) è l'unico docente a non avere una famiglia da cui tornare per le Feste. Resta a scuola a fare da guardia ad Angus (l'esordiente Dominic Sessa), studente brillante ma irrequieto, che non passa il Natale a casa perché la madre va in luna di miele con il nuovo marito. Nel collegio immerso nella neve, resta anche la cuoca (Da'Vine Joy Randolph), madre single a cui è appena morto il figlio in Vietnam. ''Questo ruolo era irrinunciabile. Il personaggio è fantastico: la sua lezione è che c'è sempre tempo per cambiare, per uscire dal castigo e prendere in mano la propria vita. Anche l'ambientazione mi piace - spiega Giamatti - anche se, mi sono sentito vecchio perché si tratta di un film in costume, di un'epoca in cui ero vivo e di cui ricordo tutto!"